Следующая неделя стала для меня настоящим испытанием на выносливость. Помимо моих прямых обязанностей по анализу рынка акций, приходилось ещё заниматься «Dоminick Grоup», составляя отчеты по ее стоимости на каждый день, чтобы не прогадать и не продешевить. А это огромный объем информации, источники которой не всегда законны, но кого это волнует? В четверг, просидев за работой до темноты, я настолько устала, что вырубилась прямо за столом.

— Лекс, просыпайся. Вставай. Я отвезу тебя домой.

Я проснулась от того, что кто-то тормошит меня за плечо. Я потерла глаза спросонья, забыв, что они накрашены. Наверняка размазала тушь.

— Боже, оставь меня в покое, — подняв взгляд на Мика Купера, возвышающего надо мной, раздраженно бросила я. Взглянула на часы. — Мне вставать через пять часов.

— Пошли. Тебе до дома две минуты. — Майкл настойчиво взял меня за руку и потянул со стула. — Спина будет болеть. Сон на работе не придаст сил. И завтра важный день.

— Ты умеешь приободрить, — осипшим голосом, с сарказмом ответила я.

Но, все-таки, позволила себя вывести из офиса. Он прав, останься я здесь на ночь, завтра чувствовала бы себя ужасно. И дело не только в помятой одежде и неумытом лице. В офисе у меня есть свой небольшой гардероб, косметика, все необходимое, чтобы привести себя в порядок. На моем этаже даже комната отдыха есть, спортзал, и даже душ. Это вам не закусочная на набережной. Все по высшему разряду.

В лифте я отхожу на противоположную сторону. Мик замечает мое желание отстраниться от него, но лишь невозмутимо пожимает плечами. Я по привычке закрываю глаза. Никто из офиса не знает, почему я это делаю, хотя все заметили. Пусть думают, что у меня фобия, или я просто немного «с приветом». Но Майкл знает. Однажды, в минуту слабости, я сказала, что комната, в которой я была заперта пять суток, была полностью покрыта зеркалами. Он хотел писать прошение высшему руководству о разрешении демонтировать зеркала со стен лифтов, но я заверила его, что справлюсь. Ради меня ничего не нужно менять. Я не зря об этом вспомнила сейчас. Мик хотел сам содрать все эти зеркала еще десять месяцев назад, а сейчас подсунул мне сделку с «Dоminick Grоup». Как это все умещается в нем?

— У меня все готово, — произнесла я, не открывая глаз, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — С Брайаном, уверена, проблем не будет. На проценты от продажи своих акций он проживет остаток жизни в наркотическом дурмане и еще останется. Ну, а Марк… ты сам знаешь, что его основное требование — руководящая должность и максимальное сохранение мест за его командой.

— Так-то это против правил, оставлять коллектив поглощенных банков. Но, думаю, Арчи поймет, что исключение разовое и стоит того. Мы всегда сможем их уволить за профнепригодность.

— Я думаю, что это не совсем честно. — Двери лифта открылись, и я распахнула глаза. Мы спустились прямо на подземную стоянку.

— Это бизнес, Лекс. Тут редко можно заработать, играя в честную игру. Ты и сама знаешь. — Мик криво улыбнулся мне, щелкая сигнализацией. Его темно-синий Лаборгини приветливо мигнул нам. Я так и не купила себе машину. А сейчас не видела в этом смысла, так как до работы добираюсь за десять минут. Другое дело то, что сейчас час ночи. И я слишком устала, чтобы пробираться через ночной город.

Я забралась в роскошный автомобиль, откидываясь спиной на сиденье.

— Конечно, знаю. Но я до сих пор не могу понять, почему ты подсунул мне это дело, Майкл. Я думала, что мы друзья, — произнесла я, поворачивая голову. Он положил одну руку на руль, другой повернул ключ зажигания.

— На самом деле, это был приказ, — ответил он, резко трогаясь с места. — Я принес Арчи примерный план сделки, и он меня подержал, а когда умер Пол, и все завертелось, то Арчи решил подстраховаться и приказал привлечь лучшего аналитика компании — тебя. Ты думаешь, я мог ему возразить?

— Ты мог мне сказать, что у тебя нет выбора, — сухо заметила я.

— Это происходит слишком часто, Лекс. Меня бесит, что даже сейчас я не могу контролировать все! Каждый раз находится ублюдок вроде Пола Доминника или Арчибальда, — яростно цедит сквозь зубы Мик Купер. Я удивленно смотрю на него. Как я раньше не замечала, как отчаянно парень рвется к власти?

