Разумеется, не было никакой грандиозной победы во второй половине апреля. Однако представители академической науки в своём изложении приведенной выше истории упускают один принципиальный момент, доказывающий, что Гитлер и Геббельс и раньше обращались к астрологии. Заключается же этот момент в том, что фюрер и министр пропаганды сравнивали гороскопы сами. Сравнение гороскопов (хотя его результаты и оказались ошибочными!) — отнюдь не лёгкое дело и едва ли возможно без солидной астрологической подготовки.

Интересным фактом, проливающим дополнительный свет на эту историю, является то, что когда 13 апреля Геббельс узнал о смерти Рузвельта, он тут же решил, что судьба устроила новое «Бранденбургское чудо». Он позвонил Гиздеру и, напомнив, что звёзды предсказывали поворотный пункт в середине апреля, сообщил, что этот поворотный пункт наступил. Гитлер выслушал новость и горячо согласился с таким толкованием. «Нам кажется невероятным, — пишет Тревор-Роупер в своих „Последних днях Гитлера“, — что в эти последние дни Третьего рейха его лидеры могли надеяться, что их спасут … звёзды».

Забавно, что если бы Гитлер, Геббельс и все прочие нацистские лидеры внимательно изучили пророчества Нострадамуса, которые они так часто искажали в пропагандистских целях, то увидели бы куда более ясную картину своей судьбы. Одно из предсказаний гласит:

«Великий в делах истребления…» Когда Гитлер решил, что война проиграна, то избрал тактику выжженной земли. Он приказал затопить берлинское метро, в результате чего погибло триста тысяч немцев. Целые города и заводы были по его приказу обречены на уничтожение. Но Альберта Шпеера, который тайно работал над тем, чтобы эти безумные распоряжения не были выполнены, «истребление», должно быть, страшно расстраивало. То, что Гитлер умер, «произнося гордые речи», станет ясно любому, кто удосужится прочитать его последнее, полное ненависти, политическое завещание. Но вот в самом ли деле он искупит своим самоубийством множество своих преступлений — вызывает большие сомнения.

В другом пророчестве Нострадамуса есть ещё более ясное указание на последние часы Гитлера:

Гитлер, как известно, женился на Еве Браун за какие-то часы до того, как сначала он, а затем и она покончили жизнь самоубийством.

Удивительный невысокий бородатый маг четыре столетия назад, сидя в удалённой комнате маленького французского городка, предсказал даже окончательное крушение Оккультного рейха, на знамёнах которого был изображен орёл:

Рассказывают, что в начале осени 1940 г. Уинстон Черчилль направил заявку следующего содержания: «Астролог, один, для нужд военного министерства». Существовала подобная заявка или нет — неизвестно, но астролог был вполне реальный. Звали его Луи де Вель. Он был эмигрантом из Венгрии, и примерно с сентября 1940 г. стал работать на британскую разведку. Де Вель, как и сам Черчилль, страдал избыточным весом и курил сигары. Он недолго проработал в секретной службе, хотя позже, как и его германская противоположность Крафт, занимался пропагандой на основе предсказаний. Но то, как он попал в британскую разведку, представляет собой один из самых поразительных эпизодов войны.

В феврале 1940 г. Крафт, по указанию Гиммлера, написал румынскому посланнику в Лондоне Виржилу Тилеа письмо, пытаясь склонить того к поддержке нацистов. Однако Тилеа был воинствующим антинацистом. И, что ещё важнее, он знал, чем занимался Крафт и какова была его подноготная. Поскольку из письма явствовало, что Крафт находился тогда в Берлине, Тилеа заключил, что тот, по всей видимости, работал советником Гитлера. Тогда в голову румынскому дипломату пришла оригинальная идея, которой он поделился с британскими властями. Не пойдёт ли на пользу союзным державам, — подумал он, — если они будут знать, что за советы получает Гитлер? И не выиграют ли англичане, если привлекут к работе собственного астролога, который бы определял, какого рода астрологические прогнозы составляет для фюрера Крафт? Британская разведка согласилась и наняла де Веля, но он был не единственным эзотерическим противником нацистов.

К концу мая 1940 г. стало ясно, что нацистская Германия выиграла войну. Сейчас, в свете всего того, что случилось позже, нам трудно представить степень потрясения, которое пережили люди в те дни. Однако военные успехи Рейха были к тому времени более чем ошеломляющи.

Сумрачным утром 1 сентября 1939 г. немецкие войска вторглись в Польшу. Это стало искрой, от которой вскоре разгорелся пожар Второй мировой войны. Через восемнадцать дней с Польшей было покончено. Польская армия оказалась разбита, польское правительство — свергнуто: его министры бежали за границу. Варшава продержалась немного дольше, но в целом военная победа далась Германии менее чем за три недели.

Как представляется, Гитлер надеялся, что после падения Польши англичане и французы заключат мир. С чисто нацистской беспринципностью вождь Третьего рейха рассудил, что раз польское государство уничтожено, то Франция и Великобритания сочтут, что им больше незачем придерживаться старых договоров. Но так как ничего подобного не произошло, германской военной машине вскоре пришлось вступить в противоборство с более сильными противниками, чем польская армия.

За первым шквалом в Польше последовали несколько месяцев «фальшивой войны», когда боевые действия на земле, море и в воздухе были минимальными. Так не могло продолжаться до бесконечности, и весной затишье было прервано. «Экономическая война», в которой «фальшивая война» и заключалась, внезапно окончилась 9 апреля 1940 г., когда нацистские войска оккупировали Данию и Норвегию.

Такой шаг Гитлера, как и многие другие его шаги, казался невозможным. Порты охраняли британские военно-морские силы, превосходившие всё, что было у немцев. Норвежские территориальные воды минировались. Тем не менее, по какому-то непостижимому везению, немцам удалось успешно провести эту операцию. Конвои нацистских судов крались поблизости от береговой линии, каким-то образом умудряясь избегать встреч с британскими кораблями (кроме одного, который они разнесли вдребезги) и в основном невредимыми добрались до портов ещё до того, как были установлены мины.

10 мая, опять на рассвете, Гитлер двинулся на Голландию, Бельгию и Люксембург. Это было окончательным знаком того, что «экономическая война» завершилась и настала очередь настоящей, «горячей» войны. «Битва, которая начинается сегодня, — заявил Гитлер в обращении к своим войскам, — определит будущее германской нации на следующие тысячу лет». И его войска казались поистине непобедимыми. Голландская армия (насчитывающая более полумиллиона человек) капитулировала через пять дней. Через восемь дней немцы взяли Брюссель. Но самое главное — к 17 мая немцы прорвали, причём на большом участке фронта, «неприступную» французскую линию Мажино, — оборонительный рубеж, служивший предметом зависти всей Европы. К концу мая были оккупированы Голландия, Бельгия и северная Франция. 1, 7 и 9 июня французские войска потерпели жестокие поражения, за которыми последовало знаменитое разоружение в Дюнкерке. 14 июня пал Париж. Несколькими днями спустя маршал Франции Петэн обратился с просьбой о перемирии.