Ангел нахмурился.

— Ты ведешь себя неразумно, Рюу. Понимаю, ты умер и находишься на взводе. Но на данный момент тебе ничто не угрожает, поэтому успокойся и подумай хорошенько. Если ты хочешь вернуться к жизни, то тебе стоит послушаться меня.

Я ощутил, как изнутри поднимается волна ярости. Этот тип внешне казался добреньким и услужливым, но его глаза источали лед, а улыбка уже не казалась мягкой и приятной. Скорее, он был похож на змею, медленно обвивавшуюся вокруг жертвы, намереваясь вонзить клыки.

Поэтому я прыгнул вперед, сомкнув руки на его шее. Она оказалась на удивление хрупкой и мягкой, легко сжимаясь под моими пальцами.

Ангел захрипел.

— Остановись, идиот! Ты сделаешь лишь хуже!

Я не слушал его, продолжая сжимать хватку. Глаза ангела закатились, он сопротивлялся все меньше.

— Для тебя…все кончится…Рюу, — прохрипел он, прежде чем окончательно обмякнуть.

Я разжал пальцы, и в момент, когда голова мертвого ангела коснулась мраморного пола, хранитель рассыпался на миллиарды осколков, мигом исчезнувших.

Я сидел на полу, пытаясь понять, что натворил. Вспышка ярости прошла, улетучилась, взамен принеся осознание.

Какого хрена я сделал? Я убил ангела-хранителя!

М-мать.

Зачем я это сделал? Просто потому, что он показался мне странным? Так ведь и я сам не овечка. Мое поведение отличается от нормального.

Но то, что произошло сейчас, находится за гранью. Будто кто-то неизвестный взял под контроль мой разум и разжег пламя эмоций, заставив убить ангела.

Какое-то время я сидел неподвижно, укоряя себя, а затем поднялся.

Ладно, сделанного не вернуть, нужно искать способ выбраться отсюда. Для начала взглянуть, что за алтарь в дальнем конце зала.

Расстояние до него я преодолел довольно быстро, что удивительно, учитывая размеры этого места. Похоже, здесь какая-то штука с пространством, иначе как я прошел десяток километров за пару минут?

Вблизи алтарь оказался довольно массивным. Сделан он был из какого-то другого материала, не из мрамора. Да и вообще создавалось впечатление, что алтарь появился позже самого зала. Или наоборот.

Алтарь напоминал монолитный камень, плоская поверхность которого была слегка изогнута по краям кверху. По центру алтаря стояла чаша, тоже из незнакомого мне материала, матово-черная, в то время, как цвет алтаря был темно-фиолетовым. Сама чаша показалась мне сначала пустой, но стоило сделать шаг и слегка наклониться, как я увидел свое отражение на поверхности воды.

Не знаю, что именно заставило меня это сделать, но я схватил чашу обеими руками и поднял. Она оказалась не тяжелее кружки с кофе, хотя на вид весила порядочно.

То, что я сделал потом, позже казалось странным и нелогичным, но на тот момент мне было все равно. Я отпил из чаши. Сначала один глоток, затем еще, и вскоре я не мог остановиться, до тех пор, пока вода не кончилась.

Я поставил чашу на место и замер. Мой разум, казалось, сжали невидимые тиски, а затем чей-то гигантский молот ударил изнутри, заставив рухнуть на пол и зарычать от боли. Я выл, царапал ногтями мрамор, но боль не утихала, разгораясь внутри меня, что-то уничтожая, сжигая навеки, а что-то привнося, изменяя мое тело. Думаю, прошло всего полчаса, прежде чем боль стихла, но для меня это время растянулось на целую вечность. Боль оставила после себя опустошение, эмоции улетучились, не было даже удивления произошедшему. Казалось, часть меня безвозвратно погибла, но другая часть окончательно изменилась, стала чем-то иным. Но вот чем, я пока осознать не мог.

Да и не хотел. Мой разум постепенно пробуждался от долгого сна, я начинал понимать многое из того, чего не замечал раньше. Словно бы стал сверхчеловеком. Поднялся на новую ступень.

Новые знания не казались чужеродными, скорее, близкими мне, будто бы нечто, утраченное тысячелетия назад.

