— Чужак не поступил в Академию. Он даже документы не подавал. Ты ошибся в своих выводах. И я не собираюсь сидеть тут месяц, в ожидании, а вдруг он появится. Завтра утром я уезжаю!

— Успокойся, Анариэль. Откуда у тебя сведения?

— Узнала. Халлон подкупил приёмную комиссию.

— Напрасно рисковали. У меня есть надёжные осведомители, — пожурил дочь Морохир, — тем более твои сведения не верны.

— Очень даже верны. Я сам видела списки!

— Анариэль, — устало проговорил Владыка эльфов, — граф Алекс Андер зачислен на факультет общей магии в группу ФОМ-3-12-683. Можешь завтра пойти и убедиться сама. Если его там не будет, возвращайся домой, я лично попрошу у тебя прощения за все неудобства, которые я тебе доставил, и выполню любую твою просьбу.

— Обещаешь? Я медь могу такого попросить!

— Обещаю! — хмыкнул Морохир, — но если он там, ты будешь действовать по намеченному плану. Хорошо?

— Договорились!

— Спокойной ночи, дочка.

— Спокойной… ночи… — Анариэль прервала связь, задумчиво глядя перед собой.

«Ну вот и начался новый учебный год», — подумал старый маг, снимая халат, и натягивая на голову ночной чепчик, — «новые заботы, новые проблемы».

Засветилась сфера связи, озаряя комнату желто-фиолетовым светом.

— Ну кому там не спится, — пробурчал Доран, направляясь к письменному столу. Судя по цвету, вызов был местным. Когда вызывал Император, сфера светилась оттенками красного.

— Не спишь? — раздался голос Ларса, начальника службы безопасности Академии.

— Ларс, язви тебя в ногу, — ругнулся ректор, — что, до утра нельзя было подождать?

— Это тебе решать, — миролюбиво отозвался особист.

— Докладывай, что стряслось?

— При анализе записи сферы познания, наши специалисты зарегистрировали использование артефакта.

— Да?! И что Илона? Как она пояснила этот случай?

— Никак. Она сильно устала и не присутствовала на повторном просмотре.

— Ну, так значит, твой спец ошибся. Илона сильнейший маг…

— Доран, — перебил его особист, — мой спец не ошибся.

— Хорошо, рассказывай подробно, — ректор уселся в кресло, укрывшись пледом.

— После того как окончились вступительные испытания, был изъят кристалл записи и передан в отдел контроля.

— Из тайной канцелярии присутствовали?

— Да, как обычно. Кстати они и указали на этот факт. Так что сам понимаешь, ошибка исключена.

— Дальше.

— Из канцелярии сказали, что это дело Академии. Что у нас плохой входной контроль и ещё наговорили кучу любезностей…

— Где-то они правы, — кивнул ректор, — нам действительно самим разбираться с этим умельцем. Выяснили кто он?

— Да. Некто граф Андер. Подал документы с нарушением сроков, о чем отметила Илона в своём отчёте. Уровень дара 12 единиц. Так что не бог весть какой маг. Самое интересное то, что оплату за его обучение внёс Град, не далее как вчера вечером.

— Безликие, — прошептал ректор, — ну и в чем проблема? Забудь.

— Но Доран! Если это станет известно, то все ринуться в Академию увешанные амулетами.

— Безликие не все, ты это отлично знаешь. Это твоя забота отсеивать подтасовку.

— Он прошёл все процедуры досмотра, — начал оправдываться Ларс, — ума не приложу, как ему это удалось. Да и Илона ничего не заметила.

— Ларс, ну что ты паникуешь? Ты же знаешь, что Безликие спят и видят заполучить себе полноценного мага. Но маги к Безликим не идут, вот и приходится им собирать что попало. Ну сделал Заур амулет, обманувший тебя и Илону, ну и Единый с ним. Мало у нас бездарей учится? Будет одним больше, — начал уговаривать начальника безопасности ректор, — Безликие платят в десять раз больше, чем самый богатый наш клиент. Да пускай они каждый год присылают по пять человек, я только рад буду! Думаю нам нужно забыть этот маленький инцидент. Сделать вид, что мы ничего не заметили.

— Ну не знаю, как-то неправильно это.

