— Может кто-то с Небесного города курирует его Владыка?

— Это было бы для нас Ния самым лучшим решением проблемы, — со вздохом признался он, — но любые результаты его проверок показывают полное отсутствие таланта. Как такой человек заинтересует кого-то из человеческих полубогов?

— Не знаю Владыка, — Ния опустили голову.

— Ладно, возвращайся к себе, отдохни, сейчас с ним Селеста. Продолжай наблюдать и запоминать всё, что с ним происходит.

— Слушаюсь!

Подчинённая встала и ушла, а демон задумался. У него было слишком много дел на собственном кольце, так ещё и новая неизвестная появившаяся в академии.

— Ладно, займусь Далголом, — решил он, — это более насущная проблема, чем неоткуда появившийся убийца демонов.

Первый же день занятий в новой Академии принёс нам с Чи Хоном сразу пять вызовов на дуэль. Чуть меньше получили студенты с других прибывших империй, наибольшее же принцы всех делегаций. Внутри академии существовала жёсткая иерархия сил, и прибывшие новички должны были попасть в неё как раз посредством показа собственных возможностей.

Странно, но демоны не бросали вызовы Чи Хону, все вызывающие нас были людьми, и как заметил я, все были разной направленности. Кто шёл по пути Силы, а кто Возвышения. Так что я был доволен тем, что впервые мой подопечный столкнётся в бою, пусть и тренировочном с фанши, это будет уникальный и отличный для него опыт.

Так и оказалось. Когда на небольшой тренировочной площадке мы оказались напротив невысокого, но очень серьёзного парня, то первое, с чем столкнулся Чи Хон, это невозможность пробить деревянным боккэном голубой щит противника, который укутал того словно кокон с ног до головы.

Это озадачило юношу, который никогда не сталкивался с подобной техникой и он ускорился, стараясь пробить новую для себя преграду, одновременно при этом стараясь уклоняться от заклинаний, которыми противник щедро разбрасывался. Сначала это были небольшие молнии, вылетающие у него из рук, затем пошло что-то потяжелее и один из прилетевших булыжников сломал ключицу моему подопечному. Чи Хона это не остановило и оберегая левую руку повисшую плетью, он стал более осторожно нападать на противника.

Всё решила выносливость, которой у моего протеже было значительно больше, чем у противника. Не смотря на боль в руке, Чи Хону удалось измотать соперника и закончить бой, вырубив того ударом по голове. Я в этом бою не участвовал, так что парень вскоре после посещения медицинского пункта, возле которого всегда было много народа, получил заслуженную похвалу от меня о проведённом бое, ну и также порцию замечаний и критики, как можно было всё сделать быстрее и лучше.

Дальше к сожалению пришлось прерваться, поскольку к нам вернулась Селеста, которая ненадолго убегала по своим делам. Тесно прижимаясь к парню и вываливая на него водопад комплиментов, она попросила никому не говорить о её отлучках, поскольку за это её могут наказать. Нам с парнем это было и самим выгодно, чтобы за нами не следили, поскольку в отличии от Нии, которая не отходила от нас ни на минуту, за редким исключением в виде посещения уборной или ванной комнаты, Селеста более вольно выполняла приказ быть рядом с нами и мы это всячески поощряли. По моему совету Чи Хон стал предлагать её деньги, чтобы заказать еды из хороших мест, а не питаться унылой и однообразной из столовой академии. Любившая поесть демонесса тут же соглашалась с его доводами и мчалась давать распоряжения кому-то, кто потом эту еду нам приносил. Так что поступая так не часто, чтобы не вызвать её подозрений мы добывали себе несколько десятков минут, за которые могли обсудить текущие дела или прошедшие дуэли. Все остальные из которых Чи Хон выигрывал без особого труда, ведь они мало чем отличались от боёв на арене, которую мы посещали каждый день, проводя и выигрывая все без исключения. Счёт 50:0 начал приковывать к себе внимание и на нас стало приходить больше народа. Скамейки арен где бился Чи Хон теперь редко пустовали, что приносило нам определённую известность, как новой восходящей звезды бойцов бронзового уровня.

