— Я считаю, — начал Костя, — что без денег нашему сыскному бюро, простите за каламбур, просто грош цепа.

— Почему? — удивились мы с Матильдой. — Мы вон без всяких денег целую банду раскрыли!

Во-первых, паи, вернее вам, все-таки крупно повезло!

— При чем тут везение? — возмутился Митя — А сколько было трудов, сколько мы там мерзли!

— Не так уж много, если разобраться! К тому же у девочек были уоки-токи, что тоже нельзя сбрасывать со счетов. Хорошо, Асин дедушка такой молодец, знал, чтоб подарить внучке, а наши родители дарят вещи, может, и не бесполезные, но в сыскном деле непригодные. Посудите сами — нам нужен штаб.

— Сыскному бюро нужен не штаб, а офис, мы же не военная организация, — перебил его Митя. — К тому же офис нам никто не сдаст, сколько бы денег у нас ни было.

— Вот! Так я и знала! — завопила Матильда. — Ничего у нас не выйдет из-за этих дурацких споров. Какая разница: штаб, офис, контора? Главное — дело делать, а мы… Одна только болтология!

— Мотя, помолчи! — прикрикнул на неё Костя.

Мотька хотела возмутиться, но только безнадежно махнула рукой.

— Вы, как всегда, не дослушали меня и сразу наехали! — продолжал Костя. — Я же только хотел сказать, что, пока у нас нет какого-нибудь конкретного дела, мы должны хорошенько подготовиться — и морально, и материально, и физически. Ася с Мотей занимаются карате, мы с Митяем ходим качаться, это хорошо, правильно! Но не станем же мы просто бегать по улицам в поисках какого-нибудь преступленьица! Поэтому мы должны быть во всеоружии, когда столкнемся с настоящим преступлением!

— Так ты деньги на оружие, что ли, хочешь заработать? — ахнула Мотька.

— Да какое там оружие! — отмахнулся Костя. — У нас должны быть в резерве деньги. Мало ли что понадобится в ходе расследования! А кроме того, каждому из нас надо всегда иметь при себе необходимое снаряжение.

— Какое? — вскинулась Мотька, блестя глазами.

— Хороший, надежный фонарик, маленькую отвертку…

— Зачем? — удивился Митя.

— Как зачем? Мало ли… Представь себе, тебя где-то заперли, вот как Асю. А у тебя в кармане отвертка. Если там замок, который можно свинтить, то…

— А если нет?

— Вы опять не даете мне договорить! — рассердился Костя. — Кроме фонарика, отвертки, нужен ещё складной ножичек на всякий случай, веревка…

— И мыло! — сказала я.

— Мыло? — удивился Костя, а Митя расхохотался.

— Ну да, мыло, чтобы намылить веревку, если отвертка не пригодится. Лучше повеситься, чем попасть в руки бандитам!

— Тогда уж лучше яд! — посоветовал Митя. — Опять ваши шуточки! А я говорю серьезно! — насупившись, сказал Костя.

— Ладно, говори!

— Небольшой моток веревки не помешает. И хорошо бы ещё две трубочки уоки-токи!

— Ну, это очень дорого! — протянула Мотька. — А двумя не обойдемся?

— На первых порах обойдемся. Кроме того, у каждого в кармане должна быть плитка шоколада. Но только как неприкосновенный запас. На случай изоляции, чтобы не умереть с голоду.

— Я не удержусь, — сказала Матильда, — я шоколад сразу съем.

— Ну и дура! — вышел из себя Костя. — И вообще, с вами каши не сваришь!

— А знаете, девочки, — заявил вдруг Митя, — Костя ведь дело говорит. Нам действительно все это нужно. И ещё нужен денежный запас, пусть даже небольшой. Допустим, придется нам поехать куда-нибудь на электричке. Сейчас это недешево стоит. Или даже взять такси. Словом, мало ли на что могут деньги понадобиться. Вопрос только — где их взять?

— Заработать надо! Пока мы не у дел, все свободное время надо тратить на заработки! — стоял на своем Костя.

— А чем зарабатывать? — заинтересовалась я. Мне уже начинала нравиться эта идея.

— Лучше всего торговать! — предложила Матильда.

— Чем торговать? — спросил Митя.

— Да чем попало! Хоть газетами! Берешь в редакции газеты по оптовой цене, а потом накручиваешь свою цену!

