Отодвинув от себя наполовину опустевшую тарелку, просто сидела за столом, подперев голову руками, и думала, как быть дальше. Но долго я так не просидела. В дверь тихо постучали. И вот смотрела я на поднос, на котором было еще предостаточно еды, и размышляла: оставить Марку или нет? Хотя, зачем ему приходить сюда снова? Время позднее, и такой поступок будет крайне неприличным.

Открыв дверь, впустила в комнату служанку. Она без лишних слов забрала поднос и вышла. Только когда она уже шла по коридору, я спохватилась и спросила у нее, где здесь можно привести себя в порядок. Ответ был не очень утешительным. Имелась всего одна уборная, в конце коридора. Попросив женщину принести мне полотенце, стала готовиться ко сну.

Пальто, что сейчас аккуратно висело в изножье кровати, было испорчено. И что с ним делать? Но крутящиеся в голове мысли пришлось задвинуть куда подальше, потому что принесли полотенце.

Уборная оказалась не очень чистой и старой. Но я старалась не смотреть на висящую на потолке паутину, не трогать лишний раз ржавый кран и деревянное корыто, что здесь заменяло ванную. В конце концов голову можно было помыть и не забираясь в оное.

Когда волосы были уже вымыты и частично высушены при помощи полотенца, намочила его и протерла тело, все-таки не рискуя вставать ногами на грязную древесину. Влажную ткань, которой вытиралась, оставила в уборной и, быстро одевшись, пошла обратно в свою комнату.

Хотелось спать. Но разве могла я уснуть, не зная, где находится Марк и все ли с ним в порядке? А если что-то случилось? А я тут лежу, сплю и в ус не дую.

Но стоило мне войти в комнату, как я тут же была схвачена за талию сильной рукой. Вторая лапища закрыла мне рот. Так что испуганный приглушенный вскрик никто бы не услышал. Уха коснулось тяжелое дыхание. По неприятному амбре сразу поняла, что мужчина не трезв. А потом пришла догадка, что это сам хозяин таверны! Мерзавец!

Попыталась вырваться, отцепить от себя грубые руки, но все было бесполезно. Тогда попробовала использовать магию. Но единственное, чего добилась, это небольшой всполох, который никто, кроме меня, не увидел.

— Не брыкайся, — хрипло сказал Вурф Хоус. А на вид был такой невзрачный мужичок! А силищи будь здоров. И как вырваться? — Тебе понравится…

Сказав это, он заскользил рукой, что до этого удерживала за талию, вверх. Смогла извернуться и ударить незваного гостя локтем в живот. От меня не ожидали такой наглости. Хватка ослабла, и я отскочила в сторону окна. Второй этаж, если повезет, не сверну себе шею. Ведь у двери стоит Хоус. И сквозь него я никак пройти не могла.

— Мой жених вот-вот будет здесь и… — стала сбивчиво говорить, но меня перебили:

— Твой жених, как ты выразилась, — хмыкнул мужчина, — покинул таверну и направился в сторону леса. Да и не очень вы на пару похожи. Так что будь хорошей девочкой…

— Вы в своем уме? — выдохнула я. — Я расскажу своему жени… — Черт, я забыла его вымышленное имя!

— Я тоже маг, девочка, — вновь перебил Хоус. — И довольно сильный. С твоим «женихом» справлюсь, не напрягаясь. А если ты будешь сопротивляться, то и тебя не пощажу.

— Зачем? — прошептала, остолбенев от последних слов безумца.

— Здесь редко кто проезжает. Постояльцев нет. Женщин… — мужик поморщился, — тоже.

Он взмахнул рукой, и невидимая сила сама потянула меня в «объятия» насильника.

— Нет! — закричала. — Пустите!

— Я сказал, чтобы ты вела себя смирно, — зашипел Вурф Хоус.

Его магия сдавила грудь, выбивая из легких воздух. Захотела бы закричать снова, не смогла бы этого сделать. Страх окутал тело посильнее воздушной магии. Такого исхода я никак не ожидала.

Я медленно приближалась к воздушнику. Оставалось всего несколько шагов, когда спящий до этого во мне огонь, пробудился. И, заскользив по рукам, стал концентрироваться на ладонях.

— Ах ты… — сплюнул Хоус. — Но это даже интереснее.

Первая сфера ударила противника по ноге. Вторая — в район груди. Послышался хлопок и меня, подобно кукле, отбросило в сторону. Спину прострелила острая боль. А звук разбиваемого стекла дал понять, что ударилась я не об стену, а об окно.

