— На это можно списать всё, — предложил Хисий, — купил недавно, про заговор ничего не знал. Бумаги о покупке графства у тебя есть, так что ты не причём.

— Это как повернуть, — возразил я, — может я некромант, и специально графство по соседству выкупил. Нет, на это рассчитывать нельзя.

— Да какой ты некромант?! — возмутился Енай, — любой подтвердит…

— Не стоит об этом, — я сделал протестующий жест рукой, — как раз сегодня я собирался в Озёрск, в гильдию. Тут всё будет нормально. А вот с Дириным нужно что-то делать. Вопрос — что?

— Может вырезать его войско? — предложил Хисий, — и ему не с кем воевать и нам честь и хвала.

— Это как вырезать? — не понял я.

— Известно как. Ночью. Думаю, троих пластунов будет достаточно.

— Хисий, ты понимаешь что предложил? Ночью умертвить полторы сотни воинов! Мне сразу же некромантство припишут! И думать забудьте! — возмутился я.

— Это да, — крякнул Идар, — со стороны оно конечно, непонятно будет, почему воины мертвы.

— Что-то Варун не выходит на связь, — проговорил я, — орков бы сюда подтянул, тогда можно и повоевать.

— По всему выходит, что сегодня, должны быть в Светлояре. Может в пути какая заминка вышла? Могу зов послать, — предложил Хисий, — затребовать от них доклад, всё ли нормально.

— Давай, — согласился я, — на них большая надежда. Меня Безликие ждут, как Настоятеля. Можно попытаться от них отряд привести.

— Это не очень хорошая идея, — возразил Харлан.

— Есть другие?

— У Безликих всё не просто, — вставил Хисий, — не все там бесчестные убийцы. Много достойных и умелых воинов.

— Вот заодно и посмотрю. А то когда нас оттуда выперли, не успел, — усмехнулся я. Идар улыбнулся в бороду.

«ЗАК, замок защищён?» — обратился я к компу.

«Да. По крайней мере, периметр я удержу при любом раскладе. Дальше не гарантирую».

— Хорошо. Слушайте меня, — начал я руководить, — я сейчас еду в Озёрск, решаю вопрос с гильдией магов. Замок магически защищён и выдержит осаду любых войск. Так что, сосредоточимся на получении любой информации о Дирине, его войске, его намерениях. Хисий ты за старшего в замке. Идар. Все организационные вопросы разведки на тебе. До конца дня собрать максимум сведений о Дирине, его родственниках, знакомых. Узнать положении дел в графстве Ферглунда. Свободных пластунов отправишь через Портальную к Провору. ЗАК в курсе.

— Понял, — кивнул воин.

— Мне докладывать общую картину. Детали за тобой, — я встал из-за стола, давая понять, что совет окончен. Пластуны также поднялись, — соберём информацию и тогда будем думать, что делать дальше!

Воины дружно ударили себя в грудь кулаком и, развернувшись, вышли из трапезной. Тут же вошла Дария:

— Алекс, ты в Озёрск? Можно я с тобой?

— Отставить, — скомандовал я, — передашь барону Неркулову, что дела вынудили меня срочно отбыть. Это во-первых. Во-вторых проследи за переселением крепостных к Замковом парку или в донжон.

«ЗАК. Ты таунхаусы построил?» — уточнил я.

«Работы практически закончены. Ещё пару часов и все».

«Спасибо ЗАК».

«Когда будешь смотреть проект часовни или, если тебе угодно, собора?»

«Вернусь, посмотрю».

— Около замкового парка есть новое жильё, — продолжил я давать наставления Дарии, — сходи сама, посмотри, оцени. Задача понятна?

— Там же вчера ничего не было? Ты шутишь?

— Дария. Если ты будешь обсуждать все мои просьбы, я найду себе другую помощницу.

— Ой, — девушка покраснела, очень мило прикрыв ладонями рот, — я поняла. Я всё сделаю.

— Умница. Я на тебя надеюсь.

— Алекс, я всё сделаю. Не сомневайся.

— А вот и посмотрим, — кивнул я, выходя из столовой.

Через полчаса мы выехали в Озёрск. Зула, безапелляционно, заявила, что без неё я никуда не поеду, что она засиделась и нужно проветриться. Я не очень-то и сопротивлялся, так как нечто подобное и предполагал. При этом орчанка озорно посматривала на меня, и от неё шли волны обожания. Видимо мои личные отношения с Марианной, совсем даже не личные. А судя по тому, как усердно тетка Варвара пыталась всунуть мне сухпаёк, объемом с ведро, утренний интим с Марианной, стал достоянием всех жителей замка. Зубатик был неимоверно рад прогулке, всё время пытался перейти на галоп. Застоялся в конюшнях.

