— Хочешь сказать, что весь тот золотой свет запускала я?

— Да. Моя колыбель жизни просто была предохранителем от твоего перерасхода сил. Но никак не возможностью управлять тобой. Хотя в момент исцеления Алия вмешался Истинный, и вот тут мне пришлось так же вмешаться. Иначе ослепленный надеждой, он сам не понимая, что происходит, погубил бы тебя.

За это вмешательство, меня закрыли здесь, так что можешь не беспокоиться. Больше я не смогу вмешиваться в твою жизнь.

— Я не жалела о твоем вмешательстве, — возразила я, слова драконницы звучали так словно я могу обрадоваться что её заперли здесь. — И что значит, закрыли здесь? Кто закрыл? Зачем?

— Создатели. Я слишком много вмешиваюсь, иду на поводу своих чувств и материнской любви. Меня запечатали здесь и выбирают новую жизнь для перерождения. Скоро я покину эти стены и вновь вдохну воздух Земли.

Не переживай, я ни о чем не жалею. И если бы вернулась в прошлое, повторила бы то же самое. Хотя, наверное, я все же рассказала бы твоему отцу о твоем рождении.

— Отцу?

— Хранитель первого пламени был живым драконом. Но моя потеря и долг сохранить наших детей вынудили его принять форму огненного бессмертия. Он ждет моего возвращения в образе Истинного огня.

Во время исцеления Алия он почувствовал мою энергию в подарке и думал, что я вернулась, а когда осознал, что ошибся, ты была уже на грани жизни и смерти.

Знаешь, Истинная мать и Хранитель всегда супруги, но их дети — это весь народ драконов. Собственных детей, до твоего рождения, ни у кого из Избранных никогда не было. Так что не кори его, пожалуйста, за ошибку. Ведь даже я, осознала эту огромную разницу между ребенком племени и своим родным из своей плоти и магии только тогда, когда взяла тебя на руки. Весь огромный мир сузился до маленькой крошки, которая сияла для меня Звездой Жизни.

— Почему ты не сказала об этом раньше? — прошептала я.

— В прошлом просто не было времени, вот так посидеть, рассказать тебе.

— Тогда почему сейчас появилось это время?

— Тут очень много всего накручено. На сегодняшний момент ты человеческое дитя. Мирх в порыве чувств дал тебе не только имя, но и род. И сам не понимая этого, заложил в твоей магии человека момент пробуждения родовой связи. А это значит, что твои предки должны дать тебе дар в этот момент пробуждения.

Но все твои предки — это драконы, и их сила не совместима с телом человека. Создателям стало интересно, что произойдет с тобой в момент пробуждения родовой силы, и позволили мне объяснить твоё прошлое, и что будет ожидать тебя за дверью.

— И что там будет?

— Ты попадёшь в хранилище душ и даров драконов. Выход из хранилища находится на самом верху небосвода. Когда дракон готов к перерождению он поднимается на небо, записывает свое новое имя в книге племени и спускается душой в новое тело.

Вот только в твоей нынешней форме у тебя нет драконьих крыльев, и значит, тебе понадобится помощь от драконов, что готовятся на перерождение. Вот только…

Драконница вскочила и заметалась по каменной келье.

— Тот дракон, кто поможет тебе, должен будет принести себя в жертву и выполнить твоё пожелание насчет родового дара. Он может стать твоей броней, оружием.

— Что значит принести себя в жертву?

— Чтобы создать тебе родовой дар, он развеет свою душу, добровольно разорвет свою связь с даром.

— Но я не хочу такой жертвы!

— Киани, проблема не в этом, а в том, сможешь ли ты найти дракона готового поднять тебя наверх и дать такую жертву.

— Они могут отказать мне в помощи? — поразилась я.

— Цена, по их мнению, слишком высока. Если бы мне позволили пройти вместе с тобой, я бы не задумываясь, подняла тебя вверх. Но те, кто находится сейчас в святилище и бодрствует… Я не знаю, найдется ли среди них тот, кто поможет тебе.

— И как же мне выбраться из этого хранилища?

— Я не знаю, но есть надежда на Хартану. Она добровольно приняла тебя в свой род и в момент пробуждения родовой связи обязана находиться рядом. Может, она поможет.

— Но ты не уверенна?

Драконница покачала головой. Её плечи поникли, а по щекам потекли слезы. Я подошла и обняла её. Мама. Какое это было странное чувство.