— Что ж, тихо не получилось, — покачал головой хозяин таверны. — Но никто не станет вмешиваться…

Я упала на пол и сейчас смотрела на этого ненормального снизу вверх. Как быть? Магия вновь затихла. Я пыталась создать щит, но ничего не вышло. Все же я не обладала нужными знаниями.

Перед глазами кружили разноцветные точки. Спина горела огнем. Рука, которую вывихнула еще в лесу, вновь попала под удар, приняв при падении на себя весь мой вес. Так что к боли в спине прибавилась и еще одна. Вдобавок я с трудом дышала. Столкновение оказалось настолько сильным, что я была просто не в состоянии восстановить дыхание.

Хоус, похоже, поняв, что сопротивляться я более не могу, будто издеваясь, ленивой походкой направился в мою сторону.

Попыталась отползти, чтобы хотя бы немного увеличить расстояние между нами, но тщетно. Боль сковывала тело. Только разноцветных пятен перед глазами стало еще больше, а к горлу подкатила тошнота.

А потом дверь в комнату буквально вышибло. Причем не внутрь, а наружу. А в следующую секунду по полу заскользил фиолетовый туман.

Мой обидчик остановился, не доходя до меня всего пары шагов, и обернулся. Он не успел ничего сделать. Магия, что до этого клубилась у его ног, превратилась в щупальца и быстро крутила мужчину. Он брыкался, пытался приподнять руку, по которой бегали белые искорки, но ничего не получалось.

Марк вошел в комнату уже после того, как туман взял в свой плен Хоуса. И пусть внешне он был абсолютно спокоен. Впрочем, как и всегда. Но вот глаза выдавали истинные эмоции. Бешенство, ненависть, жажда мести.

— Марк… — позвала, наплевав на конспирацию. Да и зачем она нужна в сложившейся ситуации. — Марк, остановись!

Попыталась подняться, но ноги не слушались. Слабость во всем теле появилась внезапно. Однако, это было неудивительно, если вспомнить, что еще недавно меня как следует приложило об окно.

— Марк… — вновь позвала.

А он по-прежнему не смотрел в мою сторону. Сейчас все его внимание было приковано к брыкающемуся в плену его магии хозяину таверны. Некромант подошел к нему вплотную и, не говоря ни слова, сдавил рукой шею противнику. Хоус захрипел и стал брыкаться еще более интенсивно. Умудрился как-то схватить Леара за запястье в бесполезной попытке высвободиться из захвата.

Конечность оборотня стала пропадать в какой-то черной густой гадости. Что это такое? Неужели еще и так проявляется его магия? И чем это грозит неудачливому насильнику?

Я с ужасом смотрела на Марка и не знала, как поступить. Кричать, чтобы он одумался? Просить не убивать этого мерзавца? Что-то подсказывало, что некромант не услышит меня. Подняться и дойти до него я тоже не могла. Все так же продолжала полулежать на полу, дрожащими руками упираясь о грязный дощатый пол.

Так бы и продолжала сидеть и смотреть, как маг вершит правосудие, если бы не вновь откликнувшаяся магия Огня. Она действовала без моего мысленного приказа. Да и заклинаний я никаких особо не знала. Просто в какой-то момент почувствовала, как по плечам, а затем и по предплечьям заскользил невидимый огонь, согревая тело и даря легкость и силу. Боль постепенно отступала под натиском жара. Я будто растворялась в приятных ощущениях. Глаза закрылись сами собой. Когда ладони буквально горели от магии, я, выдохнув, выпустила ее на свободу, точно зная, что моему спасителю она не навредит. А вот Хоусу — еще как. Так же я была уверенна в том, что до убийства дело не дойдет. Откуда столько уверенности? И на этот вопрос я навряд ли получу ответ.

— Эвелина! — выкрикнул Марк.

В его голосе послышалось беспокойство. Он переживает? За меня? Какая честь… А я думала, что временного перемирия больше нет и парень вновь начнет зубоскалить и всячески показывать, как я его достала.

Я чувствовала, как из меня уходит магия. Хоус приглушенно охнул и, кажется, упал на пол. По тому, что он не вопил от боли, было ясно, что магия, атаковав моего обидчика, просто вырубила его. Но почему тогда Огонь продолжает меня покидать? И на место тепла приходит холод? И я не могу это остановить. Просто потому что понятия не имею, как это сделать.