— Тогда вернемся к делу, — спустя некоторое время важно кивнул ангел, отставляя пустую кружку в сторону. — Сейчас подберем вам все необходимые аксессуары и отправимся на выставку. Будут какие-нибудь особые пожелания?

— Почему так много платьев?

— Брюки вам не к лицу, — последовал категоричный ответ. — Вы дочь своих родителей, у вас их обобщенная внешность и характер, а это подразумевает легкий романтичный образ. Для деловых костюмов и стиля властной бизнес-леди вам не хватает опыта и стервозности, а джинсы и футболки вам не положены по должности.

— А выходные на что?

— На адаптацию, — иронично улыбнулся Самаэль. — Чем быстрее привыкнете к новому стилю, тем легче пройдет и внутренняя перестройка. Резонно. Кстати, насчет пожеланий.

— Самаэль, я ведь правильно помню, что со служебного телефона нельзя звонить людям?

— Правильно, — уловив мою мысль, ангел моментально взял инициативу в свои руки. — Этажом выше располагается неплохой бутик с телефонами.

— Его владелец тоже демон?

— Нет, — по мужским губам вновь скользнула улыбка. — Не думайте, что они везде, отнюдь. Людям тоже необходимо где- то работать.

И когда мы уже направились к выходу (за обед с нас не взяли денег, подошедший официант уведомил, что всё за счёт заведения), неожиданно добавил.

— Эта торговая сеть принадлежит ангелам.

Я не запнулась, нет. Не замерла с открытым ртом и распахнутыми от изумления глазами. И даже воздухом не поперхнулась. Всего лишь заинтересованно покосилась на спутника и чуть прикрыла глаза, показывая, что услышала. Вряд ли я увижу хоть одного ангела, наверняка они числятся лишь во владельцах, а никак не в штатных продавцах, но опыт был бы интересным. Пока я прикидывала процент вероятности встречи с настоящим ангелом, Самаэль, проигнорировав лифт, потянул меня к эскалатору. Поначалу удивилась, но затем поняла, что меня уже начали «выводить в люди». Посетителей в торговом центре стало ещё больше и на нашу пару уже начали обращать внимание.

Взгляды, взгляды, взгляды. Мужчины и женщины, подростки и дети. На каждом втором лице без труда читалось любопытство, на каждом третьем — зависть. Нам оборачивались вслед, о нас шептались и показывали пальцем, а кто-то и вовсе имел наглость снимать на телефон. Вот только я была более чем уверена, что сей интерес вызван не моей персоной, а спутником. Положа руку на сердце, честно признаюсь: ещё неделю назад увидь я Самаэля в толпе — замерла бы как вкопанная с открытым ртом. Высокий, плечистый, белокурый невозмутимый байкер с харизмой, размером с небоскреб. Сейчас же я лишь отстраненно улыбнулась своим выводам и тут же едва не запнулась, поймав на себе восторженный детский взгляд. Славная русоволосая девочка лет пяти стояла со своей мамой, увлеченно болтающей по телефону, и смотрела на меня, не отрываясь. Именно на меня! Мы почти с ними поравнялись, ещё две шага — и прошли бы мимо, но дитя не выдержало распирающих восторженных чувств и начало трясти родительницу за руку, радостно провозглашая практически на весь холл.

— Мам! Мама-а-а! Смотри, ангелы! Настоящие ангелы! Мам, ну смотри! Ну, ма-а-ам!

— Вика, тихо! Это не ангелы, — раздраженно проговорила нам уже в спины оторванная от телефона женщина. — Ангелы живут на небесах и у них есть крылья и нимб. И перестань тыкать в людей пальцем, это неприлично.

Строго отчитав дочь, женщина умолкла, и её голос приглушили остальные звуки торгового центра, но спустя несколько секунд раздался испуганно-возмущенный вопль.

— Вика! Куда?! Вика, стой!

Я даже обернулась, начав искренне переживать за ребенка, но, оказалось, напрасно — любопытной егозе не грозила опасность, она всего лишь неслась к нам со всех ног, стоически игнорируя призыв матери и обещания наказать.

— Вы! — успев запыхаться, девчушка едва не врезалась в меня, но сумела остановиться буквально в десяти сантиметрах, задрала голову наверх и требовательно наставила на меня палец. — Вы ведь ангел? Да, же? Да?

