Об этом я не слышала. Да я никогда и не претендовала на повышенное внимание. До случившейся трагедии жизнь тихой троечницы меня вполне устраивала. Меня никто не замечал, но и я никому не мешала, не переходила дорогу. Близких друзей не было, но и врагов не нажила. Приятелей для общения, товарищей по учебе вполне хватало.

Расстались мы с Эриком тепло. Он отправился в крыло для парней, а я поторопилась к себе.

Только в своей комнате ощутила себя в относительной безопасности. Треволнения за день вымотали, и сил оставалось только чтобы снять грязную одежду и отправиться спать. Правда, уже лежа в кровати, вспомнила пирог и демона, с аппетитом жующего угощение. Сейчас от небольшого перекуса не отказалась бы.

Утро встретило меня серой хмарью за окном. Проливной дождь закончился, но и солнце не торопилось отогревать продрогшую землю. Ветер буйствовал, выдувая рябь на широко разлившихся лужах. Поздняя осень. Хотелось остаться в теплой комнате, держать в руках кружку с горячим травяным отваром и согреваться под шерстяным пледом. Увы, простые мечты для адептов Академии имени лорда Феймоса не доступны. Нужно выползать из-под одеяла и торопиться в столовую на ранний завтрак. Впереди ожидался трудный день — занятия с основателем учебного заведения.

Вчерашняя встреча с Эриком сняла часть опасений. Перестройка магических колец подействовала и замаскировала приобретенную особенность. И все же лорд Феймос сильнейший маг в государстве. Удастся ли скрыть от него обладание магией Тьмы? Это был главный вопрос, который не давал покоя. Безоговорочно верить демону не получалось. Слишком о многом он умалчивал или откровенно переиначивал факты.

Как оказалось, не только встреча с основателем академии таила в себе опасность. В коридоре перед входом в столовую увидела впереди Гая Лютера и Нирка Тормса. Вот уж с кем столкнуться категорически не хотелось. Друзья вели себя как хозяева жизни: перекидывались словами приветствия с парнями, заигрывали с девчонками. Видимо, Гая хорошо подлечили, раз уже сегодня он отправился на занятия.

В столовой я отошла подальше от места, где расположились опасные одногруппники. Выслушивать их угрозы или оскорбления не лучшее начало дня. Зато ко мне вскоре присоединился Эрик. Парень лучился хорошим настроением и заражал им меня. Его остроумные замечания об обидах знакомых веселили, а ироничный рассказ о драке в столовой снял тяжесть с сердца.

В какой-то момент напряглась — Гай и Нирк направились в нашу сторону. Эрик обернулся на парней, с которых я не сводила напряженного взгляда, снова посмотрел на меня и приподнял брови, молчаливо спрашивая: «Проблемы?» Но одногруппники на меня не обратили никакого внимания. Точно так же, как и до визита в Лабиринт. Они и раньше жили своей жизнью, вращались в другом круге, и мы никогда особо не пересекались.

Когда друзья прошли мимо, выдохнула с облегчением. Значит, Гай не стал рассказывать о моем сопротивлении. Очень надеюсь, он выкинул из головы желание приставать. Это, с одной стороны, радовало, с другой — внушало опасения. Не мог самоуверенный маг оставить без ответа случай в подсобке. И если он промолчал, означает ли это, что он решил не мстить мне? Или парень просто ничего не помнит о вчерашнем дне? Хотелось надеяться на второй вариант.

После завтрака мы с Эриком заболтались, и как-то так вышло, что дошли вместе до аудитории, в которой должны были проходить занятия с лордом Феймосом. Я искренне пожала руку новому другу при расставании, радуясь нашему общению. Это мгновение испортил один штрих — мимо прошел виир Ридней. Вот он не отказал себе в удовольствии остановиться.

— Адептка Ревир, слышал, теперь сам лорд Феймос займется твоим обучением? — Его улыбка показалась хищной, словно преподаватель радовался предстоящим мне трудностям.

— Вчера вышел приказ, — кивнула головой.

— Что ж, очень жаль. Мне будет не хватать бесконечных пересдач по моему предмету. — Он тихо засмеялся и отправился по своим делам.

