— Присаживайся, — хлопнул он себя по согнутой ноге.

Мой недоуменный взгляд его развеселил.

— Да не убью же я тебя, — загоготал он от души.

Резкие звуки отражались от стен пещеры, вызывая кучу мурашек на коже. Странно, непривычно разговаривать с темным существом.

— Я не стану садиться к тебе на колени, — спокойно возразила ему.

— Тогда стой, — тут же согласился он. — Больше подходящего места здесь нет, а я не собираюсь его уступать.

Демонстративно двинулась к выходу, показывая неудовольствие. Галантности от демона не ожидала, но и показательное пренебрежение к правилам поведения людей покоробило. С другой стороны, он воспитывался в иной среде. Отчего я решила, что у них приняты те же нормы общения?

— Это все вопросы, которые тебя интересовали? — спросил собеседник.

— Да… то есть нет, — запнулась, не зная, как начать.

— У меня нет столько времени. Ты можешь говорить связно? — Кажется, он начал сердиться.

Впрочем, может, он и прав. Да, демон обещал прийти сегодня в пещеру, но ведь у него своя жизнь, и она вовсе не заключается в свидании с адепткой.

— Могу, — развернулась к нему.

— Садись, ничего тебе не сделаю. В самом деле, так удобней разговаривать, — с досадой хлопнул себя по бедру демон.

— Это… неприлично, — попыталась объясниться.

— Здесь, кроме нас, никого нет. Так перед кем ты собираешься отчитываться? — Он широко развел руки, вновь продемонстрировав мощную мускулатуру.

Вот демон! От его мужественного вида даже в горле пересохло. Никогда так не реагировала на парней. Кто-то нравился, чью-то приятную внешность отмечала, но в большинстве своем оценивала по душевным качествам. Сейчас же передо мной расположился идеал мужчины, как его представляют женщины. Или, по крайней мере, большая их часть. И я, глядя на полуобнаженного красавца передо мной, вполне их понимала.

Нет! Точно не пойду к нему! Слишком велико желание почувствовать под ладонями горячую кожу, вновь ощутить крепость объятий. Тем более что память предательски подсовывала воспоминание о недавнем поцелуе.

Резко отвернулась и уставилась на непогоду за пределами пещеры. Зябко укуталась в куртку и вспомнила про угощение.

— Я с собой поесть захватила, — проговорила, стараясь не оборачиваться.

— Опять пирог? — Хруст камешков подсказал о приближении опасного существа.

— Отбивные и пирожки с мясом. Будешь? — покосилась на его фигуру, высившуюся за моей спиной.

— Буду. Все буду! — От его голоса вздрогнула, очень стараясь не замечать вложенный в слова смысл.

Дрожащими пальцами расстегнула несколько пуговиц и достала заготовленное угощение. В этот раз заклинания сохранения не стала накладывать, ведь порталом сюда добралась, а потому, едва распахнула полы куртки, наружу вырвался аппетитный мясной дух.

— Как ты пахнешь, — громко втянул носом демон и наклонился вперед, чуть не уткнувшись в расстегнутую одежду.

— Это не я, а пирожки и мясо, — поторопилась передать еду ему в руки и отступить на пару шагов подальше.

— Мне нравится, — с довольным видом улыбнулся мужчина, отлично понимая подоплеку моих метаний.

И опять непонятно, о чем конкретно он говорит. То ли ему доставляет удовольствие смущать меня, то ли он специально провоцирует, а сам имеет в виду угощение.

— Раз уж я поднялся, можешь занять единственное сидячее место, — откусывая приличный кусок отбивной, махнул огненный рукой в сторону покинутого камня.

Такое предложение меня вполне устраивало, и я не без удовольствия устроилась подальше от него на камне — кстати, заметно потеплевшем после того, как на нем посидел демон.

— Лорд Феймос задает неудобные вопросы, — начала говорить я, обретя спокойствие на расстоянии от рогатого.

— О чем? — жуя, спросил огненный.

— Об увеличении моего резерва, — со вздохом произнесла я. — Он прошелся по моей родословной, выяснил, от кого достался дар силы, и теперь старается докопаться до сути.

— И что тебя смущает? — словно не понимая моих затруднений, поинтересовался он.

— Я не знаю, что ему ответить, — объяснила неразумному.