Ехали вчетвером: я, Зула и ещё два мужика на телеге. Богдан просил сделать покупки, раз уж мы едем в город. Ну и конечно Первый с Сильвой, да ещё два арвенда, скрытно шедшие за нами. Солидная охрана. А что? Смутное время. Мало ли что в голову придёт мятежному барону.

— Идар рассказал про барона Дирина. Почему ты мне не рассказываешь? — нарушила молчание Зула.

— Сам только утром узнал.

— Мда-а. А Фатей ночью вернулся. Не стали тебе мешать, — многозначительно просветила меня девушка.

— У него-то как раз сведения были не критичные. Так что правильно сделали, что до утра подождали. Я хоть нормально выспался.

— Хочешь сказать, что всю ночь спал, — хитро улыбаясь, проворковала орчанка. Странная реакция на мой интим с другой женщиной.

— Да. Был приятный романтический ужин. Вчера день был тяжёлый, так что мы великолепно выспались.

— Ну да! — хихикнула Зулка, — Только надо было окно-то прикрыть. Выспался он! — смеясь передразнила девушка, — весь замок твоё «выспался» слышал! — я потерял дар речи. Так вот откуда ноги растут! Ну и ладно, взрослые люди.

— По крайней мере, ни кто не будет подозревать нас в неприязни друг другу.

— Именно поэтому о своём примирении ты возвестил на весь замок, — весело расхохоталась Зула.

— Ты ревнуешь? — я придержал герувина, всё время пытавшегося перейти если не в галоп, так хоть на прибавленную рысь.

— Уже нет, — серьёзно ответила орчанка, — Марианна… она как напуганный ребёнок. Снаружи колючая, а внутри мягкая и душевная. Ты не смотри, что она язвительная, это единственная защита слабой женщины. Она ведь не воин.

— Не так давно, ты ей чуть глаза не выцарапала, — усмехнулся я.

— Она вчера пришла и извинилась.

— И ты сразу и безоговорочно поверила, — я уже откровенно издевался.

— Не сразу, — всё так же серьёзно отозвалась Зула, — но когда слова идут от сердца, не возможно не поверить.

— Ну и славно, — я дал Зубатику возможность обогнать телегу.

— Что с баронами делать будем? — догнала меня Зула.

— Пока ничего. Силёнок маловато, что-то делать. Ждать и думать, — перед глазами возникла надпись «Входящий вызов — Варун» и обычные кнопки «Принять», «Отмена». Я поднял руку, привлекая внимания, — вызов от Варуна. Первый! Охранять!

Зула приотстала. С боков, из леска появились два арвенда. Я принял входящий вызов.

«Это Варун. Владыка, мы всё сделали, как ты велел», — раздался голос в голове.

— Дом сняли?

«Да. Место спокойное, в среднем городе».

— Как прошла дорога?

«Всё нормально. Люди нас сторонятся».

— Отлично. Буду к полудню. Пройдитесь по трактирам, присмотритесь. Ищите орков.

«Понял. Сделаем».

— Конец связи, — прервал я разговор. Зула подъехала с ближе, — Варун и Улас на месте. Вернёмся из Озерска и навестим дядю Фарга. Надеюсь, он нас ещё ждёт.

— Ты всё-таки хочешь сюда орков переманить?

— Мы это уже обсуждали, к чему спрашиваешь?

— До стойбища далеко, пока туда доберёшься, недели три пройдёт, а тут всякое может произойти.

Вот как, исход поединка с орками Зулу уже не беспокоит. Мне бы её уверенность.

— Зулёныш, давай решать проблемы по мере поступления. Всё у нас получится. Сейчас попробую с Безликими связаться.

— Ты хочешь, чтобы тут были Безликие? — напряжённо спросила девушка.

— Зул, послушай меня внимательно. Без эмоций, как воин воина. Готова?

— Я тебя слушаю, — от орчанки шло недовольство смешанное с любопытством.

— Ты воин, дочь вождя, тебе ли объяснять, что такое ответственность за других? Если Империя серьёзно возьмётся за нас, обвинив в темной магии, нам придётся бежать. Как ты себе это представляешь? Ладно мы с тобой… Мы можем жить в лесу. Но не всю же жизнь. А Марианнка, а Лизавета и Флора? Пластуны, да просто крестьяне? Нам что, всем бежать? Куда? Только-только стало всё налаживаться. А наш ребёнок? Обречь его на вечную игру в прятки с Имперской тайной канцелярией? Я должен использовать любую возможность, чтобы защитить всех? Понимаешь? Если Безликие помогут нам отстоять нашу независимость, я привлеку их, какие бы претензии у меня не были бы к ним в прошлом.