Бросив осторожные взгляды по сторонам, я убедилась в отсутствии трупов. Видимо, когда грохнулась в обморок, меня перенесли в другое помещение.

— Не закрывай виновницу переполоха среди следователей. Все равно я уже заинтересовался ею, — весело произнес раненый, скрытый от меня наставником. — Впрочем, им иногда полезно оказаться в нестандартной ситуации.

— Портал случайно прихватил с собой мою адептку, — все же сделал шаг в сторону лорд Феймос. — Твой вызов пришел, когда мы занимались.

— И как вас зовут? — душевно улыбнулся мужчина.

— Адептка Эмили Ревир, — представилась я и зачем-то добавила с убежденностью в своей правоте: — А вы Дриан!

— Точно! Он самый и есть! — отчего-то радостно рассмеялся собеседник. — Правда, этим именем меня называют только близкие друзья, но вам я разрешаю так ко мне обращаться. Мне нравится, как вы его произносите.

— Дриан, — сухо бросил наставник, словно стараясь остановить раненого.

— Значит, вы учитесь в академии Киану? — проигнорировав предупреждение, принялся расспрашивать мужчина.

— Да. Меня перевели на индивидуальное обучение, — зачем-то откровенно поведала я.

Наверное, очень хотелось вернуть себе статус обычной адептки, прекратить общение с основателем академии, и почему-то казалось, что новый знакомый вполне может поспособствовать этому желанию.

— Что вы говорите? Неужели Киану наконец-то соизволил взять себе ученицу? — К концу фразы серо-серебристый взгляд уставился на лорда Феймоса. Причем с требованием ответа.

— Пришлось так поступить, — отделался коротким ответом наставник.

— И каковы обстоятельства, побудившие принять такое решение? — не отставал Дриан, но, не дождавшись пояснений, снова переключил внимание на меня. — Чем вы его приворожили, дорогая? Что еще рассмотрел в вас лорд Неприступность, кроме колоссального объема резерва?

Только не это! Еще один любознательный на голову перепуганной адептки. Ну почему нельзя было оставить меня учиться в группе? Затем нужны индивидуальные занятия? Причем как-то совсем на занятия не похожие.

— Об этом поговорим в другой раз, — пресек любопытство своего знакомого лорд Феймос. — Объясни, как они смогли подобраться к тебе так близко?

Резкая смена темы отразилась на лице раненого смесью переполнявших его чувств. Глаза засветились сталью, губы плотно сжались, а желваки заиграли на скулах. Глубокий вдох-выдох, и мужчина смог нормально говорить.

— Предательство, Киану, — выдал он сквозь стиснутые зубы.

— Кто? — От короткого вопроса, произнесенного резким тоном, я сжалась. Словно именно мне предназначается ненависть и месть могущественного мага.

— Донат и Маран, — с ненавистью выдохнул Дриан.

— Демоны! — выругался наставник. — Где они сейчас?

— Их не успели допросить. Защита дворца включилась, едва пролилась первая капля крови. — Лицо мужчины потемнело.

— Но они успели тебя изрядно потрепать, — заметил лорд Феймос.

— Эти двое впустили убийц. Заговорщики знали обо всех тонкостях заклинания, потому пришло пятнадцать человек, если судить по валяющимся головам.

От этих слов, произнесенных мрачным тоном, в моем горле булькнуло.

Лорд Феймос вспомнил о моем существовании и кинул короткий встревоженный взгляд, будто предостерегая в очередной раз падать в обморок. Вжалась в спинку кресла. Как бы мне хотелось вообще исчезнуть из этого страшного места! Не слышать про отрубленные головы, не думать о количестве разлитой крови.

— Они ворвались, когда я стоял спиной к двери, — не обращая внимания на наверняка позеленевшую меня, продолжил рассказывать Дриан. — Донат надевал на меня рубашку перед выходом, а Маран впустил убийц. Я пытался оглянуться на неожиданно раздавшиеся шаги, но «преданный слуга» не позволил, мотивируя тем, что якобы одежда сядет неровно. Я поинтересовался именем вошедшего и получил удар по голове. Дальше помню смутно. Артефакт отвел прямой удар в сердце, зато все последующие достигли своей цели. Магией нападавшие не пользовались, опасаясь спровоцировать защиту, только зачарованными кинжалами. Они должны были нанести максимальный вред, блокируя мою магию.

