Весь вечер мы с братом рассказывали о нашей поездке в город. Я случайно обмолвилась о разговоре с градоправителем. Герцог живо заинтересовался этой темой и попросил подробно рассказать о планируемых мероприятиях в этом городе. Внимательно всё выслушав и записав на бумагу, Максин сказал, что планирует в своём герцогстве провести такую же работу, так как там шесть больших городов и три маленьких, а проблемы те же. Также он планирует обратиться к королю с предложением о создании закона, чтобы эти же мероприятия были предприняты во всех городах, так как каждые двадцать лет вспыхивают эпидемии и уносят жизни третьей части населения всего королевства.

Сегодня историю рассказывал герцог. Ему очень понравилась наша традиция. Легенда была о драконе и девушке маге. Их любви и испытаниях, через которые им пришлось пройти.

На следующий день я улучила время для разговора с учеником сапожника. Он встретил меня насторожено и спросил, чем он должен заниматься. И, прежде чем объяснить ему, чего я от него жду, поинтересовалась, может ли он вырезать объёмные формы головы с чёткой полной точностью лица, рук и ног. С соблюдением всех пропорций тела. Возможно ли, окрасить сок дерева Айя в матовый розовый цвет или телесный цвет. На это маленький мастер ответил, что он уже пробовал делать такие вещи, и у него получалось. Только он не знал, как сделать волосы таким человечкам, и алчно посмотрел на мою косу. Моя причёска была мне дорога, поэтому я предложила ему использовать конский волос. Потом поинтересовалась, что ему необходимо для работы. Когда Кан разъяснил мне все, то решила, что пока пусть устраивает мастерскую в замке в подвальном помещении. Позже он наберёт учеников, производство разрастётся, тогда за замком выстроим большое здание, в котором будут жилые помещения и мастерские.

После обеда перед тренировкой у дроу я заглянула в каретный сарай, посмотреть на выдумку Эли. В нем я обнаружила Эльвиру и Харима. Моя дочь обстоятельно объясняла юному герцогу правила эксплуатации их обновлённой кареты. Теперь сидения были мягкими и удобными. Под ними были отсеки для ручной клади, а также они раскладывались, превращаясь в широкую удобную кровать. На карете были установлены рессоры, что способствовало качественному уменьшению тряски на местных дорогах. В задней части кареты снаружи был предусмотрен багажный отдел.

Глаза Харима были круглыми от удивления. Я усмехнулась и отправилась переодеваться для тренировки.

На следующий день ближе к вечеру привезли двести пятьдесят грязных и оборванных детей. Рыжебородый стражник увидел меня и радостно улыбнулся.

— Простите, Ваше сиятельство, но желающих поехать к вам оказалось чуть больше, чем вы просили, а отказать мы не смогли, — покаялся он.

— Ничего страшного, если всевышний дал детей, то и на детей даст, — ответил граф. — Всех пристроим. Сестрица опять новое дело задумала.

Я подозвала к себе Карима и главного стражника. Распорядилась разделить детей на две части. Девочек увести в замок, а мальчиков в казарму. Всех детей помыть, переодеть и накормить. Можно в синей трапезной. Дети заходили в замковые ворота и испуганно озирались по сторонам. Они ещё не знали, что их ждёт, и как будут относиться к детям шлюх, воров и убийц. Сзади ко мне подошёл Этаниаэль.

— Во всех этих детях очень сильна тьма, и прежде чем, куда-либо отправлять их, вам необходимо выжечь лишнюю тьму светом, — тихо сказал он.

- Как это сделать? — спросила я.

— Сегодня вместо тренировки я жду вас, Карлин и магистра Алексиса в малом ритуальном зале. Кориан вас проводит, — сказал он и удалился.

Я отправилась на поиски магистра и Карлин, чтобы предупредить их об ожидающем нас разговоре с Этаниаэлем. Магистр Алексис удивился, но, похоже, ему стало очень любопытно.

Через час мы собрались на входе в подвальное помещение, где нас ждал Кориан. Он молча отворил дверь и зажёг светлячок. Мы стали спускаться по узкой каменной лестнице. В конце третьего пролёта племянник подошёл к стене и приложил свою руку к выемке. Каменная плита отъехала в сторону, и все вошли в большой каменный зал, по краям которого росли сталагмиты. Зал был тускло освещён. Из тени вышел Этаниаэль и предложил нам сесть в центр.

