В который раз стало очень страшно. Попыталась открыть глаза. Ничего не вышло. И тело все так же не слушалось.

— Эви… — этот голос мне знаком. Чье-то дыхание коснулось левого уха, а невидимые руки обняли за плечи. Притянули к чему-то теплому, приятно пахнущему и явно живому. — Поставь запрет. Прикажи магии остановиться и вернуться. Ты выгоришь!

Выгорю… А что это значит? Я умру? Или лишусь магии? И как я могу вернуть то, что в данный момент мне не подчиняется.

— Не могу, — с трудом произнесла.

— Все здесь сгорит, если ты не остановишься.

Сгорит? Но ведь огонь дарит тепло. Как он может навредить?

Я растворялась в своей силе. Чувствовала, что с последними крупицами магии, уходит и душа. А что если я смогу вернуться таким образом в свой мир? Только для этого надо пожертвовать все же чужой энергией. Способна ли я пойти на такое?

Нет.

— «Назад», — мысленно произнесла как можно тверже. — «Остановись!»

— Эви… — и вновь этот успокаивающий голос. И чьи-то руки на моем лице. Обхватывают, согревают. И вот губы уже почти касаются моих губ…

Магия хлынула обратно в меня так быстро, что я задохнулась от боли, что стала растекаться по груди. Открыла глаза и тут же увидела необычные желтые радужки, которые сейчас светились еще ярче. Нестерпимо, болезненно. Ослепительно. Вцепилась руками в края черной куртки, боясь упасть на пол. Потому что чувствовала, если это произойдет, я потеряю сознание. Этого нельзя было допустить. Потом краем глаза заметила пляшущие на стенах язычки пламени. О боже, что я натворила?

— Назад, — прохрипела, смотря на бушующий в помещении огонь. — Назад…

Странно, но этого тихого слова хватало, чтобы магия отступила. Огонь пропадал со стен, буквально растворяясь в воздухе. И вместе с этим я ощущала, что часть меня возвращается. Я вновь почувствовала внутреннее тепло и не боялась сковывающего все мое существо холода, что еще недавно почти овладел мной.

Заметив лежащего на полу Хоуса, опять посмотрела на некроманта. Он понял все без слов и коротко ответил:

— Жив.

Прикрыв глаза, тихо выдохнула. Он жив. Значит, я не стала убийцей. Только это не означает, что в следующий раз, если подобное со мной произойдет, этого не случится.

— Я не хотела, — сказала, вновь смотря на некроманта.

Его лицо находилось так близко, что я могла в деталях рассмотреть его глаза, которые сейчас перестали излучать нестерпимый свет. Во взгляде не было ни осуждения, ни злости или раздражения, как обычно. Маг действительно беспокоился.

— Я знаю, — наконец, произнес он и выпрямился. Протянул мне руку, чтобы я тоже могла подняться. Я не стала отказываться от его помощи. Сама бы точно не поднялась. На ногах бы устоять от слабости и ноющей во всем теле боли. Надеюсь, что ничего себе не сломала. Хотя, если бы был перелом, я бы выла от боли. А так… держусь и даже не морщусь. Почти.

— Что делать? — спросила, продолжая цепляться за спасительную руку некроманта. На данный момент она была моей единственной опорой.

— Оставаться здесь нельзя. Так что эту ночь проведем в лесу. Но надо уйти от этого места как можно дальше.

— Надо, значит надо, — я передернула плечами. Перспектива была так себе. Но если не было других вариантов, возражать не стану. Кто знает Хоуса? Что последует после того, как он очнется? И чем это грозит именно нам? Лучше в этот момент быть как можно дальше от таверны.

Было решено выбираться через окно. Я боялась высоты, но и вскрикнуть не успела, как мое тело окутал фиолетовый туман, и я просто спланировала на землю. Леар же магию использовать не стал и спустился самостоятельно. На мой вопрос, почему он не перенес себя так же, как меня, маг ответил, что так как он не воздушник, подобное заклинание для него очень энергозатратно.

— Придется тебе перебороть свой страх относительно волков, — проговорил Марк, озираясь по сторонам и к чему-то прислушиваясь.

— В каком смысле? — спросила, уже ощущая в его словах подвох. Чего там, я догадывалась, к чему он клонит. Однако, надеялась, что догадка не верна.