— Личности остальных установили? — Лорд Феймос воспринял рассказ спокойно, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Следователи как раз этим занимались, когда вы столь эффектно появились. — Удивительно, но Дриан, переживший покушение, снова улыбался.

— Почему не вызвал меня раньше? — Наставник не хотел отвлекаться от темы.

— Защита дворца уничтожила нападавших, вызвала охрану и передала сигнал в следственный департамент. Я вырубился от первого удара. Тебе отправил сообщение, когда лекарь помог мне прийти в себя. — Настроение Дриана снова сменилось. — Знаешь, Киану, в этот раз у них почти получилось до меня добраться. Они знали, что идут на верную смерть, но им было важнее убить меня.

— Необходимо не только установить личности нападавших, но также проверить их семьи, — произнес лорд Феймос, словно он распоряжался ходом расследования. — Не верю в совпадения. Пятнадцать человек и двое проверенных слуг вдруг захотели тебя убить ценой собственной жизни. Нельзя исключать подкуп, шантаж, а также ментальное воздействие.

— Ты говоришь разумно, но о последнем вряд ли получится узнать у останков, — безрадостно заметил собеседник.

— Если подробно расспросить родных, прислугу, знакомых, то можно выявить нехарактерное поведение. Как только появятся первые результаты, можно делать выводы, а сейчас мы можем лишь строить гипотезы и гадать.

— Это Фауль. Я уверен, именно он зачинщик. — Это имя Дриан почти выплюнул.

Я старалась сидеть тихо и незаметно. Чужая вражда, покушение на убийство и массовое уничтожение нападавших меня не касаются. Я вообще сюда попала случайно. И самое главное, очень хочу убраться отсюда и желательно живой.

— Это еще надо доказать. Кроме него у тебя достаточно недругов, — попытался охладить гнев собеседника наставник.

— Но никто из них столь яростно не желает занять трон, а меня упокоить навеки, — резким тоном возразил Дриан.

Постойте-ка! Дриан, трон. Получается, передо мной король Эндриан? То есть я сейчас смотрю на своего государя, а какие-то люди недавно пытались его убить?

— В любом случае в ходе расследования нужно быть беспристрастным. Нельзя позволять эмоциям и личным предпочтениям руководить собой, — весомо заметил лорд Феймос.

— Ты можешь быть спокойным и хладнокровным. Ведь не на твою жизнь покушались в седьмой раз. — Кажется, Дриан, точнее король Эндриан, обиделся.

Поверить не могу: я сейчас нахожусь во дворце, рядом с двумя магами, правящими страной! При этом они не стесняются моего присутствия и разговаривают откровенно. Они явно знают друг друга давно, и отношения между ними, чувствуется, доверительные.

— Слушай, оставь свою адептку со мной, — обратился король к моему наставнику. — Ты постоянно занят, а девочка показала, на что способна. Ее защиту не смогли пробить следователи. Мне бы такая помощница не помешала.

Я оторопела от предложения Дриана. Ошарашенно подняла глаза на лорда, а вот он как раз смотрел на меня нехорошо. Очень нехорошо! Точнее, если бы можно было испепелять взглядом, то от меня осталась бы кучка золы на сиденье. Но я-то тут при чем?! Я вообще не должна была находиться здесь! Меня случайно втянуло в портал, который, между прочим, сам лорд Феймос и сотворил. Понимаю, он торопился на помощь королю, но мой визит во дворец не планировался.

— Адепты второго курса не могут поступать на службу. — Ледяным тоном основателя академии можно было заморозить любого, только вот его величество неудовольствие мага не испугало.

— Должность дворцового мага уже занята. Девочка будет моим личным помощником, — с каждым словом все больше воодушевлялся король.

— И рубашки на тебя надевать? — Затаенная угроза в голосе наставника заставила меня поежиться.

— Если это потребуется для личной безопасности, — широко улыбнулся Дриан.

Они торговались, совершенно не смущаясь моего присутствия. От этого становилось тягостно на душе. И даже то, что лорд Феймос неодобрительно относился к предложению его величества, не радовало. Ведь он тоже принимал решение за меня, совершенно не интересуясь моим мнением. Я бы и не согласилась — зачем мне такая работа с риском для жизни? — но все-таки.