- Это значит, что вы одержимый.

- Хм... - задумался Экзор. Казалось, он до конца не верит, что не может двигаться, и теперь углубился в себя, словно прислушиваясь к собственному организму - ответит или нет? А может он уже раздумывает над наказанием для меня? - Нет.

- Что? - это слово столь спокойно слетело с губ профессора, что я опешила. Тут весь вечер трясешься, до истерики скатываешься, травки подсыпаешь любимому учителю, задаешь очень важный вопрос и получаешь просто «нет»!

- Я не одержимый, - так же спокойно и холодно ответил Экзор, не прекращая разглядывать пол и стакан, все еще чудом не выпавший из его руки. Рука тряслась. Что за демон?!

- А почему тогда вы такой горячий? - словно завороженная я наблюдала, как Экзор шевелит одним пальцем. Пока всего одним. Как?! Надо торопиться, а то меня сейчас накажут, а я так и не узнаю всего, что хотелось.

- Элли, знаешь, особенность зелья, которым мы с тобой решили напоить парней, в том, что оно не заставляет отвечать на вопросы, оно просто гарантирует правдивость любого сказанного слова. Причем история будет правдива для рассказчика. Понимаешь, о чем я? Чисто персональная правда, сугубо личное мнение и взгляд на вещи. Так что ответа на твой вопрос не будет.

- Плохо, - констатировала я, ища глазами сумку. Пусть это и малодушно, но мне хотелось оказаться как можно дальше от профессора. Такого холодного и...горячего.

- Нет, что ты. Зелье хорошее. Полезное. Но ты еще просто не умеешь его использовать, - теперь зеленые глаза оторвались от пола и внимательно смотрели на меня. Что я делаю? Зачем? Это вы хотите узнать, профессор? Ну уж нет, я лучше сбегу, а то таким голосом вы словно смертный приговор оглашаете. И этого я вам тоже не скажу. Мало ли, вдруг идею подкину.

- Я пойду, - полувопросительно кивнула я на дверь из класса.

- Нет, останься. Ты ведь хотела кое-что прояснить, не так ли? Даже не смотри на дверь, без моего на то желания она не откроется, - я чуть не застонала самым неприличным образом. Не хотелось бы показывать, насколько я боюсь оставаться один на один с преподавателем, но трясло меня уже ощутимо.

- Я уже все выяснила. Вы не одержимый и сами это сказали, значит, это правда, и я могу спать спокойно!

- Хорошо, завидую тебе, - так же серьезно признался Экзор. - А вот я не все понимаю и не все выяснил. Не поможешь?

- Ну что вы, профессор. Вы старше, умнее... - словно ничего не случилось продолжала я пятиться к двери. Глупо. Как же все глупо вышло! Экзор уже рукой шевелит. Пока только до кисти, но.. Через пять минут, он уже сможет вытащить палочку из кармана. Так... Стоп! А может вытащить его палочку первой? Или я и так уже серьезно попала? Серьезно... он меня и без палочки может в стену осторожно впечатать и продолжить разборки.

- Нет, Элли, это все не важно. Ведь ты решила, что можешь не доверять мне много чего важного, а я обязан тебе рассказать о себе многое. Я не настаивал на истории твоего прошлого. Настоящего прошлого, Элли. Тот бред о сельской жизни можешь оставить для бланка личного дела. Ты умолчала о том, как и когда встречалась с демонами, откуда так много о них знаешь, кому ты должна помочь и найти одержимого. А ведь он убил много людей, чтобы пройти в этот мир. И ты молчишь. Ты бы так и молчала об одержимом, если бы тебе не понадобилась моя помощь, и я тебя к стенке не прижал. Но мне было достаточно совершенно эпизодичных сведений для того, чтобы дать тебе много знаний, которые даже для выпускников являются запретными, и недоступными. Я дал тебе помощь, свою защиту и поддержку. А ты решила, что я так просто не буду отвечать на твои вопросы и не развею твои подозрения простой беседой за чашкой чая...

- Профессор... - в горле будто застрял горящий комок тряпок. Удушающий и едкий. Было стыдно. Просто стыдно. Экзор говорил спокойно, вот только внутри у меня все просто переворачивалось, а желудок словно стиснула невидимая рука.

- А вообще попытка неплохая. Я бы даже сказал, что с другими преподавателями прошло бы на ура. Да из меня тебе удалось вытянуть странные откровения о прошлых занятиях. Бесполезно для тебя, но все же... Пожалуй, скажу, что ты молодец. Но я тебе теперь тоже не доверяю. Так что хорошо подумай, Элли, готова ли ты дальше быть со мной ограниченно откровенной и не требовать от меня ответов на столь важные вопросы. Пока твои бдения в моей библиотеке отменяются. Отработка будет стандартной. Просто уборка. Спокойной ночи.