— Сегодня мы поговорим о вашем даре света. Эти знания были утеряны людьми, но по какой причине мне не известно. У дроу они сохранились. Тьма и свет — это те столпы равновесия, на которых держится мир и магия в целом. В душе каждого человека и любого другого живого существа одинаковое количество тьмы и света. Если человек слишком добр, неразумно добр, то свет в его душе преобладает. Что же такое тьма? Тьма — это страх, жестокость, жадность, злость, блуд. Все те, как казалось бы, отрицательные качества человека. Но если в человеке не будет даже толики жестокости, он не сможет есть мясо. Если не будет жадности, он никогда не пойдёт работать и не захочет жить лучше. Если в человеке не будет страха, он потеряет чувство самосохранения. Если в человеке не будет толики блуда, то он просто не захочет иметь детей. Но бывает так, что эти качества, в силу обстоятельств, усиливаются, и тогда мы видим перед собой преступников. Елена, вы уже лечили светом души, просто делали это неосознанно. Свет выжигает лишнюю тьму, и сегодня я хочу научить вас троих тому, что умели делать ваши предки. Закройте глаза и потянитесь к своему источнику света, своему дару. А теперь, с помощью своего дара посмотрите на человека. В нем преобладает тьма. Выжгите лишнюю тьму, заберите страхи.

Я слушала Этаниаэля и понимала, что он прав. Мне уже приходилось выжигать тьму у Кориана, девочек, Никелиаса и Мириам. Передо мной был ребенок. Мальчик. Его терзала боль утраты и страх. Я направила в эту тьму свой свет, и он разогнал ее. Не всю, но всю и не надо. Открыв глаза, увидела перед собой Дайса. Встала и просто обняла мальчишку, поцеловав в волосы.

— Ты теперь наш. Все у тебя будет хорошо, — просто сказала я, а мой свет сообщил, что Дайс мне поверил.

Магистр Алексис и Карлин исцеляли двух приехавших ребятишек восьми и девяти лет, когда они закончили, Кориан привёл ещё троих детей. Мы работали до самого ужина. Когда маленький граф увёл последнюю тройку, магистр Алексис выдохнул и спросил:

— Я не понимаю, почему наши предки утратили такие важные знания? Ведь обладая ими можно было избежать очень многих… вещей. Спасибо, Этаниаэль. То, чему ты нас научил сегодня бесценно.

После ужина мы отправились в гостиную, но в этот вечер больше молчали и слушали, чем говорили. Сегодня было исцелено только двадцать детей, а их ещё двести тридцать.

В течение нескольких дней с рассвета и до ужина, прерываясь на обед, я, Карлин и магистр Алексис исцеляли детей. Когда мы закончили, выяснилось, что все мастера уже познакомились с ними и распределили между собой, причём Кан тоже взял себе троих.

В первый день осени у Кориана был день рождения. Так получилось, что в последнюю декаду четвертого месяца лета и первую декаду осени было несколько дней рождений. Лэри и Мири исполнялось тринадцать лет, Кориану одиннадцать, Карлин двенадцать. По этой причине на семейном совете было решено устроить один большой праздник в первый день осени.

Слуги, под предводительством Эльвиры, Ильи и Микеллы украсили бальный зал и трапезную различными плакатами и цветными лентами. Плакаты были разрисованы цветами, бабочками и различными узорами. Получилось очень красиво и нарядно. Никелиас пригласил из Марлеи музыкантов.

На завтраке мы дружно поздравили всех именинников и стали дарить подарки. Первым был граф.

— Кориан, мальчик мой. Сегодня тебе исполнилось одиннадцать лет. Это ступень к взрослению. Ты мой наследник, поэтому я дарю тебе эти мечи.

Никелиас протянул два меча работы темных эльфов. Такие же подарил нам Этаниаэль. Мечи были в меру легкими, но прочными, идеально сбалансированными. Кориан с восхищением смотрел на подарок.

— Спасибо, отец, — выдохнул Кориан.