— Это довольно длинная история. — Продолжая криво улыбаться, ответил он мне. — Посмотрите на меня, у меня даже меча и того нет! Я все заложил, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

— Может расскажите мне вашу историю за кувшином вина? Я угощаю! — Предложил ему я, а сам недоумевал, как это такая история, да еще с таким кораблем прошла мимо Разума.

— Можно. — Согласился он, но потом добавил. — Только через час я должен быть здесь снова, это будет назначенный срок встречи с моей командой.

— Ну что ж, тогда веди. Я тут совсем недавно и еще ничего не знаю. — Сказал я ему, а сам сделал знак моим охранникам, чтобы они держались на расстоянии.

— Знаю я тут одно местечко поблизости и не очень дорогое. Пошли! — Свирб развернулся и быстрым шагом направился в сторону видневшихся домов, которые стояли недалеко от пирса.

Трактир на меня впечатления не произвел — обычный трактир, может чуть победнее внутри своих столичных собратьев, а так в нем ничего не выдавало, что он находится в порту. Народа в это время было немного, до вечера еще оставалось пара часов, так что и тут как везде. Заказав по кувшину вина, и легкой закуски я принялся слушать. Но первое, что сделал Свирб, это подчистую съел свою закуску и только потом запил вином, причем отпил-то он из стакана едва ли четверть. Поняв, что передо мной сидит не обычный выпивоха, а голодный человек и не пьяница, я немедленно заказал еды уже более основательной. Капитан ни слова мне сказал, а также молча принялся уничтожать принесенную служанкой пищу. После того как он насытился и начался наш разговор.

— Спасибо за еду и питье. — Поблагодарил он меня, а потом спросил. — Что вы хотели бы услышать?

— Ты обещал рассказать мне свою историю. — Напомнил я ему.

— Если в двух словах….

— Не, — Перебил я его. — в двух словах не надо, давай-ка с самого начала.

— Это будет довольно долго, ну да ладно, я ведь вам уже пообещал, хотя и не знаю кому. — Он внимательно посмотрел на меня.

— Меня зовут князь Алекс. — Представился я на завуалированный вопрос.

— Очень приятно, а меня зовут граф Свирб. — В ответ представился мне мой собеседник.

— Ну что ж, раз знакомство состоялось, — Я налил в стакан вина и молча чокнулся с Свирбом, после чего выпив, продолжил. — то я внимательно слушаю твою историю.

Граф молча выпил, пожевал губами, как бы собираясь с мыслями, а потом заговорил:

— Я родился в семье купца, у моего отца в то время было три торговых корабля и один сторожевик. Вот только с моим рождением все пошло наперекосяк. Моя мать не перенесла роды и скончалась, оставив меня на руках отца. Смерть жены очень сильно подорвала отца, да к тому же он был уже не так и молод. Но тем не менее он бросил все силы на мое воспитание, дал мне какое-никакое образование, да и вообще проводил практически все свое время со мной. А его торговые дела потихоньку приходили в упадок, достатка становилась меньше, его стали обманывать партнеры, и в итоге он был вынужден продать один из своих кораблей, второй был захвачен пиратами, третий просто-напросто развалился от старости. Все это конечно происходило не в одно мгновение, но тем не менее мы медленно нищали. Последний свой торговый корабль он передал мне пять лет назад, сам-то он уже не в состоянии был управлять делами. А я же отплавав на нем три года, и занимаясь торговлей лавров не сыскал, да и понял в итоге, что торговля не для меня. И вот тогда-то я решился продать корабль и построить новый, но уже не торговый, а корабль сопровождения. Сказано — сделано, денег мне хватило только на постройку корабля, а вот его содержать оказалось очень тяжело. И хоть команда была с моего предыдущего корабля, которая знала меня с младенческих лет, но ведь и ей хочется кушать и кормить семью. И вот теперь имеем то, что имеем. Я практически банкрот, долги на мне висят большие, а расплатиться по счетам я не в состоянии. Вот такая у меня грустная история. — Он в очередной раз криво усмехнулся и неожиданно добавил. — Отца только жаль, не переживет он позора.

— Так, подожди, насколько я слышал корабельное дело очень прибыльное. Как же ты не смог корабль-то содержать? — Удивился я, а потом уточнил. — Кстати как у корабля имя-то?

