В ответ на мой вопрос Нортидж смутился.

— Вы велели никого не пускать, мастер Рэйш. Поэтому, когда господа маги попытались проникнуть силой, Гроза их немного… мм, шуганула.

— Немного — это насколько? — насторожился я, проворно натягивая штаны. Некстати накатившую тоску по учителю и верным духам пришлось загасить в зародыше. Не место сейчас для нее. Да и не время. — Нам уже пора заказывать заупокойную по погибшим при исполнении?

Дворецкий всплеснул руками, а когда я достал из мешка рубаху, деликатно отвернулся.

— Вы же сами сказали: без приказа не убивать. Так что собачки только отпугнули нарушителей, и господа маги существенно не пострадали.

— И то хорошо, — пробормотал я, накидывая поверх рубахи тщательно вычищенную куртку, плащ и подхватывая любимую шляпу. — Обвинять меня в убийстве служителей порядка нет повода, а от всего остального я как-нибудь отбрехаюсь.

Когда я вышел во двор, за воротами меня действительно ожидали два рослых скелета в слегка помятой форме Управления городского сыска. Причем, судя по следам на одежде и искореженным бляхам, собаки не особенно церемонились с нарушителями спокойствия, однако, как я и приказал, никого не убили. Даже не покалечили. Причем, поскольку я велел разбираться с нарушителями без шума, лай они не подняли и придавили гостей аккуратно. По-тихому. А теперь эти самые гости раздраженно метались вдоль ограды, злобно поглядывали в сторону дома и явно испытывали желание сделать что-нибудь не очень полезное для моего здоровья.

Запоздало избавившись от линзы на правом глазу, я взглянул на коллег обычным взором.

Действительно маги. Темные. Оба — с новенькими визуализаторами, с помощью которых, вероятно, за последние пол свечи успели не раз и не два взглянуть на оставшийся без иллюзии особняк. Со служебными бляхами, прикрепленными к воротникам одинаковых кожаных курток. Один из гостей, судя по седому ежику волос, работал по той же специальности, что и я, а вот второй определенно был некросом. Соответственно, хоть и владел темной магией, но не мог переходить на темную сторону, зато наверняка умел поднимать зомби, тревожить духов и избавляться от особо назойливых сущностей, у которых хватало наглости выбраться в реальный мир.

— Артур Рэйш, вы арестованы! — раздраженно заявил маг Смерти, стоило мне подойти к воротам. Молодой, не в меру ретивый парень с агрессивным выражением лица и небольшим шрамом на побитой оспой щеке.

Второй маг, постарше и поопытнее, промолчал — похоже сравнивал мою ауру с той, что им предоставили в ГУССе. И, найдя ее соответствующей описанию, так же молча кивнул.

Я положил ладонь на холку ближайшей псины, которая при моем приближении перестала скалиться и немедленно села. Но ворота открывать не стал — успеется. Просто внимательно оглядел коллег и, не заметив у них в руках соответствующих документов, спокойно осведомился:

— На каком основании?

— На основании пункта одиннадцать королевского указа «О применении магии».

— Несанкционированное использование? — искренне удивился я. — Господа, вы уверены, что вас проинформировали правильно?

Некрос вместо ответа достал из-за пазухи бумагу с гербовой печатью и развернул, позволяя прочитать постановление Королевского прокурора, выданное представителям главного Управления столичного сыска.

— Хм, — озадачился я, убедившись, что и имя, и пункт якобы совершенного мной правонарушения полностью совпадали с тем, о чем только что сообщили гости. — Боюсь, я буду вынужден попросить вас уточнить детали.

— Детали будете в УГС выяснять! — рыкнул седой молодчик, злобно покосившись на присмиревшую псину. Видимо, это он попытался обойти защиту и проникнуть в дом через темную сторону. Внутрь защита его, разумеется, не пустила, а вот собачка все-таки дотянулась. Лапкой. Или зубками. Вероятно, поэтому у мальчика был такой потрепанный вид.

К счастью, некрос оказался более благоразумным.

