И старичок, и мадам по условному знаку главаря поспешили попрощаться, мазнув взглядами по Эрне. Вика не сомневалась, что с этого мгновения магиня сможет ходить по портовому району даже ночью, хоть в драгоценностях, хоть голой — её теперь, как и Вику, никто не посмеет тронуть. Ведь не каждого пускают к большому и весьма удачливому боссу без предварительного доклада.

Едва за подручными авторитета закрылась дверь, Вика без приглашения прошла и плюхнулась на диван, жестом пригласив Эрну сделать тоже самое.

Она с насмешливым интересом наблюдала за некоторой растерянностью Шторма, который не осмелился её обнять и не решился, подобно благородному, поклониться или пасть на правое колено.

— Это ты обо мне так побеспокоился? — Вика похлопала по дивану и демонстративно осмотрела изменившуюся обстановку кабинета, — Приятно, как ни крути. Да. При Эрне можешь говорить откровенно, она теперь одна из моих главных помощниц, пусть пока и не очень умелых, но мы ведь всему учимся, — попаданка улыбнулась.

Пока явно взбодрившийся прибытием своей спасительницы и покровительницы Шторм докладывал о делах происходящих в порту и городе, Вика его разглядывала. Как изменились таверна и кабинет, так изменился и их хозяин. Он теперь был одет весьма прилично и по местным меркам модно. Встреть его сейчас кто-нибудь в Белом городе, наверняка бы решил, что перед ним кто-то из весьма обеспеченных торговцев. Даже изменились манеры и жесты. Вот что служение попаданке с человеком делает.

— Про самоубийство узурпатора мы конечно слышали, — Вика потянулась, выставив ноги в ботфортах вперёд и раскинув руки на спинку дивана, — Не успели из дома сегодня с утра выйти, как нам уже все уши прожужжали. Из каждого утюга эту новость транслируют. А вот насчёт контрабандистов, сбежавших из Акульего Зуба, надо довести до них информацию, что их там по прежнему будут рады видеть. У тебя есть с ними контакты?

— Как не быть? — усмехнулся авторитет, — Они в моём…в нашем районе в основном сейчас обитают. Даже здесь, в «Весёлом моряке», команда одного из кораблей поселилась. Я распорядился им номера на третьем этаже все отдать. Заброшенные загоны для гребцов, ну, те, что возле мола и складов, где ты меня исцелила, мои люди в порядок привели, и теперь там всё корабельными рабами забито.

— Вот и отлично. Переговори с владельцами и капитанами судов. Думаю, твоего слова им будет достаточно, а если нет, то скажешь, какие гарантии им нужны. И ещё. Надо помочь нашей подруге и соратнице, — Вика положила ладонь на коленку Эрны, — Решить нужно одну проблемку. Сколько стоит молодой и красивый крепостной? Для неё.

— Тут важнее насколько он здоровый и крепкий, — засмеялся Шторм, — И какими навыками обладает. А тебе зачем, Эрна? — не сдержал любопытства авторитет, — и у нас это сложно сделать. Раба во Вьеже можно купить любого, какой тебе понравится, а крепостных, я что-то ни разу не видел, чтобы продавали. Это надо ехать в провинцию, там выбирать.

Эрна от трактовки Викиных слов Штормом даже растерялась. Пришлось попаданке самой пояснять свою мысль.

— Ты не понял, мой друг. Нам надо конкретного человека с угольный копей выкупить. Знакомого.

Шторм смутился и развёл руками.

— Я не знаю. Честно. И среди моих вряд ли найдётся, кто подскажет цены. Но ты объясни, кого нужно выкупить и куда доставить, я всё сделаю. Деньги найду. У меня их теперь, благодаря тебе, как у дурака махорки.

Авторитет благодарно улыбнулся Вике, повторив её же фразу, хотя что такое махорка он, разумеется, не знал по причине отсутствия в этом мире табакокурения.

Эрна подробно объяснила Шторму про своего Гарни. Местонахождение угольных шахт Арашкого графства она знала лишь приблизительно, но авторитет только небрежно махнул рукой, мол, найдём.

— А скажи, Шторм, как ты вообще смотришь на всё? — неожиданно спросила Вика.

Мужчина нахмурился.

— В смысле? Братва уже готова была двинуться в кварталы верхнего города, ну и шантрапа всякая тоже, но Даман сам ведь…Так что, зарубы никакой в городе не будет. А уж стражи-то сейчас с ополченцами на улицах — сама же видела.

