Толи из-за погоды, то ли из-за чего-то еще, но грустные мысли продолжали меня одолевать. Да еще, пока искала место на берегу, где можно спуститься, пока чистила лошадей, успела замерзнуть и попасть-таки под дождь. И вымокнуть порядком, к слову.

— Раздевайся! — заявил Лексий, оглядывая меня.

— Совсем? — ехидно отозвалась я, стягивая сапоги. Черт… Вот умеют же нормальные маги сушить одежду заклинаниями, а у меня она обугливается.

— Лучше бы совсем. Не бойся, приставать не стану.

«А жаль» — подумала я, но одежду стянула, добыв из сумки сухую рубашку (штанов я не обнаружила, чему сильно удивилась. Ай, ладно! Рубашка длинная) и завернулась в одеяло.

— Держи, — оборотень протянул мне кружку с травяным чаем, — ты бы волосы распустила, тоже ведь, мокрые.

Я представила себе возню с волосами и чуть не взвыла. Нет, подстригусь!

— Вот и помог бы, — проворчала я себе под нос.

— Гребешок давай, — ухмыльнулся оборотень.

— На, самоубийца! Они же мокрые!

— Не мешай, — ответил Лексий из-за моей спины.

Я и не мешала. Сильные руки, легко управляющиеся с мечом, не особо-то легким, заметим, без особых усилий поднимающие тяжести, таскающие меня, как пушинку, а с волосами обращаются так бережно… Меня даже в сон стало клонить.

— Искра, не вздумай стричься, слышишь?

Я вздрогнула. Это я уже слышала, но другим голосом. Нельзя их сравнивать! Нельзя! Неправильно!

— Ты что?

— Ничего… Прости, я задумалась… — хорошо, что лица не видно — спиной сижу.

— Ты ж дрожишь! — руки оборотня ложатся мне на плечи, — холодно?

«Идиот! Из-за тебя я дрожу! Меня сегодня тянет на любовь и ласку, а ты — сухарь, пень и ничего не понимаешь, хотя лучше и не понимай! Просто встань и отойди!»

Лексий понял мое молчание по-своему. Принес второе одеяло и набросил мне на плечи, но не ушел, а присел рядом.

— Завтра Тиш вернется, — сказала я, чтоб нарушить такое уютное молчание. Нельзя! — Будем что-то решать. На ловушке должны остаться следы, для мага не проблема их найти.

— Значит, если найдем следы — найдем и того, кто ее устроил?

— Ну да. И есть у меня подозрения, что ловушек таких — несколько. Ну, и без савио Риена не обошлось.

— Думаешь?

— Уверенна.

Нет, не получается отвлечься. Да и как отвлечься, когда по куполу уютно стучит дождь, потрескивает костер, а рядом сидит оборотень, который мне… Дорог. И нет даже призрачной надежды на… Да хоть на что-нибудь.

Я поежилась, отгоняя мысли.

— Не согреешься никак? — понял по-своему Лексий, — вот кто тебя просил мокнуть?

— Ты!

— Я?! Я просил тебя лезть в холодное озеро и попадать под дождь?! Искра, не белоцвет (2) месяц, как бы! Желтолист уже!

— Да ты что?! — изобразила я удивление.

Лексий фыркнул и вдруг обнял меня за плечи и притянул к себе. Я даже замерла, боясь пошевелиться.

— Не бойся. Я не кусаюсь, в этой ипостаси — точно.

— С чего ты взял, что я боюсь? — я подумала и пристроила ему голову на плечо.

— Ты даже дышать стала реже. Не бойся, я хороший. Считай это актом доброй воли или попыткой согреть одну вредную ведьму.

— Да ну?

— Ага.

Я и расслабилась, решив получать удовольствие. Хоть будет, что вспомнить.

Странно, я ведь никогда не была неженкой, привыкла во всем рассчитывать на себя, умело скрывала боль — как физическую, так и душевную, а с Лексием я себя чувствую… Женщиной. Хрупкой, слабой. С ним не нужно держать марку, он все поймет. Посмеется, по-доброму, но поймет. И это… Страшно. Ведь ничего… А, ладно! Главное — сейчас. А потом… Дожить надо еще!