— Можно ещё распространять гербалайф! — предложил Костя.

— Да нет! — решительно вмешалась я. — Гербалайф уже вышел из моды! И потом, его столько народу распространяет…

— А ещё можно купить что-нибудь на оптовом рынке и продавать в розницу, — продолжала Мотька демонстрировать знание жизни.

— Что, например?

— Да хоть то же мыло, пасту, шампуни…

— Этого добра везде навалом! — пожал плечами Костя.

— Везде, да не везде! В дальних районах очень даже выгодно можно продать.

— Идея! — воскликнул Митя. — Надо торговать именно в самых отдаленных районах! Во-первых, совершенно ни к чему, чтобы нас наши предки видели и знакомые тоже! А во-вторых, если встать не у метро, а в глубинке, там все вмиг расхватают. Бабушка моя в Орехово-Борисове живет, я сам летом видел, как у их дома очередь стояла, там какой-то ловкий парнишка яйцами торговал.

— Сравнил тоже! — сказал Костя. — Одно дело — летом яйцами торговать и совсем другое — зимою зубной пастой! — А к этому надо подходить не с бухты-барахты, а научно-методически.

— Это как? — заинтересовалась я.

— Очень просто. Для начала нужно определить самый отдаленный район. Желательно припомнить, не живут ли там у нас какие-нибудь родственники или близкие знакомые, поехать туда и на месте сориентироваться, в чем там народ нуждается. Поговорить с местными женщинами, найти точку, где никакой торговли нет, но где в то же время проходит много народу, или же встать у какого-нибудь — большого дома…

— А что, неплохо мыслишь! — одобрил идею друга Костя.

— Да, но через день-другой на нас какой-нибудь местный рэкет наедет, — заметила я.

— Ой, правда! — поддержала меня Мотька.

— Я об этом тоже подумал, — заверил нас Митя. — Мы определим не одну, а несколько точек в разных концах города. Для этого нам потребуется много времени, но овчинка стоит выделки! Прикиньте сами: приехали мы, к примеру, в Бутово, развернули там торговлю. В первый день вряд ли кто из рэкетиров обратит на нас внимание, да они же в основном не стихийно действуют, у них тоже своя иерархия существует. Пока они ещё выяснят, что у нас нет надежной защиты, а мы уже перебрались в Выхино! Все равно каждый день мы торговать не сможем. Разделяться нам нельзя. Четыре человека — это все-таки сила. Вопрос только в том, где достать деньги на первоначальные закупки.

— Это не вопрос! Дедушка оставил нам с Мотькой деньги на карате. Половину мы уже заплатили, а вторую надо будет внести ещё не скоро! Пока возьмем эти деньги, а потом, когда наторгуем, вернем!

— Здорово! — воскликнул Костя. — Ну, Митяй, ты молодец! Котелок у тебя варит! И ты прав, четыре человека — это сила! Предлагаю завтра же начать действовать. Давайте поедем сразу после школы, например, в то же Бутово или Ясенево.

— А как туда ехать?

— В Ясенево? На метро, по прямой от «Проспекта Мира». Кстати, я бывал в Ясеневе, там есть совсем глухие места и дома стоят удобно, комплексами! — сказал Костя.

— Да это, наверное, во всех новых районах так строят! Но почему бы и не начать с Ясенева! — согласился Митя. — Вы, девочки, не возражаете?

— Нет не возражаем!

— У вас там никто из близких не живет?

— Да вроде нет! — ответила я.

— У меня только в Чертанове полно родни! — сообщила Мотька. — А у Митяя — бабка в Орехово-Борисове! Значит, эти два района исключим!

— А у меня дядька на проспекте Вернадского живет! — вспомнил Костя. Я тоже сообразила, что мамина ближайшая подруга Оля живет на «Юго-Западной».

— А в конце концов, мы же не воровать собираемся! Даже если кто-то нас и увидит, — подумаешь, большое дело! — сказала я.

— Хотела бы я посмотреть на тетю Липу, когда она узнает, что ты зубной пастой торгуешь! — рассмеялась Мотька. — Да и мама твоя не обрадуется!

— Это ты зря! Мама как раз может обрадоваться, что я «так удачно вписываюсь в новую жизнь». А вот папа… Да, пожалуй, лучше предкам не знать.