Распространена степная кошка почти по всей Африке, на некоторых островах Средиземного моря, в Передней, Средней и Центральной Азии вплоть до северо-западного Китая.

В СССР она встречается в Азербайджане, Армении, на левобережье нижней Волги, в низовьях реки Урала, по восточному побережью Каспийского моря и далее на восток по Южному Казахстану и Средней Азии.

Обитает степная кошка в бугристых песчаных пустынях с зарослями саксаула, на глинистых равнинах, в зарослях кустарников и тростника, нередко встречается вблизи населенных пунктов. Степная кошка хорошо лазает по деревьям и плавает. Охотится в одиночку в сумерки и по ночам.

Питается в основном мелкими воробьиными, грызунами, поедает ящериц, насекомых, изредка ловит зайцев, фазанов, иногда таскает домашних кур.

Для устройства гнезда и укрытия от непогоды и врагов степная кошка использует чужие норы (барсуков, лисиц, дикобразов). Сама нор не роет, но иногда расширяет норы сусликов. Изредка устраивает гнезда в дуплах деревьев.

Спаривание происходит в январе — марте. В этот период за одной кошкой гоняются иногда по два-три кота. Беременность продолжается 62 дня, и в апреле — мае рождаются 3–5 котят. Во второй половине августа подросшие котята проявляют самостоятельность, но еще долго мать живет вместе с молодняком.

Рысь (рис. 20) — довольно крупная кошка с длиной тела от 85 до 105 см, весом 8–15 кг, но встречаются редкие экземпляры весом до 32 кг. У рыси мощные, толстые ноги, длина которых обычно равна длине туловища зверя от лопаток до седалищных бугров. На таких высоких ногах рысь кажется кошкой с укороченным телом. Своеобразный облик зверю придают короткий толстый хвост в виде обрубка, большая круглая голова с вертикально стоящими треугольными ушами, украшенными длинными кисточками черных волос. Щеки обрамлены пышными баками, отчего морда кажется широкой и плоской.

Рис. 20. Рысь

Окраска рыси чрезвычайно разнообразна. Различают четыре основных цветовых типа зверя, каждый из которых образует множество вариантов окраски: пепельно-голубая рысь — мех на спине и боках пепельно-серый, слегка голубоватый, без примеси рыжих тонов; темно-серая рысь — мех на спине темно-серый, а на боках пепельный; красноводая рысь — мех на спине палевого или светло-рыжеватого цвета, на боках светло-серый, седоватый; красно-рыжая рысь — мех на спине и боках рыжий или буровато-рыжий. В пределах каждого цветового типа могут быть звери как с пятнистым мехом, так и однотонные без пятен.

В Европе рысь сохранилась в лесных горных массивах Пиренейского полуострова, в Скандинавии, Финляндии, Польше, Чехословакии, Югославии, Румынии, Венгрии, Албании, Греции, в Малой, Средней и Центральной Азии до Китая, Монгольской Народной Республике.

В нашей стране рысь населяет равнинные и горные леса от западных границ до побережий Охотского и Японского морей. Она обитает также на Сахалине. Рысь одинаково хорошо чувствует себя и в лиственных смешанных, и в темно-хвойных лесах. Она прекрасно лазает по деревьям, хорошо плавает, легко проходит по глубоким снегам на своих длинных ногах с широкими лапами. Логово устраивает в дуплах старых деревьев, буреломе, расщелинах скал, в густых кустарниках. Питается зайцами, косулями, охотится на молодых оленей, горных козлов, давит грызунов, ловит рябчиков, глухарей. Может нападать на мелкий домашний скот. Спаривание происходит с конца января до начала апреля. Продолжительность беременности — 67–74 дня. Рождает 2–3, реже 4–5 детенышей.

На территории Советского Союза рысь образует восемь подвидов.

Якутская рысь — самый крупный подвид. Распространена в Восточной Сибири, Якутии — на запад до верхнего Вилюя и Оленека, на юг — до Баргузина и Станового Хребта.

Карпатская рысь крупная по размерам, уступающая только якутской рыси. Живет в Карпатах.