— В жизни много чего неправильно. Ты поместье своё уже достроил?

— Нет.

— Вот видишь! Своему спецу скажи, чтобы забыл об инциденте. Дай премию в пару золотых. И да… нужно проследить, чтобы этот Андер не вылетел из Академии за неуспеваемость. Поговорю завтра с Илоной, пусть возьмёт себе на заметку.

— Пожалуй ты прав, — наконец согласился особист, — хватит мне забот с эльфами, ещё на этого придурка силы и время тратить.

— Вот и я про то. Спокойной ночи, Ларс.

— И тебе, Доран, — сфера связи погасла. Ректор встал из кресла и пошлёпал босыми ногами в постель.

— Ну ничего не могут сами решить, — недовольно бормотал он, устраиваясь под одеялом.

Император был невысокого роста, с густой шевелюрой и строгим, проницательным взглядом. Взглянув в окно и увидев звёздное небо, решил, что на сегодня хватит государственных дел. Вот он опять засиделся и его любимая дочка Веста, так и не зашла пожелать спокойной ночи. После смерти матери, девочка замкнулась в себе и всё реже выходит на балы к сверстникам, предпочитая уединённые прогулки в саду пышным праздникам. Нужно с этим что-то делать. В последний приезд эльфийской принцессы Анариэль, девочки сдружились и Веста немного ожила. Эльфийка даже вытянула дочку на охоту. Император тогда обрадовался за дочь. Думал там будет много знатных молодых людей, вдруг кто-то приглянется ей. Но чуда не произошло. Эльфийка уехала и Веста опять сникла.

— С этим нужно что-то делать, — повторил Император вслух, направляясь к выходу из своего кабинета. Неожиданно дверь распахнулась и на пороге остановился глава тайной канцелярии Хасс.

— Вы уже уходите, ваше величество? — мужчина сделал неглубокий поклон.

— Что-то срочно?

— Я бы не осмелился беспокоить вас по пустяку.

— Ещё как осмелился бы, — хмыкнул император и вернулся за рабочий стол, — проходи, садись. Рассказывай.

— Благодарю, — Хасс прошёл и сел на кресло около стола Императора, — дело вот в чем. Сегодня прошли вступительные испытания в Академию магии.

— Уже осень… — император устало провёл ладонью по лицу, — как летит время. Слушай Хасс, может Весту отправить в Академию. Она же на третьем курсе числится… или на четвёртом… Может там забудет про мать…хотя… про такое разве забудешь.

— Мои соболезнования, ваше величество. Безмерная утрата.

— Мда. А ведь прошло уже два года, а всё как вчера… что ты хотел сказать по поводу испытаний?

— После окончания испытаний, наши специалисты, как обычно, присутствовали на просмотре записывающего кристалла от сферы познания, — император кивнул, — так вот, была обнаружена аномалия. Сразу скажу, наши специалисты сделали копию записи и стёртый вариант оставили в Академии.

— Понял. Что за аномалия?

— Один из поступавших общался со сферой!

— Что?! — император подался вперёд, — как это общался?

— Чётко прослеживается ментальный обмен информацией. Всё длилось буквально секунды. И потом сфера сработала в тестовом режиме, выдав двенадцать балов.

— Так-с, — император встал и начал ходить по огромному кабинету. Хасс тоже подскочил, стараясь стоять лицом к венценосной особе, — так-с. Ошибка исключена?

— Да ваше величество. Там были лучшие маги-менталисты. Им удалось подправить запись и выдать всё за использование артефакта. В Академии не догадываются об истинном положении вещей.

— Хорошо. Отличная работа. Так-с, — император остановился, — кто он? Откуда? Выяснили?

— Кое-что есть. Граф Алекс Андер, двадцать восемь лет. Иностранец. Приобрёл графство Тургинова, женившись на его дочери. Брак носит фиктивный характер. На службе имеет пластунов, по всем данным, очень удачно сходил на Пустошь. Имеет связи с Безликими. Качество связей не установлено, возможно выполнил для них работу, так как Безликие оплатили его обучение в Академии. Магическую метрику недавно получил в Озерске, по рекомендации нашего агента Спайка. Участвовал в подавление мятежного барона Дирина, это на его землях. Всё ваше величество.