— Слушай, это же очевидно. Она городская, разбалованная девочка, не знающая, что такое проблемы и ответственность.
— Да, Ниську порой заносит, но ты вчера сумел удержать ее в узде, это о многом говорит.
— Подавлять в человеке характер? А надолго ли хватит городскую красавицу? Мне кажется, Анисье нужен кто-то помягче, чтоб не спорил, а соглашался.
— Нет, — я отрицательно качнула головой. — Такой уже был, и ничего хорошего из отношений не вышло.
Мне казалось, что они будут гармонировать, только все еще существовало много «но» И деревенский образ жизни действительно не для рыжей. Максимум проживет тут неделю, и то, исключительно как гость. Скорее всего, именно это и пытался сказать Миша.
Мои мысли прервала Анисья. Она вошла на кухню, словно маленький зомби и уселась за стол. Протерла глаза, зевнула.
— Зачем так смеяться, — уставилась на Толика. — Чё ты тут забыл, вообще? — я очень старалась держать себя в руках, но улыбку скрыть было невозможно.
— Очередная, гостеприимная девушка, — он скривился. — Да если бы не я…
— То я бы еще поспала пару часиков! — она ему не оставила никаких шансов.
Друг хотел возразить, но не стал. Махнул на нас рукой и допил свой чай. Я вскипятила воду в чайнике и сделала нам с рыжей кофе. Поставила перед ней
кружку.
— Всю ночь снилось, как сношаются кролики! — после слов подруги я подавилась напитком, хорошо хоть не выплюнула его.
Ох, блин! Ощутила, как щеки заливаются румянцем, отвернулась и кашлянула несколько раз. От стыда побаивалась глядеть Ниське в глаза, неужели она все слышала?
— Никто не знает, к чему?
Я никак не могла понять — это стеб или ей действительно снился сон?
— К детям, — заржал Толик.
— Э, нет, — воспротивилась она, сделала глоток кофе и с отвращением добавила: — Это без меня. Мне своего племянника с головой хватило. А если уж настолько захочется экстрима, подожду, пока родит Улька. Но, что-то мне подсказывает — не захочу.
Я не знала, кто эта Уля, но стыд немного отступил. Скорее всего, рыжая не слышала нас, а ее восприятие перевело все… в кроликов! Жуть какая.
— Что так? — заинтересовался Толик. — Не любишь ответственность?
— Причем тут это? Где я, а где дети! Мне еще рано.
Друг кивнул головой, а затем посмотрел на меня. Во взгляде увидела отголоски нашего раннего разговора. Он и сейчас показывал, что она еще не нагулялась. Пожав плечами, допила кофе. Да, наверно сводить их бессмысленная трата времени. Если на то пошло, пускай сами управляют своими жизнями.
Я услышала шум двигателя на улице, прислушалась. Машина затормозила где-то рядом. Сердце забилось в спешном ритме, ладони вспотели. Меня бросило в жар от мысли, что вернулся Миша. Рыжая вскочила со стула и подошла к окну.
— О, Рос приехал… — в ее голосе проскользнула едва различимая паника.
Ой! Я ж совсем забыла, что вчера проболталась, а Миша ясно дал понять — ничего скрывать не будет.
— Нись, тут такое дело, — я прикусила губу, когда она метнула на меня подозрительный взгляд.
— Ты же не… ты нас сдала! — догадалась подруга.
Мне нечего было сказать в свое оправдание. Вспомнила слова Миши и взбодрилась немного.
— Давай решать проблемы по мере их поступления!
Внезапно залаявшая Джина спасла меня от гневных реплик рыжей. Я и так видела все по ее глазам: злость и разочарование плескались внутри, желая найти выход.
Поплелась оттаскивать любвиобильную собаку, пока она не зализала мужчин до смерти. Выскользнув на мороз, вдохнула полной грудью. Оглянулась по сторонам и нахмурилась. Потрепав Джину за ухом, Рос направился ко мне, подмигнул. Догадалась, что это он только по сережке в ухе, точно такой же, как и у Миши. Но где же он сам?
— Привет, Лера. Вижу, не узнала, — усмехнулся. — Ростислав, брат Анисьи.
— Привет, — нехотя ответила.
Разочарование возросло до наивысшей отметки. Как же так? Только не плакать! Ты сильная, волевая девочка и сумеешь пережить подобное унижение.
— Узнала, пойдем.
Больше ничего не говоря, развернулась и быстрым шагом пошла к дому. На самом деле мне очень не хотелось, чтобы мужчина видел печаль в моих глазах.