Чуть покачиваясь, Экзор встал с парты и пошел к себе в комнаты. На лице ни эмоции. Что я наделала?!

Закусив губу, я стрелой вылетела из класса.

~ ~ ~

Экзору казалось в последние дни, что абсолютно все под контролем. Дела в отделе шли хорошо, ученики, как всегда, развлекали и радовали, Риар плевался ядом, Пушка веселила каждый раз новой мелодией побудки, а уж Элли... и шагу без него ступить не могла. Все было по плану. Но сегодня эта девчонка сумела его хоть немножечко, но удивить. Приятно удивить. Хоть ему и хотелось, чтобы каждое ее движение и мысль не обходились без него, но способность делать собственные выводы и предпринимать такие, пусть и скоропалительные, но решительные действия, не разочаровали Экзора. Он просто был в восторге. Девочка признавала авторитет, но всегда оставалась при своем уме. Это было хорошо... и интересно!

Ночь прошла в кошмарах. Может, во всем виновен конспект по мертвой материи Экзора, который мне дали почитать еще неделю назад? А может, я просто уснула за столом? Хотя... Ко мне просто снова пришли мысли о смерти. Темный огонь и мрачное пророчество... Проснулась я вся мокрая. В который раз за эти дни. Слезы закапали конспект и теперь по страничкам расплывались черные потеки. Уверенна, что на лице такие же узоры. Башня Экзора снова не горела, свеча же на столе давно погасла и капельки воска прилипли к столу. Ужас снова протянул ко мне свои руки, стиснул горло и прошелся холодком по плечам, с которых спало одеяло. Меня начала бить дрожь. Как же я устала бояться. На мгновение захотелось свалиться в эту тьму и прекратить всякие мучения. Ожидание смерти страшней самой смерти... но я все равно хочу жить! Даже так. Совершенно одна в этом мире. Теперь уже одна. Без родителей и сестры. Самое обидное, что теперь я оттолкнула единственного человека, с которым могла сблизиться. Который бы нуждался во мне, а я в нем. Пусть не родственник, но мы могли бы стать друзьями. Но сейчас... Он мне не доверяет. Так смешно и немного по-детски, но ведь на доверии все и строится! Любые отношения это доверие в первую очередь.

Самое страшное, что профессору я так и не доверяю до конца. Он ведь тоже многое скрывает, но на первое время я готова просто не касаться темы его тела. Пусть будет себе горячим. Если быть столь подозрительной, то можно вообще веру в людей потерять. А этого мне не хотелось бы. Тем более, что Экзор мне начинает нравится, как человек. Он даже немного напоминает отца. Что-то в движениях, мимике... И еще он так же умеет играть на людях. Пусть со мной он тоже играет, и это обидно. Я не спущу ему этого так просто, и научусь играть не хуже него или отучу манипулировать хотя бы мною. Совесть у этого мага все же есть, но мне будет полезно ее хорошенько растормошить и разбудить жалость. Как бы мне стыдно не было за зелье и чай, а я все же имела право его проверить. Таково мое мнение, но чтобы играть дальше, мне надо признать...грубость своих методов. Пусть. Потерплю... Лишь бы рядом оставался этот человек. Сейчас мне это необходимо.

Однако, как я поняла, ему тоже скучно без меня. Значит, пару дней я буду просто безмолвно приходить и убирать класс. Посмотрим, соскучится ли профессор.

С этими мыслями я встретила рассвет и новую мелодию побудки. На это раз эта была какая-то заунывная баллада. Лучше бы я под нее засыпала!

Следующие три дня я разговаривала с Экзором только на уроках. Хотя навряд ли можно назвать разговором мои ответы на его же вопросы по теории литературы и истории. Алхимии за эти дни у нас не было и нервы мне никто не трепал. По вечерам же я точно в назначенное время с подобающим стуком заходила в класс и убирала. Просто убирала. От Экзора едва ли слышала больше семи слов. «Доброго вечера», «Швабра в подсобке» и «Спокойной ночи». Вот только настроение у профессора было не лучше моего, хотя, если я играла в безразличную вежливость, то Экзор опять играл самого счастливого человека на всем белом свете. Я так и поверила! В четверг профессор меня удивил заявлением, что собирается действительно пару вечеров отоспаться сном Касиопы. Зачем ему это - я так и не поняла, но в пятницу, как и было условлено, вошла в его класс без стука.