— Да я не об этом. Я философски спрашиваю. Вот для чего ты живёшь? Или ты, как тот Портос, который говорил, что «я дерусь, потому что дерусь»?

Судя по его выражению лица, примерно так всё и было. Как и подавляющее большинство людей, Шторм жил для того, чтобы жить, и не забивал себе голову разными мудрёными мыслями.

А вот Вике хотелось бы, чтобы даже у этого отпетого бандита появилась достойная цель. Пусть он преступник, но она-то давно определилась, что раз уж предотвратить её нельзя, то можно возглавить. Поставить на службу чему-то нужному. И свести всякие эксцессы к минимуму.

— Не знаю, — пожал плечами он, после серьёзного обдумывания, — но есть в моей жизни пара обязательств. И одно из них, самое важное, перед тобой. И я его буду выполнять не потому, что ты меня в любой момент можешь раздавить, а потому что это ты мне дала мою сегодняшнюю жизнь. И сделала её очень…, - он смолк.

— Интересной, — Вика встала и подойдя к Шторму, дружески его обняла. Затем немного отстранилась и внимательно посмотрела ему в глаза, — Но я хочу, чтобы она была ещё и нужной. Рассчитываю, что твоя деятельность будет служить на благо созданного мной Ордена. Чтобы такие, как она, — попаданка кивнула в сторону Эрны, — смогли разобраться с множеством тайн нашего мира. От магических, до географических. Мне бы хотелось, чтобы ты стал одним из командиров моей армии. Той, что будет служить на благо людям, — она опять вернулась на диван, — Только для этого, думаю, тебе надо создать организацию, которую можно назвать, скажем, «Наше дело». У тебя ведь есть уже договорённости с Китом, с этими — как их чертей? — с Дюком, с Плющом, с Верзилой…

— Мы разделили наши границы и…

— Я знаю, ты рассказывал, — прервала Вика, — но я не о разделе ваших зон, а о том, чтобы вам наладить взаимодействие, не устраивать каждый раз переделы, а решать вопросы по выработанным общим правилам, точнее, понятиям. Ты про синергию что-нибудь слышал? А, кого я спрашиваю? — махнула она рукой, — В общем, это когда сложение усилий послужит вам всем на пользу. И, да, я рассчитываю, что ты станешь самой крупной акулой в этой стае. Благодаря и моей помощи, разумеется. Не зря же нам теперь принадлежит Акулий Зуб?

В дверь постучали условным стуком, и Шторм нахмурился. Тревожить своего босса по пустякам бы никто не стал.

— Чего там опять? — рыкнул он, вновь из умного молодого мужчины, превращаясь в быка, — Заходи, не работай дятлом.

В комнату проскочил Малёк, не забыв посмотреть в сторону Вики — та чуть не взвыла, ещё один мечтатель — и заговорщически снизив голос сообщил:

— Крысы из дворцовой канцелярии сбежали к нам. Просят укрыть. А наверняка за ними кто-то увязался. Босс, что делать?

— Снимать трусы и бегать, — вместо Шторма ответила с усмешкой Вика.

— Малёк, стоять! — скомандовала Вика молодому помощнику Шторма, — Не торопись. Хотя нет. Иди, но постой за дверью. Нам с твоим боссом надо переговорить, — когда парень вышел, попаданка посмотрела на будущего, как она рассчитывала, крёстного отца местной мафии — ведь «наше дело» переводится, как «коза ностра», — Расскажи-ка подробней, кто на ком стоял?

О том, что в герцогской дворцовой канцелярии есть особое подразделение, вроде государственной безопасности, Вика узнала достаточно давно, как только разобралась с жизнью дворца. И эта служба её не впечатлила — обычные костоломы, к тому же тупые.

Столь нелицеприятный эпитет она им дала, когда лично, находясь в Скрыте, увидела и услышала, как задачу проследить за кем-то из имперских торговцев поставили двум откровенно глуповатым городским стражникам. Уж на что Вика была человеком очень далёким от спецслужб, но тогда чуть не сплюнула.

Тем не менее, благодаря Шторму, она поняла, что её первое впечатление об этой службе было хоть в целом и справедливым, но слишком категоричным. Имелись и там люди, пусть их было совсем мало, которые додумались уже и до навыков агентурной работы.