Они проехали два квартала до места, где был оставлен «лендровер», и остановились в темноте.

— Я сохраню «мерседес», — предложила Рага, — и спрячу его так, что никто не найдет.

Но не это занимало Малко.

— Скажи, нет никакой возможности достать оружие с юга? — спросил он.

— Есть, — ответила она, — при условии, если будет самолет, горючее и разрешение Торита.

Все снова упиралось в суданского полковника. Это он не смог найти убийц Теда Брэди. Он допустил похищение Элен Винг. Он попытался убить Малко, подстроив засаду, где погибли друзья Саманты Адлер.

Он был всемогущ в Хартуме. Малко повернулся к Раге.

— Теперь, когда у нас есть доллары, ты не можешь найти других людей, которые продали бы нам оружие?

— Разумеется, могу, — сказала принцесса тубу, — в Ньяле. Но это несколько дней пути. И небольшими партиями. Нужны недели, чтобы собрать большое количество. Суданская служба безопасности нас засечет и схватит... Здесь край света. Многие говорят, что хотят нам помочь, но не делают ничего. Даже в Саудовской Аравии, где так много денег. Они считают нас дикарями, рабами и дают нам лишь мечети! А суданцы так бедны, что ни у кого не вызывают вражды.

Да, подумал Малко, если не вмешается Вашингтон, Элен Винг погибнет.

— Я позвоню тебе в «Хилтон», — сказала Рага.

Малко оставил ее за рулем, а сам пересел в свой «лендровер». Через несколько минут он остановился у дома Эллиота Винга. Там горел свет. Пересекая сад, Малко споткнулся о что-то мягкое.

Это была собака американца. С перерезанной глоткой, в луже крови. С сильно бьющимся сердцем Малко устремился в дом. Двери были распахнуты. В гостиной все было перевернуто вверх дном, словно промчался тайфун. Он нашел Эллиота Винга в столовой — лежащего на спине с окровавленным лицом, в разорванной рубашке. Сначала Малко решил, что он мертв, но тот еще дышал.

Малко взял в баре бутылку коньяка, усадил американца и заставил отпить немного. Эллиот Винг закашлялся, сплюнул, открыл левый глаз, ибо правый совершенно затек, и простонал. Затем он попробовал встать. Малко втащил его в кресло, дал еще выпить, вытер ему лицо. Эллиот Винг постепенно приходил в себя.

— Они были здесь, — пробормотал он, — люди Котто. Я сказал им всю правду. Они пришли в ярость.

— А Элен?

— Они дали нам дополнительный срок — сорок восемь часов. Потом ее казнят. Теперь они требуют, кроме автоматов Калашникова, пятьдесят противотанковых гранатометов, двадцать пулеметов с десятью тысячами патронов для каждого и двенадцать минометов. Вы видели Аравеньяна?

Малко не решился ответить сразу. Единственный глаз Эллиота Винга смотрел на него с упреком. Он почувствовал, как у него перехватило горло. Он действительно пытался сделать все, что мог, и все рухнуло. Оставалось только спасти свою честь.

В маленькой гостиной, плохо обставленной, пропитанной зноем, царила гнетущая тишина. Солнце было в зените. Откинувшись в плетеном кресле, с опухшим лицом, заплывшим глазом, Эллиот Винг выглядел еще довольно непрезентабельно.

Малко только что приехал вместе с принцессой Рагой, зашедшей за ним в отель «Хилтон».

Исчезновение Сами Аравеньяна внешне не вызвало большого беспокойства... Прежде чем вернуться в гостиницу, Малко сделал крюк, проехал по мосту через Нил, чтобы бросить туда ключ от сейфа. Он мало и плохо спал. Ему снились отнюдь не радужные сны. Эта встреча стала совещанием последнего шанса. Теперь он был в этом уверен. У него не будет оружия, чтобы вести переговоры с Хабибом Котто.

Принцесса Рага, как всегда, казалась свежее всех.

— Люди Котто побывали здесь? — спросила она.

— Да, — сказал американец. — Их было с полдюжины. Они убили собаку, избили меня, угрожали и кричали, что я устроил западню для их друга с вашей помощью.

— Они не нашли автоматов в мечети?

— Нет. Если через два дня, то есть в субботу утром, на том же месте они не получат оружия, все будет кончено. Промежуточной встречи не назначается.

