– Не хочу, чтобы ты была несчастлива. Не хочу, чтобы тебе было больно.

Она слезла с моих колен и села рядышком.

– Слишком поздно, Калеб, – встав, она направилась к двери квартиры. Когда Джанна наклонилась, чтобы захватить свою сумку, я подскочил с дивана, понимая, то, что я хотел совершить, глупо, но ничего не мог с собой поделать.

Сомкнув руки вокруг ее талии, я зарылся лицом в ее шею.

– Пожалуйста, остаться со мной этой ночью, Джанна.

Она напряглась, и я мог поклясться: перестала дышать.

– Не думаю, что это хорошая идея, Калеб.

– Ты так нужна мне, Джанна. – Я понятия не имел, как много времени ещё пройдет, прежде чем я снова увижу ее.

– Никакого секса, обещаю. Просто позволь мне держать тебя в объятьях.

Прошла вечность, с тех пор как она расслаблялась в моих руках.

– Хорошо.

Она сказала это с неохотой. Очень осторожно, я повел ее к своей спальне, сопровождая туда, где я хотел ее видеть. Я знал, что она боится, что я снова причиню ей боль. И я собирался попробовать сдержаться.

Ты знаешь, что влюблен, когда не хочешь засыпать, потому что реальность наконец-то лучше, чем твои сны.

Доктор Сьюз²⁰

ДЖАННА

Я позволила Калебу проводить меня по коридору в свою спальню. Думаю, он чувствовал мое нежелание, потому что ободряюще улыбнулся.

Что, черт возьми, я делаю? Почему пришла сюда сегодня вечером? Я чувствовала себя одной из тех жалких девочек, которые мирятся с дерьмом того парня, которого имели несчастье полюбить.

Ты такая жалкая, Джанна. Он даже не любит тебя в ответ! Вот почему я пришла сюда сегодня вечером, из-за ложной надежды. Должна признаться себе, я надеялась: надеялась, если я приду к нему, то он возьмет меня на руки и скажет, что вовсе не имел в виду то, что говорил, что любит меня и не может без меня жить. Что он умирает без меня так же, как и я без него.

Так чертовски трогательно!

Но, черт возьми, я ничего не могла с собой поделать. Я по-прежнему без ума от него, даже если он снова собирается просто сделать мне больно, я не могла оторваться от него. Только на сегодня, сказала я себе. Еще одна ночь.

А еще я хотела получить ответы. Мне нужно знать, почему все полетело к чертям.

Калеб усадил меня на край кровати рядом с собой. Когда он приобнял меня за спину и прижал ближе, я спросила:

– Калеб, ты просто использовал меня?

– Никогда, – сказал он, целуя меня в лоб.

Боже, он так хорошо пах. Сидя так близко к нему, я вспомнила о том времени, когда мы были вместе. Прикосновения, поцелуи, мы не могли насытиться друг другом. Я хотела спросить его, почему он не может полюбить меня. Мне хотелось закричать ему в лицо об этом. Хорошо, может быть, он и заботился обо мне, но этого не достаточно.

Никогда не будет достаточно.

Безответная любовь была бы настоящим адом. Я закрыла глаза и положила голову ему на грудь, наслаждаясь близостью, которой была лишена несколько недель. Просто немного рая. Его большой палец выводил круги на моей спине. Я впитывала эти ощущения от его прикосновений.

– Джанна, как, черт возьми, ты начала болтаться с Яном?

Я повернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Нет, он действительно чокнутый. Почему? Если он меня не любит, думает, что наши отношения себя исчерпали, то почему его заботит то, с кем я там болтаюсь?

Я ответила вопросом на вопрос.

– По этой причине я здесь сегодня вечером, Калеб? Потому что ты обнаружил меня с Яном, и это вызвало приступ вечной конкуренции между вами?

Его смех был грубым и горьким.

– Ян мне не конкурент. Ты со мной, потому что я больше не могу держаться от тебя в стороне.

– Не можешь держаться от меня подальше? – Мой скепсис звучал как вызов. – Калеб, все, что случилось между нами из-за тебя. Никто не заставлял тебя держаться подальше от меня, кроме тебя самого.

