Приближение волны чистой энергии я почувствовала за несколько минут, купол по-прежнему пропускал ее мало, но сам мир делился своей чистотой, и этого хватило, чтобы пополнить резерв и накрыть наш лагерь заклинанием равновесия. Это поможет всем успокоиться.

А потом раздался хлопок. Подскочили все. Мирх, понимая моё волнение, предупредил, что отступники хотели подойти к нам незаметно, но наткнулись на ловушки, что защитники расставили в большом количестве. В нашем лагере началась паника, но тут же раздался громкий голос Миуша:

— Всем сесть на свои места! Кто издаст хоть звук, вылетит за пределы щита.

— Не оставляй мастера Шиура, — попросила я Регора. — За ним нужен постоянный присмотр.

— А ты куда? — поразился он.

— К Миушу. Если мы не устоим, то вся эта беготня и спасенные жизни обесценятся.

— Киани, ты же девушка! Наследница! Они защитники, они справятся.

— Регор, я не Наследница. Я стражница. Вставать напротив отступников, чтобы защитить мирных жителей — моя основная задача.

— Да! Оторвем им бошки и засунем… — моя демонятина проявилась и рвалась в бой.

— Ваня, тише, ты девушек пугаешь.

— Пусть дома сидят раз такие пугливые.

Я только покачала головой и направилась к Миушу, Мирх уже докладывал, что отступники планируют послать вперед «мясо». Вспомнился парень, что вчера собирал растения, и даже сомнений не возникло, что за «мясо» пойдет впереди.

Мы собрались у края защиты, и дружно всматривались в сумерки утреннего леса. Но после первой сработавшей ловушки наступила тишина.

— Они проверяют, сколько ловушек поставлено и где. Обсуждают, какие можно снять, а какие нет, — передавала я новости от Мирха. — Решают, кого запустить делать дорогу.

— Будут жертвовать своими? — Поразился Брим.

— У них нет понятия свой или чужой, — нахмурился Миуш. — Есть понятие «мясо», кого могут пустить на убой. Есть главные или, как их называют, хозяева, и есть боевой костяк. Запустят первыми «мясо» — их ждет большой сюрприз, — усмехнулся дракон, я согласно кивнула, зная изюминку основных ловушек.

Раздались крики и шум бегущих людей.

— Всех сборщиков разом погнали, чтоб дорога шире была, — хмыкнула я.

— Хорошая идея, — улыбнулся Миуш, — потом ловушки все сами соберут.

— Может, поделитесь своими знаниями, — мастер Хан, один из защитников заповедника, с интересом смотрел на нас.

— Отступники взяли всех сборщиков и погнали их напрямую к нам, думая, что жертвуют «мясо» на освобождение дороги.

— Но я же не маньяк, чтобы всех убивать, — хмыкнул довольный Миуш. — Тем более в тот момент еще наши ребята возвращались, потому и сделал отслеживание по ауре, намерениям и артефактам. Ловушки будут срабатывать на определенных людей и артефакты.

— Умно, — одобрил мастер Хан. — Покажешь потом?

— Лучше у Киани спросите, это ее разработка. Она лучше объяснит и покажет.

На поляну перед нами выбежало около десяти уставших мужчин, которые замерли, удивленно смотря на нас и на нашу защиту. Ни одна ловушка при этом не сработала.

— Не хотите пасть первыми, уходите направо и не мешайтесь! — крикнул им Миуш. Мужчины переглянулись и по одному, по двое направились в сторону, куда указал дракон.

— Какие-то они вялые, — хмыкнул Брим.

— Они двое суток без сна и отдыха собирали растения. Им уже без разницы, кто их убьет, — нахмурилась я. — А вот наши соперники оживились, разозлились. Снова спорят.

— Киани, сколько еще простоит купол? — Решил уточнить Миуш.

— В худшем раскладе до завтрашнего утра, купол, как правило, стоит ровно трое суток. А в лучшем еще пара часов. Черные слизни и три дракона очень сильно портят и истощают его магию, а отступники об этом даже не догадываются.

— Три дракона? — Переспросил Рейн.

— Старший страж Нордан, мастер Вайлер и темный Золотой.

— Ну все, хана отступникам, — хмыкнул Динэр.

