— Что ты такое? — спрашиваю тварь сквозь стекло.

Щелк!

Карточка готова. Вынимаю ее, не отводя тревожного взгляда от стекла. Свет гаснет, а с ним и терминал. Доигрались. Слышу пронзительный визг. Не-е-ет, в лаборатории вы меня не загоните! По карте (а она огромная, бескрайняя, в отличие от тех отсеков, где был я) жилые помещения исследовать удалось только на пару процентов, а ведь блуждал я там около полу-часа, пока мой сообщник отвлекал на себя гадов. Слышу его низкий рык, он что-то видит.

— О… ставай… ся зде-есь. Я-а-а от… влеку и-их! К… а-а-к ус… лы… шишь ме-еня — б… беги к ли-ифту! — проговаривает он и мгновенно исчезает в дверях. Если бы не его помощь — быть мне еще одним «жителем» этих мест. Странная и очень неожиданная помощь.

Предположительно проходит несколько долгих секунд. Вытаскиваю жесткий диск из компьютера и кидаю в рюкзак. Теперь тот, что в будке мне не понадобится. Не успеваю застегнуться, как громкий рык звучит на весь коридор. Тут же выбегаю и мчусь в сторону лифта, но меня сшибают с ног. Оборачиваюсь и свечу фонарем. Это что еще?!

Чудище похоже на помесь льва и свиньи. Не успеваю, как следует рассмотреть, и перекатываюсь вбок. Когтистая лапа проскакивает мимо, но я вонзаю в нее нож. Безумный вопль закладывает уши, вскакиваю и снова бегу.

— ВАШУ МАТЬ! — ору, как ненормальный, понимая, что за мной гонится целый табор непонятных тварей.

На полной скорости проношусь мимо рубильника, в котором торчит уже не мой клинок, а мертвое тело бедного объекта номер 15. Как… а, неважно! Влетаю в лифт, сзади разносится грохот, в меня впечатывается еще одна мохнатая тварь. Не успеваю развернуться, и спину рассекают когти крест-накрест. Вот это действительно больно. Разворачиваюсь и хватаю руками когтистую лапу. Тварь размахивается второй, перехватываю и ее. Тут меня уносит из лифта вместе с чудовищем. Кто-то поднимает мое тело, вновь впихивает в лифт. Влетаю, больно ударяюсь лицом об поручень. Резкий поворот, тыкаю карточку в проем и выжимаю на «0».

Лифт начинает закрываться, но множество монстров пробиваются ко входу. Лапы мешают двери закрыться, и она вновь отворяется. Мой спаситель выпрыгивает наружу, нападая на монстров и двери закрываются. Ну уж нет! Я тебя тут не брошу! Нажимаю на «стоп» и открываю люк на крыше. Вылезаю наружу, спускаюсь сбоку к дверям. Адреналин не дает боли меня остановить, но каждое движение дается с трудом. Вонзаю новую карточку меж дверей и расковыриваю пальцами. С неимоверным трудом, мне удается открыть их. Снаружи идет бойня. Вылезти не смогу, не хватит сил, но поддерживать небольшую щель могу.

— Сюда! — ору напарнику.

Тот резко разворачивается в мою сторону и бежит. Множество ранений замедляют его, но он торопится. Я удерживаю двери, и напарник прыгает в них, чуть распахнув. Монстры подбегают, но створки захлопываются прямо перед ними. Подтягиваюсь, но слышу внизу гулкие удары.

— Скоро они поймут, что двери можно открыть. Срочно уходим!

Просачиваюсь сбоку по кабине вверх и вваливаюсь внутрь, мой напарник делает то же самое. Нажимаю на кнопку и падаю. Мы лежим на полу и пытаемся отдышаться.

— Так… послушай меня. У тебя есть шанс выбраться отсюда. Наверху будет машина, тебя подберут люди. Я вылезу раньше, мне нужно спасти друга. Я предупрежу их, что ты придешь.

Не успевает он мне ответить, как я слышу странный шум. Это наушник в нагрудном кармане.

— Как слышно? Ответь!

— О, вы не представляете, как я рад вас слышать! — чуть ли не кричу.

— Тиден! Слава радиации! Ты как? Это Зард!

— Жить буду. Щас вытащу Нагги и сразу к вам. Мы тут с одним очень интересным другом. Не вздумайте стрелять, когда откроется дверь, я его должник. Ты тут чего забыл?

— Не надо! Слышишь меня? Нагги спасен, хоть и в тяжелом состоянии. Я как раз прилетел его вытаскивать, но услышал помехи в эфире.