Выражение его лица стало странным. Его рот приоткрылся, как будто он не решался что-то сказать. Я чувствовала, что мы были на грани чего-то важного, когда он закрыл рот и снова взял себя в руки. Чувствуя разочарование, я положила голову обратно ему на грудь.

Через пару минут молчания, он, наконец, сказал:

– Ты не ответила на мой вопрос о Яне.

Не глядя на него, я объяснила:

– Мы с Яном просто друзья. Когда я в первый раз пошла в клуб три недели назад, чтобы претендовать на должность танцовщицы, он был там. И был очень вежлив и спросил, может получить мой номер телефона. Я подумала, почему бы нет, вот так, мы и начали болтаться вместе.

– Ты использовала свое ??поддельное удостоверение, чтобы получить работу?

– Угу, – я поддразнивала его, интересно, как быть с ним все еще может чувствоваться так правильно, после того, как все между нами пошло не так.

– Собираешься ли ты порвать с Сетом?

Мне понадобилась минутка на раздумья. Полагаю, что, в конечном счете, я порву с Сетом. Он мог слишком влюбиться в меня, а я не хотела причинить ему боль. Тем более причины, по которой я начала с ним встречаться, больше не существовало.

– Я, вероятно, так и сделаю в ближайшее время.

Калеб напрягся, удерживая меня крепче.

– И тогда ты начнешь встречаться с Яном?

Я отстранилась от него, раздраженная тем, что он вспомнил про Яна снова.

– Почему тебя заботит с кем я, Калеб? Ты не хочешь меня.

КАЛЕБ

Не хочу ее?

Я хотел ее во всех смыслах и это пугало меня.

Я хотел ее всю: разум, душу, тело. Меня сводило с ума то, что я не мог иметь ее. Я постоянно мечтал убить Джулию. Да это уже просто смешно, насколько я одержим поиском решения, которое позволит нам быть вместе. Я был не в состоянии сосредоточиться на занятиях, особенно на тех двух, которые были общими с Джанной. Мои учителя думали, что я расслабился и мне сделали замечание один или два раза. Я подумал, что если смогу убедить Джанну, встречаться здесь со мной каждые выходные. Джулия не должна узнать. Может быть, я должен был сказать ей об угрозах Джулии. И, может быть, Джанна так разозлится на мать, что сможет противостоять матери в желании отправить её к отцу.

– Джанна, я хочу спросить у тебя кое-что.

На ее лице застыла осторожность.

– Да, Калеб?

Схватив ее за руку, я задержал её в своей.

– Могу ли я иногда видеть тебя?

Осторожность сменилась недоверием.

– Что ты имеешь в виду?

Я нервничал, мне было необходимо аккуратно высказать свои следующие слова.

– По субботам. Можем ли мы проводить субботы вместе? Перед тем, как тебе идти на работу и после?

– Зачем? – Её голос дрогнул от волнения, когда она спрашивала. – Почему ты так поступаешь со мной, Калеб?

Я быстро заключил ее в свои объятия, предлагая ей весь комфорт, который только мог дать.

– Я не пытаюсь обидеть тебя, принцесса. Просто хочу проводить с тобой время.

Она вскочила, отпрыгнув на метр, и скрестила руки на груди.

– Я тебя не понимаю. Ты не любишь меня, несколько недель у тебя все было в порядке после нашего разрыва, а теперь ты должен видеть меня каждые выходные?

Я провел рукой по моим волосам, желая рвать их от беспомощности. – Всё не совсем так. Это сложно.

Она невесело рассмеялась.

– Расскажи мне об этом.

Она смотрела поверх моего плеча в открытые жалюзи. В окнах моей спальни, едва можно было видеть верхнюю линию горизонта Денвера.

– Я должна идти, Калеб. Это действительно плохая идея.

Захватив ее руку, я вернул её к себе.

– Пожалуйста, не уходи.

– Скажи мне, почему нет, – пробормотала она мне в шею. Ее мягкие губы на моей коже заставили меня хотеть большего.

Все. Её смех, её страсть, её красоту.

Я понял, о чем она просила, я знал, какие слова она жаждет услышать. И не мог позволить им слететь с моих губ. Если я скажу их, то, как объясняю, почему нам невозможно снова официально быть вместе?