— У тебя там есть шпионы?

Она презрительно усмехнулась.

— Мне не нужны шпионы. У меня есть марабу. Они говорят мне обо всем, что происходит на земле и на небе. Они сказали, что ты скоро умрешь, потому что предал меня...

Она удалилась с надменным видом. Малко последовал за нею и примостился рядом на керамическом бортике между двумя бассейнами, где она вытянулась во весь рост. Он дружески провел ей рукой по спине, как ласкают кошку. Еще больше изогнув талию, она посмотрела на него своими прекрасными миндалевидными глазами, слегка смягчившись. Перемены ее настроения всегда были резкими и непредсказуемыми.

— Ты хочешь разбить мне корму? — спросила она иронически. — Я этого не люблю.

В голове у Малко бродили подобные мысли, но в более романтической форме.

— Ты не хочешь поужинать со мной сегодня вечером? — спросил он.

Рага полуобернулась с насмешливой гримасой и смерила Малко взглядом.

— Ты мало занимался любовью с твоей белокурой шлюхой? Кажется, вы целовались всю ночь...

Вот так рождаются легенды...

Принцесса тубу, надувшись, снова повернулась на живот. Расслабившись, Малко погрузился в полудрему. Почему принцесса, занятая политической борьбой, проводила все свое время в «Хилтоне»? Кого она представляла? На кого работала? Жара иссушала его мысли и подогревала нервное напряжение. Еще один день пропал. Осмотреть достопримечательности? С этой стороны Хартум представлял собою такой же интерес, как поверхность Луны. Покупать здесь было нечего, и ничего не оставалось, кроме послеобеденной сиесты. Он пожалел, что не позвал к себе принцессу. Та повернулась.

— Если хочешь, можешь заехать за мной в «Грин Виллидж».

В послеобеденное время все магазины на улице Эль-Гамхурия были закрыты, что придавало этой мрачной улице еще более удручающий вид. Двое полицейских, несших охрану у американского посольства, храпели в своем автомобиле, открыв рот. Малко позвонил снизу, чтобы предупредить охрану из морских пехотинцев. Затем, шагая через ступеньку, взобрался на пятый этаж.

Четверть часа назад звонок из посольства оторвал его от послеобеденного сна: Эллиот Винг срочно хотел его видеть.

Один из охранников в легкой одежде делал гимнастику в холле. Другой, в форме, сидел за бронированным окошечком. Он открыл Малко дверь, ведущую на верхние этажи. Малко удивился, что Эллиот Винг не спустился встретить его. Запыхавшись, он поднялся на восьмой этаж. Эллиот Винг обессиленно сидел в своем кресле, положив ноги на стол и устремив взгляд на потолок с отсутствующим видом...

— Что слу... — начал Малко.

Ничего не говоря, американец протянул ему телекс. Он поступил из Каира. От начальника отделения начальнику отделения. Текст был коротким: «Операция „Феникс“ отменяется по высшему приказу. Лэнгли».

Малко почувствовал, как все сжалось у него внутри. Это был смертельный приговор Элен Винг.

Охваченный чувством бессилия, Малко не мог отвести глаз от этого сообщения. Опять государственные интересы!

— Почему? — спросил он. — Они ведь были согласны.

— Согласны заплатить, оставшись в тени, — поправил американец. — Но если будет поставлено оружие, изготовленное в Египте и проданное египтянам русскими, это оставит следы. Я только что разговаривал с Лэнгли целый час! Совет национальной безопасности категорически выступает против того, чтобы самолет египетских военно-воздушных сил рисковал быть перехваченным или сфотографированным во время передачи оружия Хабибу Котто. И теперь Элен может погибнуть...

— Но они предлагают какое-нибудь решение?

— Разумеется. Достать самим оружие и поставить его.

Используя те деньги, которые у нас есть. Естественно, не ставя суданцев в известность. Полулегальная операция. Кажется, вас прислали для этого. Мы снова вернулись к исходной точке.

— За пять дней!

Малко сел, пораженный. Это было катастрофой. Как он достанет оружие в Хартуме, когда его не хватало здесь даже самим суданцам?

Эллиот Винг, видимо, пришел к такому же выводу.

