Сгладить разницу могут только три вещи: численность, мастерство или непредсказуемость. Причем полагаться на первую не стали бы даже пустоголовые банды черноногих. Всегда есть практики, которым воевать с толпой даже легче, чем с одиночкой. Не слишком много, но есть. Зато мастерство и непредсказуемость, то есть нечто уникальное и непонятное, могло уравнять шансы даже Малахита (7) с Хрусталем (5). Маловероятно, однако возможно.

Поэтому Юлвей, всегда относившийся к собственной команде свысока, и переступил через себя днем ранее, когда просил мальчишку из гонимого народа показать свою технику. Он признал его мастерство. А теперь признал и талант. Отбросил вариант случайности. Нет, Саргон определенно гений, каких поискать. И немного безумец, но это всегда идет рука об руку.

В это время сам попаданец знать не знал, какие бурления в душе аристократа вызвал этой своей демонстрацией. Он лишь пялился на текущую по кнуту энергию и искренне недоумевал. Потому что Ци на нем и не думала развеиваться в окружающее пространство. Наоборот — циркулировала по периметру всего оружия на манер клиньев бензопилы. Постоянное движение без серьезного оттока энергии и паразитных потерь в пространство. Невероятный, невозможный прогресс… Или все-таки навык, а не голый контроль?

"Как, черт возьми?! Как я добился такого эффекта? Можно еще понять, если бы я держал ее приклеенной, а энергия отваливалась и рассеивалась в пространстве от каждого выпада и понемногу утекала сама по себе. Даже так получилась бы отличная техника взрывного удара. Типа "Падающей звезды", только без фатальных повреждений самого оружия. Но здесь — вообще практически нет потерь. Магия! Самая настоящая Магия, конверт из Хогвартса мне глубоко в Буклю! Может это навык?"

Саргон, продолжая вяло отвечать на реплики сгрудившихся вокруг него товарищей, зашел в Панель Игрока.

Внимание! Навык: "Гибкость плакучей Ивы X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "Работа ногами X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "В пылу битвы X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "Люхэбафацюань X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Эффект: "Глаза на затылке X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Возможна модификация навыка: "Падающая звезда V".

Внимание! Возможна модификация навыка: "Люхэбафацюань X".

Внимание! Возможно объединение всех способностей, достигших предела ранга, в одно комплексное умение.

Внимание! Выбрано умение: "Безымянный стиль — I". Требуемое оружие — кнут. Ключевая характеристика: "Контроль Ци". Второстепенная характеристика: "Плотность Ци".

Внимание! Навык: "Падающая звезда V" Преобразован в "Гидродинамическая левитация I".

Внимание! Навык: "Гидродинамическая левитация I" Преобразован в "Замкнутая система циркуляции энергии".

Внимание! Новое требование к навыку: "Безымянный стиль — I". Требуется умение: "Замкнутая система циркуляции энергии", а также ее совместимость с применяемым оружием.

"Это еще что за хрень?!", — Саргон непроизвольно открыл рот в недоумении. Впрочем, люди вокруг посчитали это реакцией на какую-то свою фразу, поэтому не поняли, что их соратник сейчас занят явно не поддержанием беседы.

"Окей, ну ладно навыки — там у многих появился девятый ранг после боя с демонами-паразитами. Осталось немного, вот и апнулись. Причем парочка как была девятого, так на нем и зависла. Никакой мистики. Но вот чем я, мать его, думал, когда создавал новое умение из пяти?! А вдруг оно вообще бесполезное? Не, ну это вряд ли, но вот раскрываемое вдолгую и бесполезное прямо сейчас — как за здрасьте. Я ж нихрена не помню альтернативных описаний, а сама система не показывает, какие предлагались варианты выбора!

В итоге часть навыков слита в один спорный. Еще и безымянный, ага. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Потому что собственный стиль выглядит круто только на словах. Создавать искусство с нуля — тот еще геморрой, почти всегда попросту неоправданный. Большинство созданных таким образом стилей — шляпа полная. Контрпримеры здесь разве что крав мага или самбо. Но их сделали на уровне государств, так что уровень аналитики там просто запредельный. Да и сами страны превосходят возможности даже целой толпы великих шифу разных искусств. Рёдзанпаку курит в сторонке, ага.

Ох, да и плевать. Сделать с этим ничего нельзя, только улучшать доступное. Нет, точно больше пить не буду. Первый и последний раз. Пусть Камей надирается в одиночку или зовет своих друзей из сказочных стран от дурмана Юншэна. Я как-нибудь по-старинке, здоровым и с трезвой памятью.

Ладно, не все так плохо. Если с новым стилем я сел в лужу, то обмен "Падающей звезды" на это циркулирующее безумие просто эпик вин! Не понимаю, правда, как до него дошел, но в голове смутно вертится какая-то лекция по гидродинамической левитации. Там вроде струя била вертикально, а на ее вершине дергался шарик. Причем струя слишком слабая для такого объекта. Кажется, там весь прикол был как раз в таком вот замкнутом контуре, когда вода полностью омывала шарик и создавала эдакую гусеницу, где шарик играл роль колеса. М-да, что только под синькой в голову не приходит…"

"Замкнутая система циркуляции энергии" — Позволяет создавать самодостаточные энергетические связи Ци и определенного предмета. Потери энергии в окружающее пространство составляют десять процентов. Вдвое больше, чем от циркуляции внутри тела.

Перечень доступных для образования связи предметов: "Безымянный кнут".

Возможные не-артефакты для связи: Неизвестно.

"М-да, здесь все понятно. С объектами, которые разрушаются от Ци надо тестить, а артефакты — долго и нудно приводить к общему знаменателю. Ничего нового — адаптация программ с одной операционной системы на другую требует не в пример больше ресурсов и все нормально справляются. В игры вроде "Furry shades of gay" легко можно поиграть всей семьей на любой платформе. Кстати, цифры потерь энергии вообще сказка. Вдвое больше чем в родной среде? Даже пятьдесят процентов были бы хорошим условием!".

Внимание! Достигнут предел возможного контроля Ци! Попытка перехода на уровень Сборщика Ци. Попытка отклонена: не выбран окрас ядра.

Контроль энергии влияет на "стоимость" Ци-ориентированных техник и определенный уровень параметра входит в требования Ци-ориентированных техник. Кроме того, "влияет на степень точности напитки тела и участков тела, размер паразитных потерь, отвечает за плотность надкожного покрова Ци, а также прочность защиты внутренних органов. Отвечает за точность манипуляции энергией за пределами тела, к тому же ее структуризация напрямую зависит от этого параметра.

Ваша характеристика: "Интеллект" увеличилась на единицу.

И все. Никаких пояснений насчет того, что конкретно он делал, чтобы прийти к подобным эффектам. К сожалению, некоторые свои сообщения, особенно отклоненные предложения или предупреждения, герменевтика виртуальности повторять не удосуживалась. Соответственно, их не имелось и в логах. Да и сами эти логи после достижения ста процентов обсидиана и пурпура серьезно так обеднели. Теперь система не могла или не хотела комментировать каждый его шаг.

В любой другой ситуации это не являлось проблемой. Разве что досадным недоразумением и увеличенными тратами времени на попытки разобраться в себе. Сейчас же, учитывая повязку Ба Мяо на плече и полное отсутствие идей, откуда она взялась, подробные логи могли пролить свет на вчерашние события. А то непонятно: то ли радоваться, то ли мерки для гроба заказывать.