Амурская рысь почти такой же величины, как карпатская. Обитает в Уссурийском и Амурском краях.

Алтайская рысь по размерам тела примерно такая же, как амурская. Заселяет Алтай и Хакассию.

Байкальская рысь немного мельче алтайской. Водится в южной Сибири, начиная с Енисея в Западной Сибири до Селенги в Забайкалье.

Европейская рысь средних размеров. Распространена в европейской части СССР, кроме Карпат, а также на Урале, в Западной Сибири.

Туркестанская рысь по размерам близка к европейской рыси. Обитает в горах Туркестана.

Кавказская рысь также по размерам тела напоминает европейскую. Водится на Кавказе.

Оценка черепа рыси.

1. Измеряют длину черепа от переднего края верхней челюсти (исключая зубы) до наиболее выступающей назад точки затылочного гребня. Результат служит баллом (см. промеры черепа волка).

2. Определяют наибольшую ширину черепа между точками, лежащими на наружных поверхностях скуловых дуг в самом широком месте. Результат является баллом (табл.11).

ТАБЛИЦА 11

Оценка шкуры рыси.

1. Измеряют длину шкуры от мочки носа до конца хвоста без волос по средней линии шкуры (рис. 21).

Рис. 21. Измерение шкуры рыси

2. Замеряют ширину шкуры в самом узком месте, приблизительно по середине расстояния между передними и задними ногами. Линия измерения должна быть перпендикулярной к средней линии шкуры.

3. Определяют размах передних лап от основания среднего когтя правой лапы до основания среднего когтя левой. Линия измерения должна быть перпендикулярной к средней линии шкуры.

Баллы вычисляют по формуле: длина*(ширина + размах) / 200 = баллы.

Например: длина шкуры 140 см, ширина — 45,5 см, размах лап — 129,5 см:

140*(44,5 + 129,5) / 200 = 121,80 балла.

Надбавки: общая величина не должна превышать 25 % от количества баллов за длину, ширину шкуры и размах лап.

Надбавки дают: за длину, густоту и равномерность волосяного покрова на всей шкуре — до 10 %; за длину кисточек на ушах и хорошо развитые, неполоманные вибрисы — до 5 %, за развитие пятен и бакенбард — до 5 % (табл. 12).

ТАБЛИЦА 12

Моржи самые крупные ластоногие, обитающие в северном полушарии. Длина тела взрослых самцов 300–410 см, вес 1,5–1,8 т. Размеры самок намного меньше (рис. 22).

Рис. 22. Морж

Задние ласты сгибаются в пяточном суставе и служат для опоры при передвижении по суше и льду. Для моржей характерны огромные клыки верхней челюсти. Они выступают над десной на 40–60 см. Клыками моржи выкапывают из грунта пищу (моллюсков), защищаются от врагов, а также пользуются ими при выходе на лед и сушу.

Кожа у моржа 3–4 см толщиной. Волосяной покров редкий, цвет волос рыжеватый или соломенно-сероватый. У молодых животных волосяной покров значительно гуще, темно-коричневого цвета. Толщина подкожного слоя жира 5–10 см.

Для моржей характерно наличие мешковидного выпячивания глотки, расположенного под кожей. Оно заполняется воздухом, за счет чего уменьшается плотность тела и морж может спать на воде.

Обитают моржи в мелководных частях морей Северного Ледовитого океана и соседних участках Атлантики и Берингова моря.

В настоящее время распространение и численность моржей заметно сократились и они встречаются часто в изолированных районах. Наибольшее число моржей насчитывается в районе Земли Франца-Иосифа, у Новой Земли, западных побережий Ямала и Таймыра и островов Северной Земли. Обычны они в районе острова Врангеля, в Чукотском море и районе Берингова пролива. Зимой живут несколько южнее, чем летом, и дальше от берегов. В конце лета и осенью моржи собираются в стада от 10 до 200 голов. Кормятся они на мелких местах на глубине 40–50 Измерение клыков моржам, доставая донных моллюсков, ракообразных и червей.