— Попустило? — заботливо поинтересовался Брут, спрыгнув на тушку поверженного врага.

— Частично, — подумав, признал я. — Похоже, он меня чем-то ментальным прессовал. Очень аккуратно, но мощно. Но это явно не основное воздействие. Мне до сих пор так и хочется поскорее помочь ему, привести в чувство, пожалеть. А тебе?

— Не дождёшься! — фыркнул Брут.

— Значит, воздействие на физическом уровне… — задумался я, и, ухватив парня за шкирку, потащил обратно в комнату. Не хватало, чтобы он околел на холоде. Свежо… И тут меня осенило! Точно! Отсутствие запахов! Это наверняка неспроста! Не будет такая образина просто так наводить порядок! Надо развивать мысль, не зря же я в интеллект вкладывался!

Бросив тело буквально на коврик в прихожей за сенями, я решил осмотреться ещё раз, более трезвым взглядом. Среди разваливающейся мебели и облезлых стен в глаза вновь бросился навороченный компьютер, на который уже указывал Брут. Жизнь в этом доме вертелась явно вокруг него, а значит, ответы на вопросы тоже нужно искать в нём.

И стоило включить экран работающего компьютера, как я мгновенно увидел больше двух десятков иконок эротических игр, разной степени извращенности и направленности. Но все одиночные, по моей части не докопаться, на них Веру не развить. То, что половина памяти забита порнухой, меня не удивило. Больше меня заинтересовало, когда в закладках браузера нашлось около десятка ссылок на сайты знакомств и эротические чаты. И вишенкой на торте стали найденные в истории браузера запросы за последний месяц, общей направленности: феромоны.

— А парень не дурак. Озабоченный. Запустивший себя. Асоциальный. Но не дурак, — даже с неким уважением заметил Брут, тоже изучавший информацию. — Это объясняет и свежесть в доме. Если хочешь его обезвредить, то облей духами покрепче. Я видел такие в серванте!

— Уметь влюблять в себя людей и за счёт этого получать их Веру, причём в очень скором времени Истинную, и тратить её на новые, более сильные феромоны! С таким талантом можно мир захватить, — меня передёрнуло. — Страшно подумать, какие у него амбиции, если ему потребовались ещё и военные игры.

Тут опять зашуршали крысы под полом, да так громко… Я хотел их шугнуть, топнув, но тут до меня дошло, какой я идиот! Всё же так очевидно! Я добежал до серванта и схватил первый попавшийся пузырёк духов, а затем поспешил на звук и, без особого удивления, нашёл в прихожей под половым ковриком крышку, ведущую вниз, в погреб. Буквально в метре от порога и дверей в сени, где оставил Дмитрия.

Когда я открыл дверцу, то меня чуть сердечный приступ не хватил. В подвале действительно находилась бабка. И походила она на восставшую из ада Бабу Ягу, не меньше! Худющая, аж кости видно. Волосы седые и растрёпанные, словно одуванчик отрастил шипы. Одежда рваная. Сама грязная, местами синяки и подтёки крови. При этом глаза горят просто безумной жаждой жизни! И она попыталась меня атаковать пустой трёхлитровой банкой.

Хотя я и был ошарашен, но всё же без труда перехватил неумелый замах ослабленной пожилой женщины и почти аккуратно вывернул оружие.

— Успокойтесь, — я постарался улыбнуться. — Я Редактор. Я здесь, чтобы помочь.

— Вы… Вы не под контролем? — настороженно уточнила бабка. Я лишь помотал головой. Бабка облегчённо выдохнула. Но тут же уточнила: — А где эта скотина окаянная?

— Я его вырубил, а сейчас духами полил, чтобы он никого другого феромонами подчинить не смог.

— Догадались? Это хорошо…

Мысль закончить не дал звук разбитого стекла. С моего места не было видно окон — это меня и спасло, так как в следующую секунду в строение с двух сторон ударили автоматные очереди. Много автоматных очередей. И деревянные стены совсем не сдерживали пули.

Я чуть ли не головой вниз нырнул в подвал, лишь в последний момент успев ухватить горе-призывника за ногу и стащить следом. А сверху несколько раз оглушительно громыхнуло так, что весь дом тряхнуло, а на меня посыпалась грязь и пыль с потолка — похоже, сработали подарки, разбившие окна.