— Садист, — от всей души припечатала я вслед, но очень тихо, чтобы демонолог не услышал.

Эрик заторопился к своей аудитории, а я немного потопталась перед дверью и затем решительно нажала на ручку. Внутри никого не было. Это придало уверенности, и я прошла внутрь, уселась за ближайший стол, устроив сумку с учебниками и конспектами на стуле рядом. Осмотрела стены помещения, радуясь, что лорд Феймос не выбрал для наших занятий аудиторию Риднея. Там бы я точно не смогла находиться одна. Кабинет магометрии не внушал ужаса.

Когда по коридору пролетел сигнал к началу занятий, в помещении завертелась воронка портала. Никогда преподаватели не приходили подобным образом. Всегда нормально, через дверь, и только лорд Феймос мог себе позволить столь эффектное появление.

— Оринтус осветит ваш путь, — привычно поприветствовала, вставая из-за стола.

— Адептка Ревир, готовы? — шагнул ближе маг.

Ярко-синие глаза осмотрели мою скромную персону внимательным взглядом. В них читался интерес и нетерпение. Неужели ему хотелось поскорей начать обучение самой обычной адептки, которой я была до последних дней?

— Насколько это возможно в сложившейся ситуации, — храбро ответила я.

Правда, на этом моя решительность закончилась, потому что светлый маг подошел вплотную, широкими плечами закрыв почти весь свет из окна. «Он такой же огромный, как демон», — промелькнула в голове мысль, и я испуганно сжалась. Нет, лорд Феймос гораздо опаснее порождения Темного мира. Рогатый откровенно угрожал, выворачивал ситуацию себе на пользу, но я готова была к негативному отношению. А вот чего ждать от самого могущественного мага в государстве, да еще один на один, не представляла. Опасения всколыхнулись с новой силой. Только бы демон ничего не напутал и магические кольца надежно скрыли наличие во мне Тьмы.

— Для начала будем знакомиться. — Подхватив стул, лорд Феймос устроился напротив меня через стол. — Личное дело читал, с табелем оценок ознакомился. В характеристике за первый год обучения ничего серьезного не написано. «Училась прилежно, показала средние знания», — последние слова прозвучали как цитата. — Но меня интересует твоя родословная, семья и личная жизнь.

— Насколько личная? — оторопело уставилась на наставника.

— Пока для общего ознакомления, но, если возникнет необходимость, буду расспрашивать очень подробно, — совершенно серьезно заявил преподаватель.

Буду надеяться, что этого не произойдет. Не хватало еще рассказывать о свиданиях или, еще хуже, о домогательствах того же Гая. Отчего-то нехорошее предчувствие на его счет не отпускало.

— Кто твои родители? И от кого из почивших родственников достался дар силы? — задал первые вопросы лорд Феймос.

В этом нет ничего сложного. Моя жизнь до приезда сюда была самой обыкновенной. Отец светлый маг, служит стражником в провинциальном городке. Его уровня магии не хватило для поступления в нашу академию, поэтому он выбрал военную стезю. С мамой познакомился, когда его перевели по распределению в провинциальный городок для постоянного несения службы. Она не обладает даже крупицей силы, но это не стало преградой в их отношениях. Встречались, поженились. По рассказам родителей, на их свадьбе гуляли все однополчане отца.

Мама получила приличное домашнее образование благодаря щедрому опекуну — родному дяде по отцу. Вот от него как раз ко мне и перешел дар силы. Он был магом средней руки, специализировался на поисковых заклинаниях. К нему обращались обычные граждане, потерявшие ценности или обворованные лихими людьми. Разбойников он также находил, но уже по поручению сыскной полиции. Разумеется, имя того, кто отправлял преступников в тюрьму, не афишировалось, но однажды кто-то из них подкараулил его вечером около дома и убил. Это случилось еще до моего рождения, поэтому о нем я знала только по рассказам.

Мама осталась совсем одна и выбрала преподавание в начальных классах для детей государственных служащих. Работа непрестижная и денег много не приносила. Но главное, она отвлекала от горя утраты близкого родственника. А потом они встретились с отцом.