Занятый размышлениями, я внезапно насторожился, когда стайка птиц, что недавно беззаботно чирикала на ветвях деревьев замолчав, вспорхнула вверх. Гомон голосов студентов, который был для моих сверхчувствительных датчиков словно белый шум, также угасал и снова набирал обороты спустя несколько секунд, словно они увидели что-то необычное.

«Чи Хон — опасность!», — едва успел я предупредить парня, который привычно занимался на самой дальней тренировочной площадке академии, вдали от людных мест. Кроме нас здесь редко кто появлялся, так что она была слегка заброшена и обветшала, но мы быстро привели всё в порядок, обновив инвентарь, насыпав новый песок и установив свежеокрашенные деревянные столбы. Всё это он сразу же получил при первом же требовании. Постоянное сопровождение нас преподавателями имело оказывается и свои плюсы. Вот и сейчас Ния, вроде бы сидела с закрытыми глазами и медитировала, но я видел, как одним глазом она изредка подсматривала за тренировкой юноши. То, что насторожился я, а следом и парень не прошло для неё незаметно, глаза демона тут же открылись и она удивлённо посмотрела на Чи Хона, который остановил тренировку и замер с боккэном в руке, повернувшись к единственной двери, входа в зал.

Лёгкое дуновение сквозняка и тут же я подставил меч, поскольку датчики отследили слабую тень, которая появилась почти сразу за этим событием.

Поскрежетавший белый клинок по мономолекулярному лезвию, и на пол упали несколько прядей волос Чи Хона. Я успел остановить клинок, а подопечный уклониться, что было весьма странно, поскольку я даже не видел соперника, лишь тень и колебания воздуха.

Снова давление воздуха и я лишь приблизительно угадываю направление, откуда пришёл удар. Парень увидев искры пытается уклониться, но тщетно, удар белого меча появившегося из неоткуда валит его на пол и наносит удар за ударом. Я пытался успеть за ударами, но это было выше моих сил. Ориентируясь лишь на давление воздуха и слабые тени, которые оставлял клинок, с трудом можно было понять направление ударов. Только часть оказалась из них заблокирована, от парочки Чи Хон уклонился сам, но больше попали в цель и неизвестный откровенно глумясь, избивал юношу тупой стороной клинка. Прекратить это безобразие я мог, но для этого пришлось бы рассекретить само моё существование, так что сжав зубы от злости, я продолжал как мог сдерживать удары, которые сыпались на парня. Избиение прекратилось также внезапно, как и началось.

Давление воздуха стало меньше и из тени одного из факелов появился очень худой и нескладный мужчина, лет двадцати пяти с виду. Не обращая никакого внимание на демонессу, которая сразу же низко ему поклонилась, и так и замерла с опущенной головой, противник слегка помахивая белым клинком, скорее всего из кости демона, так как я начал узнавать этот материал, подошёл ближе. Чи Хон, вытирая кровь с разбитого лица, набычившись, поднялся на ноги, снова заняв оборонительную стойку.

— Хм, — незнакомец внимательно оглядел его, затем понюхал воздух, словно собака, подходя всё ближе к нам и смотря только на то место, где стоял я. Пришлось от испуга срочно добавить энергии в систему невидимости Иджис, доведя её до десятого уровня. Похоже это помогло, поскольку тот нахмурился и снова несколько раз вдохнув воздух, покачал головой. Затем неожиданно подмигнув юноше, вошёл в тень факела и исчез.

— Ния, что это сейчас было? — Чи Хон был избит, но более обескуражен произошедшим, чем своими сломанными рёбрами и наливавшимся синевой, множеством полос на разных частях тела, которые оставил своим мечом незнакомец.

— Нас почтил своим посещением Судья Шабот, — её глаза горели восторгом, — он носит прозвище Тень императора, и до этого дня я лишь слышала о его манере боя, но никогда не видела её вживую.

— Судья? Ния, можешь говорить нормально? — возмутился парень, у которого уровень адреналина в теле упал и сейчас он почувствовал в полной мере нанесённые увечья. Застонав, он опустился на колено, прижимая руку в той стороне груди, где было сломано три ребра.