— Это за моим внучиком? — всполошилась старушка, бережно прижимая обрюзгшую голову с козлиными намётками бороды к коленям.

— Нет. Не переживайте. Это, скорее всего, ко мне, — я постарался улыбнуться успокаивающе. Но получалось не очень, ибо я сам смутно понимал ситуацию, из-за чего действовал по привычной схеме и мысленно шепнул Бруту: — “Проверь обстановку и кто это решил нас проведать,” — мой компаньон нехотя кивнул и выбежал в обстреливаемое помещение. Дальше сотни метров от меня Брут отойти не может — распадается дымкой и появляется рядом со мной, но для базовой разведки и это неплохо. Я же решил отвлечь обывательницу: — Вы, любезная, лучше расскажите, как же до такого дошло с вашим внуком.

— Сама виновата. Охламона неблагодарного вырастила! Весь в отца! — в сердцах запричитала бабка. — Я его приютила! Я его уму разуму учила! А ему ничего, кроме его проклятущих игрушек и не надо! Только и знает, как в компуктере сидеть! Школу едва закончил! Ну, я егось и захотела в армию отправить, пусть жизнь узнает! А он в тырнетах своих нашёл, как людей в себя влюблять! И даже из армии только игрушки получить хотел!

— Ну а вы? — заинтересовался я.

С такой силой и бабку в подвал загонять?! Он же мог из неё чуть ли не личную служанку сделать! Она же его должна была восславлять в первую очередь!

— А что я? На родичей его противоестественное извращение не действовало! Вот он меня и загнал в подвал! Я ему, видите ли, играть мешала!

Да… переоценил я парня с планами захвата мира… обычный игроман. Сильно поехавший. Всё ради игры, как ради дозы. И никаких мыслей о последствиях! Хотя я мог понять его цель — спокойствие и счастье в мирах игр, которые он мог контролировать. Вера в ложь, способную защитить его иллюзорный замок.

Одновременно я проверял свой арсенал: всё тот же револьвер, да россыпь патронов в кармане. Хотя банки с соленьями, которыми забит подвал и которыми всё это время старушка питалась, тоже могли пригодиться. Но я не успел обдумать это, как донеслась мысль Брута:

– “Это Маргинал-Алексей с дружками. Они тебя отследили,” — в подтверждение пришёл визуальный образ: несколько тонированных чёрных машин в ряд, за которыми прячутся люди с автоматами. Но узнать полукиборга-полурунического мага, что металлической рукой без труда держал станковый пулемёт, окутанный какой-то аурой, удавалось без труда. — “Они отстрелялись, сейчас пойдут дом штурмовать.”

Брут белой молнией метнулся по комнатам, и через десять секунд я знал, что враг заходит с трёх сторон: через дверь… вернее, через сени, и с двух взаимно противоположных сторон через окна. Стена в жилой комнате с компьютером и печью, была глухая, хотя сама спаленка проходная — выходы и из кухни, и из большой комнаты. Одно окно выходило на улицу, где стояли машины, в том числе и моя. Ещё одно окно — кухонное — смотрело на задний двор, где проходила тропка, ведущая к огороду. Именно оно и являлось моей целью.

Первым делом попробовал вырубить бандитов с помощью наруча и удалённого управления… безрезультатно. Стоило помнить, у кого я брал данный софт, и что они смогут защититься. А возможно, по нему и отследили. Но всё оказалось значительно хуже — сигнал моего наруча заблокировали полностью, я не мог выйти в сеть или с кем-либо связаться.

— Не высовывайтесь, мои люди скоро прибудут. Они помогут. А я отвлеку злодеев на себя, — предупредил я старушку и пополз из подвала. Пора поиграть в комнатного спецназовца.

По правилам супергероев я сейчас должен в одиночку завалить почти десяток боевиков, обвешаться их оружием и пойти крошить оставшихся на улице… Ага. Щас! Три раза! Мой план — выжить и выбраться, желательно не попавшись противникам на глаза. Жаль только, стоило моей голове появиться из люка в полу, как стало очевидно: всё пошло через одно место!