***
— Подожди, — Рос схватил меня под локоть и дернул на себя.
Пытаясь прогнать печаль, глубоко вдохнула и развернулась. Пронзительные, серо-зеленые глаза мужчины вызвали волну паники. Захват на руке показался излишне болезненным, но я гордо вскинула подбородок и была готова выслушать обвинения. Конечно, из-за меня ведь пострадала его сестра, имеет полное право злиться.
— Что? — молчание затянулось, решила поторопить Роса. — Давай уже, расскажи мне, какая я плохая, втянула твою сестру в неприятности. Только учти, что подобное могло произойти где и когда угодно. Нельзя знать все заранее, понимаешь? Мне дико стыдно, но отмотать пленку назад не выйдет.
Он вскинул брови в изумлении, а в глазах появилась вспышка веселья. Через секунду мужчина засмеялся и отпустил мою руку. Сегодня день такой, что ли? Или я все время не то болтаю?
— Лучшая защита — это нападение, — сквозь смех произнес Рос.
Я скрестила руки на груди, ощущая себя в дурацком положении. Мужчина постепенно угомонился, сосредоточил на мне взгляд и прищурился.
— Врать не буду, меня не обрадовала сложившаяся ситуация. Но ты права, никто и ни от чего не застрахован в этой жизни. И, вообще-то, я не об этом хотел поговорить.
У меня совсем не было желания общаться. Во двор выскочила на минутку и уже начинала ощущать, как замерзают конечности. Плотнее укуталась в мамин ватник и запрятала руки в карманы.
— Ты ведь ждала сейчас Миху, даже вон огорчилась.
Да-а. Занятное начало беседы. Я примерно догадываюсь, чем она закончится. Заулыбалась, отвернулась на секундочку и снова глядела в холодные глаза брата Анисьи.
— Сейчас должно быть лирическое вступление, которое закончится словами: «Но вы с ним не пара и бла-бла»
Рос вздохнул и закатил глаза. Молчал, неуверенно шаркал ногой по снегу, будто не мог подобрать нужные слова после моего уточнения. Ну, что ж, если Миша не захотел сказать мне правду в лицо, то зачем утруждать еще и его друга?
— Да расслабься ты, — я даже нашла в себе силы улыбнуться. — Все поняла, не глупая. Просто скажи ему… нет, ничего не говори.
Развернулась и шагнула к дому. Слезинка успела скатиться по щеке, смахнула ее дрожащей рукой и злилась, что не могу держать себя в руках.
— Да твою мать, подожди! — взревел он, больно вцепился пальцами в плечо и вынудил дерзким движением повернуться к нему лицом.
— Слушай, ты! — Толик выскочил из дома и кинулся мне на помощь. — Отпусти ее, — сталь в его голосе оказалась бальзамом на душу.
— Рос, ты совсем уже с головой не дружишь, — к нам подбежала Ниська. — Егор тебе по башке игрушкой треснул вчера, что ли?
Толик выдернул меня из цепкого захвата мужчины и приобнял, давая понять, что не даст в обиду.
— Забирай свою сестру и проваливай, — жестко отрезал друг.
— Да я не… — он попытался оправдаться, но его молниеносно перебила рыжая:
— Лучше молчи, — прошипела и со вздохом посмотрела на меня. — Говорила же тебе, надо держать язык за зубами.
Рос застонал, словно его накрыло резкой зубной болью. Я пожала плечами, не стала ничего объяснять, пускай сам расскажет сестре правду. Мне хотелось поскорее оказаться в тепле.
— Пойдем, нечего соседям показывать бесплатное кино, — предложила и ушла в дом.
По звукам шагов поняла, что остальные пошли следом. Оказавшись на кухне, включила чайник и грелась около плиты, руки дрожали. Увидела, как Анисья уселась, но ее брат был иного мнения:
— Собирайся, — приказал он, ясно давая понять — возражения не принимаются.
Отвернулась и делала вид, словно вытираю стол, на самом же деле мне стало неловко. Искала любой повод прибраться, лишь бы не встречаться взглядом с Росом. Теперь, когда успокоилась, наш с ним разговор показался странным. Не дала толком мужчине высказаться, по сути, навязала ему свои размышления. Мало того, поверила в них и приняла как истину. А что, если он хотел сказать что-то другое? Объяснить, почему на самом деле не приехал Миша, а я накинулась на него, как… истеричка. Поразившись, тяжело вздохнула и налила в чашку кипяток. Нахмурилась. М-да. Гостеприимство из меня так и прет!