— В таком.

Секунда и передо мной стоит уже знакомый черный волк. Отскочила подальше, инстинктивно чувствуя от него угрозу. И пусть было непонятно, на кого конкретно она направлена, решила не рисковать. Что я знаю об оборотнях? Почти ничего. И что у них в голове, когда представитель этой расы из человека превращается в оборотня, непонятно.

Леар повернул голову в мою сторону и тихо рыкнул. Не дождавшись от меня никакой реакции (я продолжала стоять как истукан), сделал первый шаг ко мне.

— Р-р-р-р, — зарычал тихо, опуская морду чуть ли не к земле.

Время поджимало. В любую секунду кто-то мог обнаружить лежащего без создания Хоуса. Еще хуже, если он сам придет в себя. И если я продолжу стоять, мы можем не успеть скрыться. И что тогда?

Переборов страх, медленно пошла навстречу волку. Вытянула перед собой руку, надеясь, что если что, смогу запустить в того хоть каким-нибудь магическим зарядом. Но когда расстояние между нами достаточно сократилось, оборотень ткнулся носом в мою ладонь и фыркнул. Страх исчез сразу же. Будь Леар агрессивно настроенным, уже бы оттяпал мою конечность.

Затем некромант припал к земле и мотнул головой. Он хотел, чтобы я взобралась на его спину. Что ж, других вариантов все равно нет. А Марк сам говорил, что в образе волка передвигается гораздо быстрее. Не медля более ни секунды, перекинула ногу через лохматую спину, мысленно радуясь тому, что не стала надевать в музей одно из многочисленных платьев Эвелины, а предпочла им обычные брючки. Только пальто было жалко. Без него я рисковала замерзнуть. Но не возвращаться же за ним в комнату?

Через каких-то пару секунд мы уже скрылись за ближайшими деревьями. Марк мчал так быстро, что в ушах свистел ветер. Но вот странность, холодно мне не было. Я ощущала на своем теле порывы ветра, но они не обжигали холодом. Наоборот, казалось, что они ласкают и согревают. Понимала, конечно, что это все иллюзия. И на самом деле это магия Огня, что являлась неотъемлемой частью моего нового тела, вдруг вновь решила пробудиться и помочь «хозяйке». Надеялась только, что она не вырвется вновь на свободу.

Леар ловко маневрировал между стволов, перепрыгивал поваленные деревья и замечал каждую кочку или корень. Я в свою очередь, крепко обхватывая шею оборотня, смотрела перед собой и старалась не упасть. О сне не могло быть и речи. Сейчас главное, скрыться. Будут ли нас искать? Сомневаюсь. Маг представил нас вымышленными именами. Внешность… не единственные же мы такие в своем роде. Тем более непонятно, являлись мы студентами Институтов, или уже закончили обучение. Из Краткой истории Тэгерайса я успела вычитать информацию о том, что мало того, что маги и магессы живут дольше не наделенных силой людей и нелюдей, так еще и стареют позже. Соответственно, в сорок лет обладающему магией человеку или нелюдю можно было внешне дать лет тридцать, не больше.

Сколько прошло времени с тех пор, как мы покинули таверну, сказать не могла. Но перед глазами уже рябило от постоянно мелькающих деревьев, кустов, пожухлой травы. Даже несколько раз замечала небольшие островки снега. Беспокоилась за Леара — он столько времени нес меня на себе, но ни жестом, ни рыком не выказал своего недовольства. Не дал понять, что очень устал. А ведь я понимала, что столь долгий путь без передышки не пройдет для него бесследно.

Волк остановился лишь когда на небе вовсю светило солнце. Хоть с погодой повезло. Небо было безоблачным, и я искренне надеялась, что дождя не будет. Деревья пусть и укроют от капель, но если начнется ливень, промокнем насквозь. Какой-либо щит, защищающий от подобных погодных катаклизмов я создать не смогу. А Леару точно не до этого.

Соскочив со спины зверя, отошла на пару шагов. Маг не стал медлить с перевоплощением. Миг и вот на земле лежит молодой человек. Сразу поняла, что он без сознания, поэтому не стала медлить и, подскочив к нему, упала на колени. Как помочь? Если он останется лежать на холодной земле, легко может заработать воспаление легких. О местной медицине я, понятное дело, тоже была не осведомлена.