– О чем вы говорите?! – грубо перебил его Васильев. – Эта неосознанная глупость стоила нам потери печати и гибели Анны!

– Он прав, святой отец, – монотонно подтвердил Ершов. – Зря вы спасли меня от смерти. Я оказался совершенно бесполезен в этом деле. Скорее даже вреден…

– Прошу, перестаньте вы, ради бога! – отец Матвей теперь обращался к обоим оперативникам. – Невозможно всё предусмотреть. Человеческие ошибки нужно прощать, если они сделаны неосознанно.

Васильев недовольно и нервно начал мотать головой.

– Давайте не будем сейчас терять время на бессмысленные ссоры, – продолжил отец Матвей. – Алексей, езжайте за нами. Сначала мы довезем Дмитрия Федоровича до дома, а затем вместе поедем в Москву, в Храм Христа Спасителя.

– В Храм Христа Спасителя? – Васильев от удивления выпучил глаза. – Это еще зачем?

– Еще не всё потеряно. Я знаю, как пробраться в больницу через тайный вход и помешать сатанистам. Но для этого мне нужна помощь протоиереев главного храма.

– Нас вообще-то будут искать. Вы уверены, что мы сейчас без проблем доберемся отсюда до самого центра Москвы?

– Бог милостив, Алексей. Других вариантов всё равно нет…

– Ладно, вам виднее… Поехали… – спустя несколько секунд всё еще раздраженным тоном согласился Васильев.

Все начали расходиться по машинам. Алексей, сильно рассерженный на Ершова, пошел обратно к машине Олега Маврина, который всё это время молча наблюдал за разговором священника и двух оперов. Отец Матвей и остальные уселись обратно в машину к Дмитрию Федоровичу, чей жигуль тут же двинулся вперед и аккуратно проехал мимо Нексии.

Перспективы были очень туманны. Печать захвачена Фадеевым, а до наступления полночи осталось около семи часов. Возможно, отец Матвей действительно знает, как предотвратить Апокалипсис. Но для начала им нужно проделать немалый путь отсюда в центр столицы, к главному храму города и страны в целом. А это будет не так просто, учитывая, что теперь на всех дорогах их будет разыскивать полиция после случившегося в деревне. Теперь любая новая ошибка или малейшая немилость фортуны будет стоить им участи целого мира.

– Зря ты пылишь, майор, – слегка отчужденно произнес Маврин, когда начал разворачивать машину. – Радовался бы, что они хоть живы остались.

– Если до ночи не доберемся до Ховрино, то в живых уже никого из нас не останется, – обреченно ответил Васильев.

– Ну, тут уж либо грудь в крестах, либо голова в кустах. Другого пути нет.

По узкой лесной дороге шустро устремилась вперед «шестерка», в которой находились Дмитрий Федорович, отец Матвей, отец Тихон и Коля Ершов. Сразу следом за ней, развернувшись, погнала и Дэу Нексия, с Мавриным и майором Васильевым на борту.

Полковник Хорошилов сидел в своём кабинете и неспешно заполнял для Крылова текущие бумаги по нераскрытым делам. Он делал это почти на автомате, так как все его мысли были сосредоточены лишь на одном конкретном деле. Деле о сектантах из Ховринской больницы, в котором была масса странностей и загадок. Дело, из-за которого Павел Петрович сейчас уже практически лишился своей должности волей бескомпромиссного и жесткого генерал-майора Крылова.

Больше всего Хорошилова беспокоил майор Васильев, который, едва взявшись за раскрытие этого дела, оказался втянут в какую-то мутную историю, касающуюся лично его самого. Все эти дни майор вел себя очень странно и каждый раз что-то недоговаривал в своих докладах. Сначала на него напали ночью в самой больнице, потом он начал ворошить прошлые дела по Ховринке, а в итоге выяснил, что это дело может быть связано с его матерью, убитой тридцать лет назад.

А теперь, после всех его таинственных операций, Васильев внезапно вышел на некую оккультную секту, и при этом на самого майора было совершено дерзкое покушение. Кто все эти люди? И почему генерал Крылов так активно интересуется этим делом, отстраняет от него всех задействованных и готов чуть ли не лично разрабатывать странную организацию фанатиков-сектантов? И Крылов, и Васильев явно знали об этой секте больше, чем остальные. Они знали еще что-то очень важное, но при этом оба наотрез отказывались говорить полковнику Хорошилову.