— Имя у корабля — Ветер, что полностью отвечает его морским возможностям, нет ни одного корабля, который мог бы за ним угнаться. — Горделиво ответил мне Свирб, а потом вспомнив о чем-то сник. — А вот то, что я оказался банкротом, довольно банальное объяснение. Меня просто никто не нанимает в сопровождение каравана. И ведь денег-то я прошу не много, как и любой охраняющий, и даже меньше. Вот только всегда один ответ — мы не нуждаемся в ваших услугах, у нас уже есть сопровождающие. Я недавно только понял, что ларчик открывался очень просто. Когда только я спустил Ветра на воду, мне поступило предложение от довольно богатого купца о продаже корабля. И ведь именно этот человек когда-то поднялся на том, что обманывал моего отца. Я ему отказал, и вот недавно он опять мне предложил сделку, причем очень смешную, он просто гасит мои долги и забирает Ветра себе. А так как с ним в торговом мире считаются, то стало мне понятно, что он просто запретил меня нанимать в охранение.

— И что ты ответил? — Поинтересовался я.

— Этому ублюдку Суру я ничего продавать не буду. Уж лучше пусть меня жизни лишат. — Твердо ответил он мне.

— А если я предложу купить ваш корабль, мне продадите? — Спросил я его, решив не ходить вокруг да около.

Он подозрительно окинул меня взглядом, а потом спросил:

— Скажите князь, а не вы ли сегодня прибыли вместе с генералом Греем? И не тот ли вы князь, что помогли взойти на трон нашему королю, а потом и внесли перелом в битву за столицу?

— Неужели меня так легко узнать? — Удивился я, а потом сказал. — Да, это я. А корабль мне нужен не только для личного использования, но и надеюсь он сумеет и королевству пользу принести.

— Команду свою будите набирать? — Спросил меня Свирб после небольшого раздумья.

Этой своей фразой он дал понять, что корабль он мне продаст. Я же посмотрел на него с удивлением, ведь когда дело касалось каких либо сделок, то всегда приходилось долго торговаться. Я уж было, и тут приготовился, но граф меня в очередной раз удивил.

— Посмотрим. — Неопределенно ответил я, а потом предложил. — Прежде чем мы определимся с ценой, я хотел бы осмотреть Ветра.

— Пошли, чего тянуть! — Вставая сказал Свирб.

Всю дорогу до корабля мы молчали, и только поднявшись на борт Свирб немного разговорился. Он представил меня своему не многочисленному экипажу, остальные давно уже разбежались. И сейчас экипаж состоял из тридцати человек, а необходимо для управления кораблем и катапультами надо было человек сто пятьдесят минимум. Экипаж молча выслушал своего капитана о том, что он продает корабль, а потом вперед вышел боцман. Это был повидавший виды моряк, с мужественным обветренным лицом, большими бакенбардами и боцманской трубкой в руках.

— Кэп, а может мы как-то выкрутимся? Мы тут с ребятами посоветовались и решили, что еще немного подождать сможем.

— Дрейк, ребята, спасибо вам, но боюсь, что выкрутиться мне не удастся. Ведь все, что у меня осталось — корабль, да домик где отец проживает. А все остальное я уже давно продал. — Он извиняюще развел руками. — А князь Алекс, я думаю будет достойным хозяином нашего корабля.

К этому времени я убедился, что для моих целей корабля лучше просто не придумать. Тут и дел-то не так много должно быть, пропилить пушечные порты, да демонтировать катапульты и все устанавливай орудия и выходи бить пиратов! А то, как команда переживала за своего капитана, мне очень понравилось, да и сам Свирб был мне симпатичен.

— Мне очень понравился ваш Ветер. — Обратился я к морякам. — Но в месте с тем мне потребуется команда, которая знает корабль как свои пять пальцев. Не буду скрывать, Ветра ждет довольно серьезная модификация, но от этого он станет намного могущественнее, и его команде будут завидовать. Я предлагаю вам остаться на корабле, вы будите получать деньги согласно договоренности со мной, и выполнять мои приказы. Вернее руководящие приказы, как то привезти что-то, охранять того-то, а капитаном я хотел бы оставить графа Свирба, если он не против конечно. — Мое выступление хоть было и неподготовленным, но думаю я точно выразил свои мысли.