* * *

Лексий осторожно покосился на ведьму. И что на него нашло? Просто он вдруг почувствовал (или понял?), что несмотря на все свои маски, независимость и своенравность, Искра хочет иногда побыть слабой. Довериться. Она прекрасный воин, но и не менее прекрасная женщина. И ей нужна защита, опора. Сильный рядом. И оборотню очень хотелось им стать для нее. Только… Подпустит ли? Разрешит? Понять бы, что в ее голове творится…

_________________________________

(1) — Мельница — «Княже»

— Белоцвет — третий месяц весны в Лавии. Май, по нашему календарю.

Нам все кажется — что мы вечные

И что время всегда остается

Помириться при завтрашней встрече

Рассказать, что давно уже рвется

Позабыть все смешные обиды

Гордость, мелочность, страх обмануться

И, как в воду, безумно, бесстыдно,

С головою в любовь окунуться

Нам все кажется — что мы вечные

И что время всегда остается…

…Только помни — однажды под вечер

Ты решишься,

А он не вернется… (1)

А по утру к нам явились гости.

Я вообще привыкла рано вставать, а сегодня и спала беспокойно. Все из-за оборотня, чтоб его!

И вот, сижу я, костерком любуюсь, а справа стал медленно сгущаться воздух. Сгущаться и вибрировать. Портал? Это кого же к нам несет? Лексия разбудить, на всякий случай, что ли?

Оборотень мирно спал с противоположной стороны костра, плотно завернувшись в одеяло. Кажется, даже улыбался. Завидую…

Тут справа полыхнуло. Правда портал, только способ выхода у его создателя оригинальный — кувырком.

Я уселась поудобнее, положив руку на рукоять меча — в любой момент могу встать. А маг — сомнений в этом у меня не возникало — тем временем поднялся, оттряхнул плащ с эмблемой Лавийской академии на груди, и подошел к границе купола.

— Мир тебе, ведьма!

— И тебе не хворать, — отозвалась я, — кто ты, что ты и зачем ты?

— Войти можно? — ухмыльнулся маг.

— А так не можешь?

— Не могу, — парень улыбнулся шире и обнажил клыки.

— Марв меня дери-и… Вампир!

— Вампир. О своих интимных отношениях с Марвом потом поведаешь. Зайти можно? Я свой.

— Чем докажешь? — спросила я. Знаю, что ничем не рискую — без приглашения вампир под купол не попадет.

— Пойдет? — парень бросил мне свиток.

Та-а-ак… Ага…

«Ужаснейшая из ведьм Лавийских лесов! Не гневайся, что сам не смог сразу появиться, не стучи копытами и не бей хвостом!»

Гаденыш ты, Славик!

«Записку твою, я Леру показать не могу, наш благородный савио усвистел по делам, бормоча о Предназначениях и прочей ерунде. Но я еще полон сил и далеко не стар, поэтому, как только соберу людей, двинусь на помощь.

Искра, если это правда санторин, то дело серьезное. Чтоб тебе не скучать — порталом выкинул к тебе Вериана. Он парень хороший, ты не смотри, что вампир.

Что еще? Меня ждите через пару дней, Вериана не соблазняй и много не пей.

Искренне твой Славик.

P.S. Тиша я накормил, обогрел и спать уложил. Не наливал, помня о последствиях.»

— Что за… Искра? — пока я читала проснулся оборотень. Я отмахнулась и спросила у вампиреныша:

— Вериан?

— Он самый.

— Заходи! — бросила я и обернулась к Лексию, — это свои. Специалист по камушкам.

— Вампир, — презрительно бросил Лексий, когда Вериан переступил магическую черту.

— Оборотень, — в тон ему ответил маг.

Мужчины переглянулись и дружно фыркнули.

Я не стала им мешать знакомиться, а ушла к озеру умываться.

Однако, я скоро соберу коллекцию — оборотень, вампир, альва… Плюс Славик, та еще компания.

Но самое интересное ждало меня впереди! Вернувшись к костру, я даже замерла — Лексий и Вериан очень живо обсуждали план дальнейших действий. Это оборотень и вампир! Они же сторонятся друг друга!

Никто точно и не помнил, почему, но рядом они не селились, в браки, за редкими исключениями, не вступали и дружбу не водили, а тут на тебе! У нас не лагерь скоро будет, а кружок дружбы народов!

Да, в Лавии до полного мира еще далеко, война сделала свое дело. Не только теморцы и кверды были врагами, воевали и раса на расу и даже брат на брата.

— Искра, Лексий мне рассказал уже, — сказал Вериан, когда я устроилась у вновь горящего костра, — ты мне покажешь, где эта полянка?