— Хабиб Котто в страшном гневе, — подтвердила принцесса. — Вчера вечером, когда я вернулась в Омдурман, то чуть не попала в засаду. Люди Котто преследовали некоторых моих сторонников целую ночь. Он объявил повсюду, что найдет меня, сдерет с живой кожу и сделает себе мешок из моей груди.

Лицо принцессы тубу приняло жесткое выражение. И мускулы напряглись. Она походила на хищного зверя, припавшего к земле перед тем, как прыгнуть.

Малко отпил глоток каркадеша. Голова у него горела. Дипломатическое вмешательство на уровне суданских властей ничего не даст. Они сыграют роль Понтия Пилата. Нельзя рассчитывать и на то, что Хабиб Котто блефует. Ему надо восстановить свой «авторитет». И он не уступит. Он убьет Элен Винг, как убил Теда Брэди... Малко встретился взглядом с Эллиотом Вингом и понял, что тот пришел к такому же выводу. Стремясь спасти свою жену, он оказался в безвыходной ситуации.

— Остается попробовать только одно, — решил Малко, — напасть на штаб Хабиба Котто в надежде на то, что ваша жена находится там. Это чрезвычайно рискованно, но другого выхода нет. Однако, Эллиот, последнее слово за вами. Речь идет о жизни вашей жены.

Американец молчал. Было слышно только гудение кондиционера. За окном проревел взлетавший самолет. Когда его рокот затих, Эллиот Винг сказал слегка дрогнувшим голосом:

— Я думаю, надо идти туда.

Он вновь увидел труп Теда Брэди. Огромного червя, выползавшего из его рта. Все было лучше, чем этот ужас. Если Элен убьют во время штурма, то это произойдет внезапно: ей не придется страдать. И, по крайней мере, они будут уверены, что сделали все возможное...

Малко повернулся к принцессе тубу. Она радостно улыбнулась.

— Мой дорогой друг, я тоже пойду с вами! У меня огромное желание лично отрезать голову этому Котто. Раз он хочет отрезать мне грудь. Я думаю, лучше напасть завтра утром, около пяти часов. За час до восхода. Когда все эти негодяи будут спать. Я соберу моих людей. Встретимся возле кладбища, прямо перед мостом Итальянцев, на круглой площади. Там недалеко суданская казарма. Нужно будет действовать очень быстро...

Она поднялась и вышла, не говоря больше ни слова.

— Я рад, что она пойдет с нами, — заметил Малко, — она свирепа и умеет воевать.

— Если я нанду Хабиба Котто, — сдержанно сказал Эллиот Винг, — я всажу ему в брюхо весь магазин моей винтовки. И пусть беснуются там, в Лэнгли! Боже праведный, лишь бы удалось спасти Элен!

Малко сочувственно посмотрел на него.

— Будем все молиться об этом.

Грузовик, плотно набитый стоящими африканцами, проехал по мосту Итальянцев в сторону Северного Хартума. Это был единственный за двадцать минут автомобиль. Малко и Эллиот Винг ждали в «лендровере», рядом с брошенным прямо на перекрестке «мерседесом», у которого не хватало одного колеса.

— Придется идти одним! — промолвил американец. — Через полчаса станет светать...

— Подождите-ка, — сказал Малко. — Мне кажется, вон они.

Он заметил несколько фигур, приближавшихся со стороны железной дороги, которая протянулась вдоль Бури Роуд. Через несколько минут принцесса Рага была рядом. Ее сопровождали трос африканцев. Все выглядели одинаково: темная одежда, на ногах кеды. Из-под ткани выпирало спрятанное оружие. От всех четырех исходил горький запах масла. Они быстро забрались в «лендровер».

— Извините нас, — сказала принцесса тубу. — Люди Котто преследовали наших всю ночь в Ушаше. Несколько человек погибло. Они хотели отомстить за этого подлеца Содиру. Но, к счастью, его не воскресишь.

Она приподняла рубашку, и Малко увидел пистолет и кинжал, висящие на поясе.

Он взял с собою свой ультраплоский пистолет, а Эллиот Винг — винтовку М-16 с пятью магазинами. «Лендровер» въехал на мост Итальянцев.

— У них, наверное, выставлена охрана, — пояснила Рага. — Поезжайте до конца моста, потом поверните налево, будто направляетесь в сторону тюрьмы. Если нас ждут, то со стороны моста. А мы пройдем по дороге между тюрьмой и военным лагерем. Оставим там машину, а потом двинемся пешком. Дайте нам идти первыми, а вы — за нами... Вы не можете двигаться так бесшумно...