— Никто не может контролировать все, Мик, — глубокомысленно заметила я. Он лишь насмешливо фыркнул.

— Будем, Лекс. Вот закончим сделку и будем. Да, кстати, я уже неделю катаюсь с подарком для Дреа. Прости, что не поздравил ее лично. Признаюсь, на меня накатило. На заднем сиденье коробка. Возьми, пожалуйста.

Я повернулась и, перегнувшись, достала коробку, удивленно разглядывая ее. Меня смущал его выбор. Как-то странно, учитывая, что на мой выпускной он подарил то же самое. Цена, конечно, была другая, но и мы жили в других условиях.

— Туфли? — спросила я, глядя на немного усталое, но все равно привлекательное лицо Мика. Он пожал плечами.

— Они очень дорогие. Нейтрального цвета. У Дреа выпускной в следующем году. Ей же нужны самые крутые туфли. Решил не изменять традиции, — пояснил он.

— Как ты узнал размер?

— Спросил у Лауры. Твоя мама та еще болтушка.

— И сестра тоже, — хмыкнула я. — Спасибо, Мик. Думаю, что Дреа будет довольна. Хотя она сильно расстроилась, что ты не приехал в субботу.

— Ты же знаешь, что я был занят. — Мик припарковался возле моего дома, глуша мотор и поворачиваясь ко мне. — Мы с Лайзой придем в это воскресение на ужин, если ты не против, и, если она не соберется рожать.

— Было бы неплохо, — кивнула я. — Ей сейчас очень нужна твоя забота.

— Ты робко пытаешься намекнуть, чтобы я был осторожнее с Джоан? — Мик улыбнулся. — Я не изменяю своей жене.

— Рада это слышать, — ответила я с облегчением. — Это ужасно и глупо, Мик, но я чувствую ответственность за все, что происходит в твоей жизни.

— Не стоит. Я взрослый мальчик, но мне приятно, что ты беспокоишься.

— Мне нужно идти.

— Хорошо. Добрых снов, Лекс.

— И тебе, Мик. Спасибо.

Я поспешно вышла из машины, захватив подарок для сестренки, и махнула на прощание рукой Майклу. Я хотела ему рассказать о своих сомнениях относительно предложения для Джейсона Доминника по продаже пакета его акций, но почему-то не решилась. Я создала черновик, но сделала это, можно сказать, наобум. Если в случаях с Марком и Брайаном у меня была огромная гора информации по состоянию их финансовых дел и прочих важных аспектов для принятия окончательного решения по стоимости, которую мы можем предложить им за передачу прав на «Dоminick Grоup», то с Джейсоном был полный пролет. На него не было ничего. Даже открытых счетов. Возможно, в другой стране есть, но в Нью-Йорке все его прежние счета закрыты. Ни долгов, ни кредитов. Так же не удалось выяснить, куда именно уезжал он на три года и откуда прилетел. В общем, если семейка Доминник хотела что-то скрыть, то она это делала умело. Уж мне ли не знать. Оставалось рассчитывать только на алчность Джейсона, и молиться, чтобы у него не раскрылся инстинкт главы клана и желание бороться до конца за дело отца.

Как мне удается сохранять хладнокровие, занимаясь разработкой Джейсона?

Огромное спасибо Джейн Кларк, которая всегда готова прийти на помощь. Для меня Джейсон Доминник — это просто имя. Просто набор букв. Я заставила себя относиться к заданию Арчибальда, именно, как к работе. Я профессионал. И докажу это. Никакие личные причины не помешают мне сделать это.

Жизнь закаляет нас своими испытаниями, ударами судьбы, которые сыплются на обнаженную спину, как удары хлыста. Больше подобного не случится. Я научилась носить доспехи и сражаться. Все свои страхи и эмоции я держу в железном кулаке. Никто и никогда больше не причинит мне боли, не тронет моего сердца. Никто и никогда. Моя душа сгорела и рассыпалась тысячей блестящих осколков вместе с прострелянными зеркалами в моем импровизированном аду. Ее нельзя больше тронуть, нельзя растоптать. Она давно продана дьяволу. Я не хочу ее обратно. Мне так легче. Я разделила свою жизнь на до и после и смогла достигнуть большего, чем даже мечтала. Все, что ломало меня прежде, стало катализатором неуемной энергии и новых способностей, открыло мне путь вперед, к лучшей жизни. Я научилась концентрироваться и всегда получать желаемое. Наверное, я должна сказать спасибо, а не плакать о разбитом сердце.