Британская колония Золотой Берег стала после обретения независимости в 1957 году именоваться Ганой, желая этим напомнить о мощи и величии древнейшей африканской империи южнее Сахары. Средневековое государство Гана сложилось в III веке на территории Западного Судана в верховьях рек Нигер и Сенегал (что отнюдь не совпадает с местоположением современной Ганы, расположенной в устье реки Вольты). Основой богатства империи были залежи золота на юго-востоке и соли на севере. В 977 году, когда Гана достигла вершины своего могущества, арабский летописец заявил: «Правитель Ганы – самый богатый человек на земле». В войске правителя Ганы насчитывалось свыше 200 тысяч человек. Из арабских источников известно о сказочном богатстве Ганы и роскошной жизни ее властителей. В 1076 году Гану завоевали берберы, опустошили и сожгли ее столицу Кумби-Сале. Через 10 лет берберов выгнали, но Гана уже никогда не восстановила былого могущества и к 1240 году была окончательно порабощена.

В 321 году римский император Константин I Великий официально объявил воскресенье «днем покоя».

Могучий союз царей, властвовавших на острове Атлантида, решил подчинить себе другие страны, в том числе и Грецию. Однако Афины, показав в войне доблесть и силу, победили. И вот тогда, говорит Платон, олимпийские боги, недовольные воюющими народами, решили их наказать за жадность и насилие. Чудовищное землетрясение и последовавшее наводнение «в один ужасный день и одну ночь» повергли всю Атлантиду, а заодно и афинское войско на дно океана.

В 1789 году вскоре после отплытия с острова Таити на британском судне «Баунти» вспыхнул бунт – возможно, самый знаменитый мятеж в истории мореплавания. Причиной восстания стала бесчеловечная жестокость командира «Баунти» – лейтенанта Уильяма Блая (1754–1817). По решению команды судна Блай и 18 матросов, отказавшихся присоединиться к восставшим, были посажены на баркас и оставлены в открытом океане. Через 43 дня плавания им удалось добраться до острова Тимор, а затем вернуться в Англию. Половинка скорлупы кокосового ореха, которую Уильям Блай использовал вместо миски, была продана в 2002 году на аукционе в Лондоне за 1,14 миллиона евро.

Решение о праздновании Международного женского дня было принято 19 марта 1910 года на Международной конференции социалисток в Копенгагене. В этом и следующем годах его отмечали 19 марта, в 1912 году – 12 мая, в 1913 году – в Германии 12 марта, в Австрии, Чехии, Венгрии, Швейцарии и Нидерландах – 9 марта, во Франции и в России – 2 марта. Наконец с 1914 года Международный женский день стали отмечать в разных странах в один день – 8 марта.

В июне 1859 года швейцарский писатель Анри Жан Дюнан (1828–1910) оказался на месте только что закончившейся битвы при Сольферино (между австрийскими и итало-французскими войсками) и увидел 40 тысяч умирающих раненых солдат, до которых никому не было дела. Именно тогда Дюнан пришел к убеждению о необходимости организации, которая, действуя на основании международных договоров, обеспечила бы помощь раненым. Эту идею он стал пропагандировать при всех европейских дворах, и его усилия увенчались успехом. В 1863 году в Женеве был создан Международный комитет помощи раненым солдатам («Красный Крест»). В следующем году Женевскую конвенцию об уходе за ранеными солдатами воюющих армий подписали 16 государств, а до 1868 года – и все остальные европейские государства. Конвенция гарантировала неприкосновенность военных госпиталей и медицинского персонала. В качестве защитного знака был принят равноплечий красный крест на белом фоне. В 1901 году Дюнан был удостоен первой Нобелевской премии мира.

Лауреатами Нобелевской премии мира стали (или были) 9 глав государств и 7 глав правительств, а именно:

– в 1906 году – Теодор Рузвельт, президент США;

– в 1909 году – Огюст Беернар, бывший премьер-министр Бельгии;

– в 1919 году – Томас Вудро Вильсон, президент США;

– в 1921 году – Карл Яльмар Брантинг, премьер-министр Швеции;

– в 1926 году – Аристид Бриан, бывший премьер-министр Франции, и Густав Штреземан, бывший рейхсканцлер Германии;

– в 1971 году – Вилли Брандт, канцлер ФРГ;

– в 1978 году – Анвар Садат, президент Арабской Республики Египет, и Менахем Бегин, премьер-министр Израиля;

– в 1983 году – Лех Валенса, лидер профобъединения «Солидарность», будущий президент Польши;

– в 1987 году – Оскар Ариас Санчес, президент Республики Коста-Рика;

– в 1990 году – Михаил Сергеевич Горбачев, президент СССР;

– в 1993 году – Нельсон Мандела, будущий президент ЮАР, и Фредерик Виллем де Клерк, президент ЮАР;

– в 1994 году – Ицхак Рабин, премьер-министр Израиля;

– в 2000 году – Ким Дэ Чжун, президент Южной Кореи;

– в 2002 году – Джимми Картер, бывший президент США.

Генеральными секретарями ООН были представители Норвегии (Трюгве Ли), Швеции (Даг Хаммершельд), Бирмы (У Тан), Австрии (Курт Вальдхайм), Перу (Перес де Куэльяр), Египта (Бутрос Бутрос Гали), Ганы (Кофи Аннан) и Южной Кореи (Пан Ги Мун).

Переписи – специально организованные процедуры сбора статистической информации о населении – были известны еще в Вавилонии. Об этом свидетельствуют соответствующие глиняные таблички: по крайней мере уже в 3800 году до нашей эры вавилонские жрецы проводили перепись, чтобы исчислить размер ожидаемых налоговых поступлений. Переписи практиковались еще в древности в Китае и Египте, Греции и Израиле. Смысл их везде был один и тот же: оценить будущие налоги и определить количество мужчин, способных носить оружие. В Древнем Риме, где процедура переписи граждан обоего пола и оценка их имущества была введена цезарем Сервием Туллием (VI век до нашей эры), учет населения впервые стал проводиться на регулярной основе. Цензы (так по-латински именовался статистический учет вообще и перепись населения в частности) – непременная часть государственного делопроизводства. Система налогообложения, основанная на переписях населения, существовала в XIII–XIV веках на всех территориях, подвластных монгольскому государству – в Китае, Средней Азии, Иране. Известно, что золотоордынский хан Берке в середине XIII века ввел единую систему обложения данью для всех покоренных земель Руси. В 1257 году в русские города были направлены «численники» для проведения подушной переписи населения. В Новгороде их встретили довольно враждебно. Возмущенных новгородцев поддержал сын Александра Невского князь Василий, и началось восстание, которое продолжалось около полутора лет. В конце концов мудрый Александр сам навел порядок, казнил наиболее активных бунтарей, а собственного сына заключил под стражу.