— Что-то мне…

— Тиден!

Чувствую ноющую боль в плече. Касаюсь: там огромный волдырь, который разошелся по всей руке черными венозными щупальцами. Голова кружится, подташнивает. За очень короткий срок, меня начинает жутко знобить. Не могу разобрать, что там говорят в наушнике. Сознание начинает медленно ускользать. Мой напарник тревожно подползает ко мне и что-то говорит. Не могу разобрать ни слова. Слышу собственный пульс, что молотом бьет по мозгам. Внезапно плечо немеет, меня начинает трясти еще сильней и сознание окончательно покидает.

* * *

— Тиден…

— Космина?

Открываю глаза. Я стою посреди заросшей яркой травой площадки на высокой скале над морем. Красота ужасная, прямо дух захватывает. Морской прохладный ветер теребит мои волосы и щекотит тело. Глубоко вдыхаю. Воздух будто проходит сквозь меня. Где-то далеко, на самом горизонте плывет яхта. На ней суетятся рыбаки. В небе ярко светит солнце, и огромные пушистые облака несутся вдаль, как маленькие барашки. Рядом стоит королева, выглядит очень неестественно в этом мире, что передо мной.

— Где мы?

— В глубинах твоего сознания, — отвечает она, — я и не знала, что мир был так прекрасен.

— Что ты здесь делаешь?

— Я постоянно прихожу в твои сны, чтобы мы могли побеседовать, но ты был слишком слаб. Теперь ты стал сильнее. Не знаю, что тебе удалось пережить в тех ужасных местах, но вижу, что оно изменило тебя.

— Мое тело хоть в безопасности?

— В полном. Как и твой новый друг. Его доставили к нам для лечения и распознания личности. Потом сможешь с ним поговорить.

Я усаживаюсь на самый край скалы, свесив ноги. Космина остается позади.

— Ты можешь читать мысли? — спрашиваю ее.

— Только если ты сам мне это позволишь. Могу и насильно, но вряд ли тебе это понравится.

— Давай. Мне нужно твое мнение.

Девушка подходит вплотную, наклоняется, я понимаю к ней глаза. Космина приближает свое лицо ко мне и целует в губы. В этот самый момент все мое тело будто подрагивает, а сознание распахивается. Становится легче, но тело девушки напряжено. В какой-то момент она хмурит брови, а потом расслабляется и отодвигается от меня.

— Очень странный способ чтения мыслей, — замечаю я и ухмыляюсь.

— По-другому не умею. Честно сказать, до этого я и не знала, что могу так. Раньше приходилось вырывать мысли насильно, а это делается без… как вы это называете?

— Поцелуя?

— Да. Но потом, незадолго до тебя, узнала, что можно и добровольно.

— Так что скажешь? Про воспоминания.

Космину будто передернуло.

— Слишком много зла. Невозможно оценить масштабы… объемы этого зла.

— Это не зло, королева. Это жизнь. Но учитывая, что от жизни почти ничего не осталось, могу назвать это пустотой.

— Тогда вот, каков объем пустоты…

— Велик. Не перечислить.

Королева глубоко вздохнула.

— Ты узнал о себе много нового. Я не могу дать тебе большего. Твоя память закрыта, будто плащом-невидимкой. Призрак может видеть то, что не вижу я. Думаю, что если ты желаешь узнать свою истинную историю, нужен кто-то с подобными силами. Но я таких не знаю.

— Я знаю! — послышался голос сзади.

— Меллия? — удивилась Космина.

И в самом деле, позади нас появилась сестра Космины. Она гордо выпучила грудь и смотрела на меня.

— Чем ты можешь помочь, принцесса Меллия? Прошу, скажи, что ты знаешь.

— Мне мало что известно о вашей группировке, господин Тиден. Однако, я имею честь общаться со многими прихожанами. Один из боевиков, когда то приходивших ко мне, рассказал мне слух, что у Воронов есть некая провидица. Она наставляет хранителей. Ясное дело, что точно этого никто сказать не сможет, но это зацепка.

— Этого слишком мало… — начала Космина.

— Я еще не закончила! — перебила ее сестра, — В южной части земель, раньше звавшимися Санкт-Петербургом, была большая бойня около пятнадцати лет назад. Этот боевик говорит, что в этой бойне участвовали Вороны и Черти. Насколько мне известно, вторые похитили провидицу и удерживали ее в преисподней. Потом войны прекратились, но о возвращении провидицы никто не говорил. А значит, она до сих пор у Чертей.