Не представляя, как на это реагировать, я растерянно посмотрела на Самаэля, но тот лишь отстраненно улыбался, глядя в сторону. Пришлось брать себя в руки и творить экспромт. Присела, чтобы лучше видеть пухленькое личико собеседницы, приветливо улыбнулась и заговорщическим тоном ответила.

— Я ещё не совсем ангел, только учусь.

— Правда? — серые глазки засветились ожиданием чуда.

— Но это большой-большой секрет. Никому, хорошо?

— Хорошо, — прошептало русоволосое чудо в ответ и приложило палец к губам.

— Вика! — прогромыхало над нами в ту же секунду. — Непослушная девчонка! Ты что творишь?!

— Ма-а-ам… — курносый носик предательски шмыгнул, а в уголках глаз засверкало влагой.

— Не ругайте её, — я поторопилась встать. — Ничего страшного не случилось.

Меня смерили придирчивым взглядом, сурово поджали губы, высокомерно фыркнули, схватили ребенка за руку и тоном, не предполагающим возражений, скомандовали.

— Вика, мы идём домой. Ты наказана.

В этот момент я была готова вмешаться в процесс воспитания как никогда, но рука, затянутая в кожаную перчатку, сжала мою, и я промолчала. С грустью и даже жалостью я смотрела, как уводят маленькое чудо, которое сумело увидеть во мне то, чего ещё не видела я сама. Несправедливо. Как же это всё несправедливо. Меня потянули в другую сторону и отстраненно заговорили.

— Некоторым детям дано видеть чуть больше, чем остальным, но ближе к десяти годам этот дар уходит. Не беспокойтесь, её мать добрая женщина, она просто испугалась за дочь. Девочку не будут сильно наказывать.

— Спасибо, — поблагодарила я шепотом, всё ещё переживая этот неожиданный инцидент. Немного подумала и спросила уже обычным тоном. — Но почему она решила, что я ангел?

— Вам надо было поинтересоваться у неё, — бессовестно ушел от ответа Самаэль, отпуская мою руку и указывая на двери нужного нам бутика. — Прошу. Вам помочь с выбором телефона?

— Да, пожалуйста.

Невозможно было злиться на Самаэля, беззастенчиво пользующегося своим положением и не отвечающего на мои вопросы, но небольшой осадок остался. Почему от меня скрывают что-то важное? Очень важное! Неужели очередная отговорка, что «не время»? А когда оно будет? И не станет ли поздно? Пока я вновь поедала себя сомнениями, ангел уверенно вел нас к нужным стеллажам, властно подзывал консультанта и вместе с ним выбирал мне телефон. Я не вмешивалась в беседу профессионалов, причем несколько минут спустя стало ясно очевидное — Самаэль знал намного больше консультанта, который периодически подвисал после очередного вопроса о той или иной характеристике. Бедняга…

— Господа! — к нам со спины подкралась ослепительная блондинка, на чьем бейдже значилось «Управляющий торговым залом Анна», и бесцеремонно вмешалась в диалог. — Я вижу, у вас небольшие затруднения? Николай, вы свободны, я сама займусь обслуживанием.

С облегчением выдохнувший парень ретировался, а взгляд пронзительно синих глаз женщины, одетой в строгий серый костюм и белоснежную блузку, впился в меня, хотя обратилась нахальная мадам к моему спутнику.

— Самаэль, чем мы заслужили ваше внимание? Что-то не в порядке с фирмой?

— Отнюдь, — ангел тоже не потрудился проявлять любезность, предпочитая вертеть в руках последнюю обсуждаемую модель смартфона. — Мы здесь не по работе. Знакомьтесь, моя подопечная, Снежина Ольга Андреевна. Ей нужен телефон для общения с родными.

Меня смерили оценивающим взглядом, прищурились, небрежно кивнули и сухо порекомендовали.

— Могу предложить вашему вниманию вот эту модель, — пальчик с безупречным французским маникюром указал на витрину с яблофонами. — Последнее поколение, двенадцатипиксельная фотокамера, светодиодная вспышка, вай-фай, блютуз, объем оперативной памяти три гигабайта, объем встроенной памяти двести пятьдесят шесть гигабайт. Облегченный, сверхтонкий корпус из алюминия, водонепроницаем и ударостоек. Специально для девушек выпущена линейка с цветными корпусами: розовый, лиловый, лимонный. В комплекте идет зарядное устройство, наушники. По желанию у нас же можете приобрести чехол и сим-карту.