— Мастер Хан, у меня к вам большая просьба, вы бы не могли укрыть целителей еще одним куполом защиты.

— Что? Зачем? — Миуш нахмурился.

— Через пять минут отступники начнут прорываться к нам. Пойдет шум от ловушек. Это может вызвать панику. Вы, как защитник леса, просто успокоите их и укроете щитом, скажете, что так по предписанию защиты полагается. Лучше, если звуки приглушите, и полностью лишите возможности выйти из-под защиты. Сделаете?

— Да.

— И скажите Регору, что надо окольцованных усыпить, он поймет.

— Окольцованных? — Нахмурился Брим.

— Девушек с рабскими ошейниками. Ключи управления у главаря отступников, и он может ими управлять на расстоянии. Мы еще раньше договорились с Регором, что он отправит их в глубокую заморозку, чтобы лишить возможности управления сознанием.

— Я об этом даже не подумал, — растерялся Динэр.

— Идут! — Напрягся Миуш.

И тут же раздалась серия хлопков и громкий крик боли. Но не прошло и минуты, как снова раздались хлопки ловушек и новый крик боли. А потом опять наступила тишина, и через пять минут на поляну вышел мужчина, что не дал ночью хлестать сборщика. Его вооружение напрягло драконов, а сам мужчина был слегка удивлен.

— Не хотите пасть первым, уходите направо и не мешайтесь! — Выкрикнула я. Отступник пронзил меня взглядом темных глаз, но кивнул и отошел к сборщикам.

— В смысле? — растерялся Миуш. — Почему ловушки не сработали?

— Потому что он защитник и охранник от зверей. Нападать на законников он будет только в целях самозащиты, — ответила я.

Через минуту снова раздались хлопки и крики. Мирх предупредил, что следующий отступник пройдет уже полностью всю тропу, и остальные скоро явятся перед нами.

— Всего отступников было тридцать шесть, — тихо начал подсчет Миуш. — Минус четверо, что были с камнями, и минус одиннадцать, что уже прошли. — Раздался новый хлопок и на нашу поляну вылетел окровавленный мужчина, вслед ему неслись щепки дерева и с громким скрипом и стоном одно из деревьев завалилось.

— Я не делал такие сильные, — растерялся Миуш.

— Это сработали их артефакты, — объяснила я. — Четверо сейчас выведены из строя. Двое скорей всего последуют за своим командиром, — я кивнула в сторону сборщиков. — Итого реальных противников остается всего пятнадцать, но предугадать их атаки будет сложно. Там трое главных. Один заведует сборщиками, второй рабами, а третий занимается артефактами и темной энергией. Вот последнего стоит больше всего опасаться.

— Ясно.

Вернулся мастер Хан и не один. С ним пришли все защитники, даже Хайран, у которого была оторвана рука.

— Ты-то куда приперся, — недовольно буркнул Брим.

— Я с одной рукой больше уложу, чем ты двумя, — ухмыльнулся парень бледными губами.

— Угу, они просто лягут от смеха при виде тебя, — согласился его дракон. Подойдя к нему, он помог тому усесться и облокотиться на один из камней, что были рядом.

— Ну, хоть так помогу, — улыбнулся он.

Огромный огненный сгусток вылетел из леса и ударил в защиту, с тихим шипением он стал сползать по стенке щита на землю. Все замерли. За первым пролетел второй, третий.

— Динер, можешь точечно ударить клинком? — Поинтересовалась я.

— С точностью до миллиметра могу.

— Тебе координаты, или подсветить?

— Подсвети.

Я сформировала линзу и указала на точку, тут же сверкнула сталь, и раздался хлопок разрываемого артефакта. Тут же местность пошла небольшой рябью, и практически в десяти метрах мы увидели весь отряд отступников. Недовольно откинув парня с разорванными ладонями в сторону, главарь отступников вышел вперед. Его одежда отличалась добротностью и выделкой, присутствовали украшения из драгоценных камней и металлов. Оглядев всех застывших за линией защиты, он ткнул в меня пальцем и приказал:

— Притащить ее ко мне!

Киани

— Притащить ее ко мне!

Оружие выхватили обе стороны и замерли. Наши не решались переступить порог защиты, а отступники понимали, что если огненная лава не повредила защиту, то и мечам тут делать нечего.