Но сейчас прижимаясь к ней, я вспоминала свое детство на Земле и понимала, что по сути именно она в образе бабушки и стала ею. Заботилась обо мне, защищала. Я, наконец, поняла то щемящее чувство, когда увидела её преображение в драконницу у дома. Я просто узнала образ своей матери, по которой действительно скучала всё это время. А тот полет над угасающим миром драконов, по сути моей истинной родины, я ведь видела её в форме драконницы и была счастлива, что она рядом.

— Прости меня! — мама обняла меня, стискивая из всех своих сил в своих руках. — Я обрекла тебя на такие испытания! Как бы мне хотелось защитить тебя от них. Помочь. Уберечь…

— Мне не за что тебя прощать, мам. Ты всегда была рядом. Ты столько сделала для меня. Мам. Ты не волнуйся. Я справлюсь. Помнишь, ты говорила, что никогда не стоит сдаваться. Даже после смерти…

— Есть шанс на новые возможности, — закончила за меня драконница и скупо улыбнулась.

— Мне нужно вернуться к своим драконятам, нужно прожить жизнь на Миоле. Кстати, а что надо сделать, чтобы ты переродилась в новом мире?

Моя мама слегка растерялась.

— Я не знаю. Лаваэль никогда не говорил об этом, да и после моего вмешательства, Григорий навряд ли отпустит меня.

— Пусть только попробует тебя задержать! Я к нему вместе с Мирхом приду. Сам тебя вернет!

Мама засмеялась.

— Моя маленькая звездочка. А знаешь? Мирх назвал тебя Киантареей. На нашем родном языке это значит…

— Звезда Жизни.

— Ты знала?

— Я узнала это, когда мне спели песню памяти в поющем саду. Я видела тебя в прошлом белой драконницей и Лаваэля. Он звал меня по имени.

— Вот как? Что ж, я рада, что твоё имя вернулось к тебе через столько веков. Но теперь тебе пора, доченька. Проход открыт.

Я обернулась, в стене и правда появилась ниша с простой деревянной дверью, между досок которой просачивался белый свет.

— У тебя все получится, — прошептала мама. Сжав меня еще крепче в объятьях и поцеловав в лоб, она чуть оттолкнула меня к двери. — Иди. Твой свет всегда будет сиять для меня в любом из миров. Просто сверкай. И я буду счастлива.

Я не хотела уходить, но неведанная сила вдруг распахнула дверь и, подхватив меня с пола, втянула в хранилище драконьих душ.

Тихо всхлипнув, ладонью утерла слезы. Никогда не думала, что в мире духов можно плакать. Оказалось можно, а еще можно кричать, топать ногами, толкаться, трясти за грудки, умолять и вот теперь еще и реветь.

Видимо, я устала, морально. То проверки, то адепты, то вести из прошлого, и вот мне нужно подняться из странного мира в небо, а ни одна зараза крылатая мне не хочет в этом помочь.

Я не могла понять как здесь течет время. Весь мир хранилища душ драконов представлял собой огромное поле, покрытое белой светящейся травой. Она давала приятный, но не режущий свет, а сверху все укрывало темное звездное небо, составляющее разительный контраст с местностью.

Среди сияющих трав находились небольшие, полупрозрачные сферы размером не больше чем волейбольный мяч. Внутри находились дракончики, с крылышками, гребнем, чешуйчатой кожей. Они спали. Я видела, как они шевелили лапками, мотали головками, трепетали сонно крыльями.

Среди сфер находились и те, кто, как сказала мама, готовились к перерождению. Они были в образе людей. Их крылья, огромными белыми покрывалами укрывали тела. Внешне они выглядели больше и сильней меня, но все, как один, отказывали мне в помощи. Я умоляла, просила помочь, ведь в отличие от них, у меня не было крыльев. Я злилась на это, зачем говорить, что я душа дракона, а в результате бегаю здесь простым человеком.

Драконы отказывали по-разному: кто-то гордо вскидывал голову и отворачивался, кто-то растерянно качал головой, кто-то просто сбегал от меня, просто взлетая и уносясь подальше. То, что я приняла за поле, оказалось пространством бесконечности. Сколько я не шла в одну сторону, менялись драконы, сферы, но я по-прежнему оставалась в центре этого пространства, где прямо над моей головой в звездном небе сияла черная дыра выхода. Именно туда мне и было нужно.