— Мне остается только взять винтовку и отправиться рассчитаться с Хабибом Котто у него на вилле, которую вы обнаружили, — сказал он. — Если Элен там, мы спасем ее. Если ее там нет, то она умрет не одна...

— Это крайнее решение, — заметил Малко. — Если подобная операция провалится, вы обречете вашу жену на смерть.

Эллиот Винг, поднявшись, пнул ногой в остановившийся кондиционер и снова рухнул в кресло.

— Вы знаете другое решение? — с горечью спросил американец. — Эти негодяи из Вашингтона обрекают се на смерть.

Было видно, что он больше не выдерживает. Когда он зажигал сигарету, руки его дрожали... Малко попытался подвести итог. Оставался один человек, который мог бы помочь: принцесса Рага. Но это походило бы на жонглирование гранатой с выдернутой чекой.

— Кто в курсе решения Вашингтона? — спросил он.

— Пока никто.

— Кто-нибудь мог перехватить это сообщение?

Эллиот отрицательно покачал головой.

— Невозможно. Использовалась система блуждающего диапазона.[17]

— Очень хорошо, — сказал Малко. — Попробуйте послать открытым текстом несколько сообщений, дающих понять, что операция «Феникс» продолжается. Прикройтесь зашифрованным сообщением, где объясните, что речь идет о дезинформации. Если нас подслушивают, то это не попадет в ухо глухого...

— Кстати, — сказал американец, — я нашел то, что вы искали. Месяц назад наши друзья суданцы вызвали английского специалиста по подслушиванию. Они попросили его обновить их старую систему и установить два или три «жучка», — правда, я не знаю где.

Малко покачал головой.

— Есть, по крайней мере, одно место. На вилле, которую занимает Хабиб Котто. Вот почему они смогли устроить засаду в Ушаше. Суданцы подслушивали. Ливийцы здесь ни при чем...

Эллиот Винг положил в пепельницу сигарету.

— Вы действительно думаете, что это полковник Торит подстроил нападение?

— Это не кто иной, как он. Ливийцы не могли знать. Или он работает на них, или суданское правительство кормит нас баснями. Вы мне говорили, что Тед Брэди подробно беседовал с маршалом Нимейри и что тот клялся сделать все для поддержки антиливийских сил. И что же случилось?.. Попробуйте поискать информацию о полковнике Торите, — сказал Малко. — Не учился ли он в Европе?

— Да, в Англии.

— Запросите лондонское отделение. Все, что можно о нем узнать. Контакты, которые он там имел, счета в банках, кого посещал. Жизнь, которую он вел в Лондоне. Это может нам пригодиться. Если он работает для себя, возможно, мы сумеем его перевербовать.

— Но оружие? Где мы достанем эти проклятые автоматы Калашникова?

— Я пока еще не знаю, — признал Малко. — Попробую сегодня вечером предпринять последнюю попытку. Принцесса Рага. Если не удастся, придется принять ваше предложение: напасть на штаб... Но это не лучшее решение...

— О-ла-ла, — произнес американец. — Она пугает меня. Это опасная фанатичка, готовая на все. Будьте осторожны... Нам не хватало еще, чтобы вы...

— В нынешнем положении ничего больше не остается, — заметил Малко. — Не беспокойтесь, я буду брать ее пинцетом.

Громкоговоритель, установленный у бассейна в «Грин Виллидж», исключал всякую возможность подслушивания... Нужно было кричать, чтобы услышать друг друга.

Все столики были заняты в основном суданцами. Немного подальше, на лужайке, резвились козлик с кроликом. Принцесса Рага с длинными, заплетенными в косы волосами и лицом черной мадонны, бросавшим вызов се цветущей фигуре, облаченная в сиреневую тобу, выделялась среди остальных женщин. В начале ужина Малко старательно избегал жгучих тем. Наполовину из тактических соображений, наполовину от усталости. Его мозг стал буксовать, перебирая одну и ту же проблему, не имеющую решения: как найти тысячу двести автоматов Калашникова в городе, где с трудом можно было бы раздобыть даже простую рогатку? Он сделал усилие, чтобы отключиться. Рядом сиреневая ткань вырисовывала грудь, способную кого угодно отвлечь от любых забот.