— Сегодня около полудня в районе Кенсингтонского кладбища были зафиксированы избыточные эманации магии Смерти. Прибывшие на место патрульные зарегистрировали всплески до одиннадцати с половиной баллов по пятнадцатибалльной шкале. Вызванный ими наряд из южного участка УГС обнаружил следы присутствия темного мага и повышенный уровень общего магического фона. Сличение слепков ауры указало на вас, мастер Рэйш, поэтому наш начальник приглашает вас на беседу в главное столичное сыскное Управление для выявления обстоятельств произошедшего.

Хм. Вот оно что.

— Я так понимаю, под нарядом магов вы подразумеваете себя? — уточнил я.

— Разумеется. Ваш след с места происшествия отыскать не удалось, поэтому мы взяли постановление на арест. И будем вынуждены привлечь специалистов для взлома защиты вашего жилища в случае, если вы откажетесь проследовать с нами добровольно.

Я покосился на раздраженного коллегу с пониманием. Теперь ясно, отчего он такой взвинченный. Встать на след мертвеца — удовольствие ниже среднего. А мои следы те перь все такие, да еще и обрывались в самых неожиданных местах. Так что парню, можно сказать, не повезло.

— Еще один вопрос, — кашлянул я, прежде чем принять окончательное решение. — Третья поправка к одиннадцатому пункту все еще в силе?

— Разумеется, — без тени сомнения отозвался некрос. — До выдвижения вам официального обвинения арест на имущество и счета накладываться не будет.

Только после этого я успокаивающе махнул дворецкому, скомандовал собакам: «Место» — и отпер ворота, крикнув напоследок слугам, чтобы позаботились об ужине, потому что из УГС я, скорее всего, вернусь уже к ночи.

На мое заявление коллеги скептически хмыкнули, однако надевать магические путы или ограничивать мою свободу иным способом никто не стал. В этом не было необходимости. А в случае, если бы я надумал бежать, мои данные просто разослали бы во все города страны, после чего мне пришлось бы очень сильно постараться, чтобы скрыться от правосудия.

До главного Управления столичного сыска мы добирались на служебном кэбе, на котором господа маги прибыли по мою душу. Но разговора в пути не получилось: белобрысый, судя по всему, еще злился, а некросы по природе своей не особо разговорчивы.

Само здание я уже видел — не далее как вчера утром Йен проходил там регистрацию и заодно подавал заявку на служебное жилье. К тому же когда-то именно здесь, вернее, в расположенном в подземелье изоляторе, я провел несколько бесконечно долгих недель, так что нужный адрес даже спустя десять лет отыскал бы с закрытыми глазами.

Внутри, как и в Регистрационной палате, обстановка разительно изменилась, и вместо заваленных бумагами столов и суматошно носящихся сотрудников нас встретили со вкусом оформленный, прекрасно освещенный холл, мягкая мебель, минимум народу. А также вереницы закрытых дверей с порядковыми номерами и улыбчивая девушка за регистрационной стойкой, мимо которой мои провожатые протопали, даже не взглянув.

Пройдя через уютный холл к спрятанной в углу лестнице, мы поднялись на третий этаж, и вот там народу оказалось гораздо больше. Мужчины и женщины в штатском, но с аурами магов, с преувеличенно серьезным видом сновали по коридору и без явной системы перемещались из кабинета в кабинет. При этом у одних в руках находились папки с документами. Кто-то с осторожностью переносил большие коробки. Иногда мимо нас с озабоченным видом кто-то пробегал, но особой суеты я не заметил.

Как и раньше, в главном Управлении столичного сыска жизнь текла размеренно и спокойно, дела решались неспешно, а преступники, до суда содержащиеся в местном изоляторе, могли и подождать. Благо спешить им было уже некуда.

— Сюда, — буркнул белобрысый, дойдя почти до конца длинного коридора, и свернул в неприметный закоулок, оканчивающийся массивной, сделанной явно не из простых пород дерева дверью без номера. — Ждите, я узнаю, что и как.

Мы с некросом остановились, а его напарник тем временем осторожно постучал, затем еще осторожнее приоткрыл дверь и, просунув в образовавшуюся щель голову, чуть приветливее буркнул: