— Ага, сейчас, — и я надавливаю педаль газа.

В который раз убегаю от полиции. Внутри себя выключаю режим паники, включаю режим мышление. Главное спокойствие и холодный расчет.

Это они догоняют и не подозревают чего от меня ждать, а моя задача запутать и обмануть.

Вот этим сейчас и займёмся. Сначала по городу веду их в глухой район, там есть где оторваться. В городе погоня может быть только в черепашьем темпе, но и тут стараюсь вовремя проскакивать перед пешеходами и до того, как загорится красный. Несколько улиц и полицейская сирена уже далеко позади.

Да парни, меня так просто не возьмёшь.

Сегодня я на угнанном Ауди. Ничего не стоит снова поменять машину. Что и делаю. Въезжаю на парковку супермаркета. Выскакиваю из машины и ещё до того как услышал полицейскую сирену выкидываю владельца БМВ и сажусь в его тачку. Со стоянки выруливаю в противоположном направлении.

Кажется оторвался.

И только когда проехал минут пять слышу какую-то возню на заднем сидении…

Оборачиваюсь… черт… в детском кресле сидит и смотрит на меня испуганно маленький пацан.

— Черт!

Быстро припарковался у обочины. Выскочил из машины и к магазину.

— Вызовите полицию, там кто-то оставил машину с ребёнком внутри.

— О, Господи! — закричала продавщица, бросила клиентов и выскочила из магазина.

А я тем временем постарался свалить на другую улицу.

Пришлось всё-таки пробежаться и пропотеть. Черт побери, а такое неплохое БМВ.

Дальше я уже не стал рисковать с машинами, прошелся пешком.

Натянул кепку, поправил очки и пошел в сторону центра.

Пусть меня поищут.

— Очень приятно, что моей скромной персоной заинтересовалось такое уважаемое издание. Как вы сказали ваша фамилия? — его пронзительный взгляд буравил меня и в глазах уже не было абсолютно ничего того, что было в лифте.

Теперь на меня смотрел холодный, расчетливый человек, знающий больше, чем вы хотели бы ему предложить.

— Березкина, — быстро проговорила я фамилию, предусмотрительно узнанную в редакции. Я же понимала, что они обязательно будут проверять, есть ли такой журналист.

Деловито открыла портфель, достала диктофон, всем своим видом показывая собственную занятость и рутинность этого интервью.

— Могу я предположить вам кофе? — спросил Николаев, рассматривая мои ноги.

— Да. Если можно — без сахара.

Он приподнял бровь.

— Бережете фигуру?

— Стараюсь, — сдержанно улыбнулась я.

— По-моему, вам не о чем беспокоится, — он глянул на мою грудь.

— Позвольте мы начнём, а то у меня на сегодня ещё много работы.

Играю в снежную королеву, как учил Волков.

— Один момент, — Николаев пошел к двери, а я слежу краем глаза.

Открыл дверь, выглянул.

— Вероника…

Но Вероники нет на месте. Тогда он вышел, чтобы самому сделать мне кофе, а я в этот момент, как научил Волков, прилепила жучек к краю стола.

Николаев вернулся быстро. Поставил передо мной чашку ароматного кофе. Видно не пьёт что попало.

— Прошу вас.

— Спасибо.

Я отпила глоток, сглотнула ком, вставший было от волнения и начала интервью.

Пять минут, не останавливаясь, я задавала вопросы, которые предварительно навыписывала в журнале для бизнесменов. Николаев отвечал быстро, почти не задумываясь, с некоторой долей самолюбования и бахвальства. Словно олигарх из Форбс, каковым он не является. Но своими вопросами я выковыривала из него это чувство уверенности и превосходства. Делала то, что делает профи-коуч на тренинге, вселяла в человека уверенность, что он лучше всех.

По времени зазвонил телефон. Волков напомнил звонком, что пора заканчивать и сматываться. Нажала на трубку, сказала отрепетированную фразу.

— Да. Но я не могу, я беру интервью… хорошо. Еду. Простите, — обратилась уже к Николаеву, — мне срочно нужно идти, остальные вопросы задам, если позволите вернуться завтра.

— У меня предложение ещё лучше, — сказал Николаев, в глазах у него потеплело, — давайте поужинаем сегодня и я отвечу на все остальные вопросы.

— Если вам так удобнее, — неуверенно произнесла я.

— Мне очень удобно.

— Ну хорошо, давайте поужинаем, — я встала, захлопнула портфель.

— Куда за вами заехать? — он присел на край стола и обаятельно, как он думает, улыбнулся.

— Я приеду сама, скажите куда? — произнесла я деловито и холодно.

— Ресторан Рибай, у меня там столик зарезервирован, — сказал не без гордости.

В этом человеке столько самолюбования сколько я давно не видела. По-настоящему богатые люди так себя не ведут.

— Отлично, во сколько? — я повернулась к выходу.

— В восемь.

— Хорошо, я буду, — я поспешила к выходу.

Николаев проводил меня до двери. Там я остановилась доиграть роль.

— Простите, что так получилось. Работа.

— Ничего, я даже рад. Теперь вам придётся со мной поужинать.

В его глазах я не увидела искренней радости, только спортивный интерес.

Кивнула и вышла.

Оказался прямо перед больницей.

Вспомнил, тут Родионов сейчас по моей кстати вине. Нужно бы заглянуть к старому вояке.

У них там наверное охрана, ну да ничего не впервой доктором прикинуться. По своей уже любимой схеме. Пришлось один раз в доктора переодеться, чтобы одного чудилу пугнуть, который в больничке скрыться хотел.

Вот и сейчас к Николаю решил таким же способом проникнуть. Раз я уже здесь, не уходить же. Там в этих больницах столько персонала и все в халатах, шапочках и масках. Грех не воспользоваться.

Прошёлся по коридору надыбал, где халат достать и как-то всё уж больно удачно получилось. Через несколько минут, я уже чудо-доктор желающий помочь всем страждущим. Иду по коридору, со мной даже здороваются.

Нашел хирургию. Наверняка там Родионова и держат. Выглянул в коридор. Народ топчется туда-сюда. Этого мне и надо. Прошёлся и я. С навыками искусного следопыта, уже через пару минут стою у палаты Родионова.

Даже охрану суки не поставили. Не ждут меня что ли? Даже как-то обидно.

Или людей не хватает по больничкам распихивать.

Толкнул дверь. Небольшая палата на троих, у окна Николай Николаевич. Рядом с ним дядька храпит. Я вошел. Родионов повернулся и ухмылка сразу. На соседа зыркнул и мне взглядом показывает, типа осторожно.

Я кивнул. Прошел, присел на стул рядом.

— Ну что, — говорит шёпотом, — как успехи?

— Да так. Хожу пока, — усмехнулся я.

— Вижу. А она?

— Со мной.

— И не сомневался даже. Хорошая девка.

— Вы как?

— Та ничего, жить буду, дырки залатали. Уже почти не болит.

— Это я виноват.

— Не ты, не наговаривай на себя.

Сосед по койке всхрапнул громко и перевернулся на бок.

— Ты это Андрюха там давай уже, наверное заканчивай. Если уехать нужно так у меня есть кое-какие сбережения.

— Деньги мне не нужны, есть у меня. Да и не уйду, пока дело не будет закончено.

— Ну да, лес рубят — щепки летят.

— Строюсь, чтобы не летели. Иногда не получается.

— Её береги, отчаянная она, глупостей может наделать.

Я подумал про Лизу и про то, что она к Стёпке в логово пошла. После моего звонка должна была уже свалить оттуда. Надеюсь, ничего не помешало. И сразу звонок. Достал телефон — она.

— Да… Хорошо, — отвечаю.

Всё. Слава богу. Она ушла. На душе сразу стало спокойнее.

Теперь у Стёпки прослушка и я буду знать все его планы. Мне на долгую не нужно, так, на ближайшие дни.

— Пойду я, — долго сидеть тоже нельзя, вдруг кто заинтересуется, что за доктор новый, — Выздоравливайте. Может что нужно?

— Ты лучше себя береги, что мне может быть нужно, — он прищурился, — кстати Андрюха…

Я встал, но остановился. Он дернул меня, чтоб склонился.

— Не хотел тебе говорить, но обещай, что только по делу воспользуешься.

— Обещаю, — говорю серьёзно.