Поэтому я совсем не удивился, протянув руку и сжав пальцы в кулак, а затем дернув на себя, разрушая гигантский зал, и все измерение заодно. Я рухнул в иссиня-черную бездну, отправляясь в долгий полет, не зная, где окажусь после. Но последней мыслью было вернуться домой.

Ведь Хикари будет сильно грустить, если меня не станет.

Пробудился я все на той же кухне. Я лежал на полу, рядом устроился надкусанный сэндвич, а сверху бубнила ведущая из телевизора. Казалось бы, ничего не случилось, можно списать все произошедшее на воображение, сон.

Но я ощущал внутри себя силу, которой не было прежде. Пока я не знал, как ей пользоваться и для чего. Но понимал одно: кое-что изменилось. И мир вокруг меня больше не будет прежним.

Из обретенных воспоминаний неизвестного мне благодетеля, я знал, что не один такой. Но тогда я еще не думал, что подобных мне окажется настолько много. Не подозревал, во что выльется моя первая встреча с одним из них, и как это повлияет на дальнейшую судьбу.

Я всего лишь лежал на полу своей кухни, смотрел в потолок, слушал надоедливый голос телеведущей, понимая, что день лишь начался, и нужно строить планы, ведь я все еще жив.

Моя глупая смерть стала шагом на пути к чему-то большему, и теперь мои амбиции претерпели изменение. Теперь я могу позволить себе подняться на вершину этого мира.

Если захочу, конечно же.

Доедал свой завтрак я с некоторой опаской, а затем, выключив телевизор, поплелся в комнату. Рухнув на кровать, я принялся размышлять. То, что со мной случилось, совершенно не вписывается в привычные рамки. Нам твердят, что Бога нет, а человек произошел от обезьяны, но ведь я буквально этим утром своими руками прикончил ангела-хранителя! Как прикажете это понимать? Значит, все, о чем нам твердят — ложь? Или же этот ангел назывался так лишь условно? Что, если я попал в лапы к инопланетянам?

В голове нарастало жжение, я ощущал, что еще немного, и мой мозг воспламенится. Так, стоп! Надо прекращать забивать разум глупыми предположениями. Лучше сходить проветриться, благо на улице теплынь.

Быстро надев джинсы, футболку и любимые кроссовки, я запер квартиру и сбежал вниз по лестнице, оказавшись на улице. Пару минут стоял, вдыхая свежий воздух и решая, куда же пойти. Возле школы светиться не стоит, но мне хотелось увидеть Хикари, рассказать ей о случившемся. Почему-то я был уверен, что лучшая подруга не посчитает меня поехавшим, и не сдаст в психушку. У нас всегда были очень доверительные отношения, так что Хи-тян сразу поймет, говорю я правду или лгу. Это очень ценное качество, правда со своими подводными камнями. Так, например, мне было весьма проблематично отмазаться от прогулки с Хикари или от похода к ее бабушке. Старушка тот еще любитель почесать языком, а мне слушать ее байки…тоскливо.

Поэтому я направился к школе, устроившись в стороне от входа, глядя на снующих туда-сюда парней и девчонок. По идее, через полчаса как раз закончатся уроки. Сегодня клубных занятий у Хи-тян нет, так что она сразу домой.

Так и вышло: Хикари пулей вылетела за ворота школы и чуть ли не бегом направилась дальше по улице, торопясь домой. Я даже мог сказать, к кому именно домой она спешит. Оторвавшись от стены, пошел следом, собираясь уже окликнуть девушку, как вдруг заметил тройку парней, шагающих за ней. Они вроде не показывали явный интерес, но я ощущал их внимание к Хикари, липкое, противное, преисполненное пошлых намерений.

Пришлось следовать за ними на расстоянии, не выпуская из виду.

Однако парни не долго строили из себя мирных овечек. Когда Хи-тян проходила мимо узкой подворотни, они налетели и мигом затащили ее туда. Даром что Хикари была девушкой хрупкой, но весьма сильной и легко могла вырубить любого приставалу. Но тут сработал эффект неожиданности, и моя подружка не успела среагировать.

Прибавив шагу, я остановился за углом, слегка выглянув. Вмешиваться не спешил, выжидая момент.

— Ну что, малышка, вот ты и попалась! — глумился самый невысокий из них, но вполне крепкий парень. Его лицо было мне знакомо, но лично мы вроде как в школе не пересекались.