— Ничего не говори, просто молчи. Говорят, он маг умный, сам придумает объяснение, — отмахнулся от главной проблемы демон.

— Но он уже догадывается о нашей встрече. — Внутри поднималось возмущение на его отношение к этому вопросу.

— Да, это проблема, — наконец-то согласился огненный и, преодолев разделяющее нас расстояние, уселся у моих ног.

Я не то чтобы возражала, но хотела поговорить спокойно. А огненный еще и рукой оперся о мою коленку, да с таким видом, будто вот так сидеть бок о бок и разговаривать — это самая естественная вещь на свете. Но ведь он демон, а я… Интересно, а я кто тогда?

— Что посоветуешь? — Я шевельнула коленкой, стараясь отстраниться от горячей руки собеседника.

— У тебя других магически одаренных родственников нет? — сосредоточился на проблеме демон.

— Есть. Отец.

— Могу убить, и все подумают на него.

— С ума сошел? — попыталась вскочить на ноги, но он удержал меня и насильно усадил обратно.

— Шучу я, — ощерился довольный огненный, продемонстрировав белоснежные зубы.

Надо же, а я думала у демонов во рту клыки.

— Зря обратилась к тебе за помощью, — посетовала я.

— Подумаю над твоей проблемой. Еще вопросы есть? — Он озадаченно стал озираться по сторонам.

— Что ищешь? — заинтересовалась я его действиями.

— Руки после мяса хотел вытереть, — озвучил он вполне понятное желание, но тут же добавил: — Иначе и не обнимешь тебя.

Вот демон! Все никак не уймется!

— Не надо меня обнимать, а руки обычным бытовым заклинанием ополоснуть и высушить можно.

— Покажи! — тут же попросил собеседник, снова не позволив мне с сердитым видом покинуть камень. Пригретый, кстати.

Ой, точно! Он же говорил, что у них рабы всю грязную работу выполняют. Да еще потешался над тем, как я темную магию себе на службу приспособила.

Наполнила ладони мужчины водой, призвав ее из дождя за порогом пещеры, затем магией отправила обратно стекать по склону, а руки ему подсушила. Все это проделала, поясняя словами. Простые заклинания, да и схема легко запоминается. У нас в любом помещении встроенные «бытовушки» есть.

— Мне понравилось. — С этими словами он присел напротив меня и оперся двумя руками о мои колени. И алого взгляда при этом не сводил.

Горячие ладони медленно заскользили по обтянутым брюками бедрам. Он внимательно следил за моей реакцией, и она не замедлила последовать. Тепло расходилось от его рук и будоражило кровь. Я хотела скинуть нахальные ладони, но мужчина успел перехватить мои руки и прижать к губам.

— В тебе моя кровь, а ладошки совсем холодные, — проворковал он.

Горячее дыхание защекотало, почти обожгло. Язык сначала слегка коснулся кожи, а потом проложил влажную дорожку к основанию большого пальца.

— Вишня и лимон, — почти промурлыкал он.

Вторую руку он сжимал пальцами, подчиняя своей воле. Это надо было срочно прекращать. Вот только дыхание замирало в ожидании грубоватой и неожиданной ласки. Каждое движение мужчины доставляло удовольствие и заставляло бешено колотиться сердце.

— Испуганная птичка, — хмыкнул огненный, перейдя ко второй руке.

— Я не… — спуталась от прикосновения горячих губ к подушечке пальца.

Потом его зубы едва заметно прикусили ее, и по телу пробежала волна.

Все, хватит! Немедленно прекратить! Вскинула голову к сводчатому потолку и постаралась вернуть себе уверенность. Атакующее заклинание вспыхнуло одновременно с воронкой портала. Демона откинуло в сторону, а я шагнула к вихрю.

— Не отпущу! — взревел отвергнутый рогатый, но было уже поздно. Портал закружил и отрезал возможность хоть кому-то вмешаться.

— Завтра! Будь здесь! — донеслись издалека слова приказа.

«Даже не подумаю», — мысленно ответила я с немалой долей мстительности.

Демон! До мозга костей темная сущность! Каждая встреча с ним таит опасность, и сегодня мне чудом удалось совладать с собой. Никакого завтра! Вообще никогда не вернусь в пещеру и забуду о существовании огненного.