Если на Крылова при столь странных и мрачных обстоятельствах полковнику было по большому счету наплевать, то вот судьба майора очень беспокоила Павла Петровича. Такие сотрудники в главке были на вес золота. Большинству оперов лишь бы бабло лопатой грести, да липовую статистику при этом делать. А вот Васильев был настоящим самородком. Он был опером по призванию, а не по должности. Таких офицеров в наше время было очень мало и Хорошилов нисколько не жалел, что в своё время поверил в способности молодого сыскаря из Чертаново и переманил его к себе на Петровку.

Но сейчас майор был сам не свой. Что же это за дерьмовая история, в которую Васильев умудрился влезть и при этом разрушить карьеру себе и заодно самому Хорошилову. Что за рискованную игру он ведет, и главное ­­­— с кем?

В этот момент в дверь кабинета Хорошилова громко постучались.

— Войдите! — мрачно сказал полковник.

Дверь отворилась, и в кабинет начальника убойного отдела вошел мужчина среднего роста лет тридцати пяти, в строгом костюме, с короткими блондинистыми волосами и серьёзным выражением лица.

– Полковник Хорошилов? — деловито поинтересовался вошедший, пристально смотря на хозяина кабинета.

Павел Петрович, у которого за долгие годы службы в органах был хорошо наметан глаз, сразу определил по телодвижениям незнакомца и его общей выправке, что этот человек был либо военным, либо из «Конторы». А может и вовсе из самого Кремля…

– Да. Пока еще полковник… — признался в ответ Хорошилов мрачным тоном.

Незнакомец в строгом костюме подошел поближе, затем достал из кармана своего серого пиджака удостоверение с красной корочкой и развернул его перед лицом Хорошилова.

— Подполковник Сотников. Федеральная служба безопасности, — представился блондин и тут же убрал ксиву.

Значит всё-таки «старшие братья», с горечью подумал Павел Петрович. Визиты чекистов к начальникам главка (которые, к счастью, происходили нечасто) обычно не предвещали для последних ничего хорошего. Здесь несколько вариантов: либо у тебя хотят забрать какое-то дело, либо кто-то из твоих подчиненных сильно себя скомпрометировал в их глазах, либо это банально пришли вязать именно тебя. Намного реже люди с Лубянки приходили к муровцам ради предложения сотрудничества или взаимопомощи.

— И по какому вопросу? — сразу решил уточнить Хорошилов, чье настроение стало еще мрачнее.

— Я присяду? – вместо ответа поинтересовался чекист, хотя по его тону это был скорее не вопрос, а утверждение.

– Садитесь, – вежливо разрешил полковник.

Подполковник ФСБ аккуратно придвинул ближайший к Хорошилову стул и сел на него, уложив на стол руки крест-накрест.

— Я вас слушаю, товарищ подполковник, -- снова предложил начать разговор нежданному визитеру Хорошилов.

– Павел Петрович, – спустя секунду начал неспешно говорить чекист. – Скажите, с какой целью вы два дня назад интересовались в архиве операцией группы ОМОН в Ховрино, датированной в ночь с 30 апреля на 1 мая 1990 года?

Как!? – первый вопрос, сразу возникший после этой фразы в голове Хорошилова. Как он узнал? Кто настучал? Павел Петрович ведь обо всем договорился со своим старым приятелем из министерского архива. Зачем он подставил полковника, ведь они столько лет знали и помогали друг другу.

Тут Хорошилов подумал: а не это ли истинная причина отстранения его и Васильева от Ховринского дела? Может, Крылов сделал это под давлением ФСБ?

Хорошилов наморщил лоб и старался казаться уверенней. Отрицать что-либо перед фээсбэшниками было бесполезно. Раз этот блондин припёрся сюда – значит, у него есть неопровержимые факты.

Несколько секунд помолчав, Павел Петрович, наконец, выдал чекисту самый простой и ненавязчивый ответ: