Грани встретили привычным сумраком. Иногда хищник посматривал по сторонам, но в основном трусил неспешной рысью, словно наслаждаясь одиночеством. Рей был озадачен его состоянием. Не было агрессии или желания напасть на жертву, хотя иногда мелькали картины с животными, охота на которых вполне могла разрядить адреналин в крови. Человек ее считал меньшим злом, приносимым в этот мир. Зверь скорее находился в каком-то подвешенном состоянии, словно что-то вызвало его недоумение. Конечно, раньше всегда был кто-то, кто подсказывал, направлял, подталкивал, сейчас все случилось иначе. Рей даже радовался своему решению найти человеческую женщину во время зова. Последняя встреча с Ортанс навсегда отбила в нем охоту подчиняться жестокому раатхару. Человек внимательно следил за всеми перемещениями, подспудно чего-то ожидая.

В какой-то момент хищник ускорился, сорвавшись на бег, и ворвался в реальность. У его ног лежала Рита, все еще находящаяся без сознания. Морда наклонилась, и язык прошелся вдоль тела. Рей забеспокоился еще сильней. Ведь не просто так он решил вернуться, а теперь вновь оценивает на вкус. Раатхар ударил хвостом об пол, сел, затем прилег рядом и положил голову на живот. Реальность поплыла. Рей увидел, что лежит на девушке, и смотрит на нее своим зрением. Такого еще ни разу не было, зверь никогда по доброй воле не отказался от контроля.

Впрочем, задумываться на эту тему некогда. Рей быстро ощупал повреждения, попутно вправляя вывихнутую ногу и кисть руки. Пульс бился ровно, дыхание слабое, раны на лице практически затянулись благодаря слюне раатхара. Какое счастье! Она жива! Пока находится без сознания, но регенерация уже принялась за дело. Вспухшие ушибы начали уменьшаться, синяки по всему телу посветлели.

Когда Рита очнется, им предстоит очень трудный разговор. Его было не избежать. Это лишь вопрос времени, когда она узнала бы о звере. И представить, какая будет у нее реакция не трудно. Именно это сейчас легло тяжелым камнем на сердце мужчины. Нельзя привязываться, никаких чувств. Только секс во время зова, большего он себе позволить не может. Что он будет делать, когда она решит уйти? А она уйдет, он это точно знал. Люди не могут принять раатхаров, и никогда не смогут жить вместе. Они враги, потому что звери во время зова теряют контроль над собой и несут смерть. Это их природа, нормальное состояние. Он давно перестал обращать внимание на красивых женщин, стремящихся в его постель. Любая из них будет презирать и попытается убить, едва узнает, кто он на самом деле.

Рита без сознания. Это хорошо для нее и для него, потому что оттягивает разговор и объяснения. Рей сделал все, чтобы привязать девушку к себе. Он несколько раз вскользь упоминал, что случится, если она покинет его раньше срока. Но она уйдет, не сможет остаться рядом. Люди всегда бояться того, кто сильней их. Его слюна имеет свойства, заставляющие тянуться женщину к нему, но страх перед зверем окажется сильнее. Об этом он тоже знает.

Рей поднял Риту на руки и понес в комнату. Ее телу требуется покой, ему необходимо ее тело. После прогулки на четырех лапах, желание обладать женским телом становилось нестерпимым. Он хотел ее еще сильней понимая скорое расставание. Задержать ее не сможет, женщина полностью подчиняет раатхара во время зова.

Он еще раз ощупал Риту, стараясь отнестись к этому спокойно. Обошлось без переломов, уже хорошо. Возбуждение, усиленное прогулкой зверем, скручивало внутренности, кровь бурлила, а налитый твердостью член уже побаливал.

Рита шевельнулась, глубоко вздохнув, и пришла в себя. Затуманенным взглядом осмотрелась вокруг и остановилась на его лице. Ужас исказил притягательные черты лица, она попыталась отпрянуть, но вновь рухнула обратно в постель, разметав волосы на подушке.

— Уйди, — шевельнулись ее губы.

Он скорее догадался, чем услышал. Она задрожала, и Рей не мог ее винить. Однажды он уже видел такие глаза, хотя они были серо-голубого цвета, а слова звучали на французском.

— Нам надо поговорить, — глухо произнес он.

Рей всегда признавал право человека знать правду. Только вот сами люди делали иные выводы.

— Мне от тебя ничего не нужно, — с ужасом прошептала девушка.

— Рита, ты упала с лестницы, тебе надо немного восстановиться, — он постарался придать своему голосу немного тепла.

На самом деле он очень переживал и беспокоился о ее самочувствии, но старался этого не показывать, чтобы еще сильней не напугать.

— Ты — зверь! Чудовище! — голос срывался, но он вполне понимал испытываемый ею ужас.

— Так получилось, что я отличаюсь от людей, — постарался облечь в мягкую форму свое признание.

— Не трогай меня! — взвизгнула она, когда он попытался поправить одеяло.

— Я понимаю твое состояние, все, чего прошу, позволить мне объяснить, — он убрал руки и положил их на колени, отведя взгляд в сторону.

Смотреть в ее глаза, где плескался ужас, было выше его сил. Сколько раз он видел этот взгляд? Зверю это нравилось, человеку — нет.

— Не хочу ничего слышать! — Рита попыталась отползти подальше, — Тебя надо пристрелить! Ты — зверь! Урод! Ты пытался меня убить!

— Ты ничем не отличаешься от других людей, — горько усмехнулся Рей и печально покачал головой.

Он уже мысленно видел, как она торопливо натягивает одежду и выбегает из дома. Интересно, она сразу вызовет МЧС или позвонит из дома, посчитав себя в безопасности?

— Я раатхар. Это чтобы тебе было проще объяснять предполагаемые способы моего убийства, — горечь прозвучала в голосе мужчины.

Но ведь она действует, как и все люди, тогда почему ему кажется, что она его предает?

— Меня можно убить только в человеческом теле, но и превращаюсь в зверя мгновенно, — стиснув руками колени, продолжил Рей, слушая за спиной шорох одежды.

Невыносимо знать о ее ненависти, страхе и презрении, только потому что он не человек. Ее уход даст новый толчок к звериному облику, зов будет преследовать его еще сильней.

— Я слушаю, — неожиданно раздался ее голос, когда Рей замолчал.

Он обернулся и увидел Риту, одетую в привычные джинсы и футболку. В ее комнате полный шкаф фирменных вещей, купленных им, но она продолжала носить только то, что привезла с собой. Она сложила руки на груди и сверлила его взглядом.

— Часто тебя пытались убить за то, что ты … зверь? — поджав губы, задала она не тот вопрос, который он ожидал.

— Достаточно, чтобы научиться защищаться, — честно ответил Рей.

Рей

— Ты должен мне все объяснить, — она хмурилась и говорила холодным тоном, но не выбежала из дома, а осталась и теперь требовала от него рассказа о себе.

Это было хорошим знаком. По крайней мере, Рей на это надеялся. Он поднялся с кровати и встал напротив нее.

— Может быть, кофе? — вежливо предложил, рассчитывая на отзыв.

— «Не прикасайся», «Не вкушай», «Не дотрагивайся» — процитировала она известные истины.

Рей понятливо кивнул и сделал шаг назад, опершись спиной о шкаф. Он точно знал, что рассказ будет долгим и Рите он не понравится, поэтому не торопился начинать.

— Я — раатхар, не человек, как ты, — он начал с главного, глядя ей прямо в глаза.

— Оборотень? — девушка нахмурилась и сверкнула взглядом на него.

Как же она была хороша! Даже в своей холодности привлекала, дразнила отдаленностью. Он постарался взять себя в руки и продолжить разговор.

— В определенном смысле можно и так назвать, но это в корне не верно. Раатхары могут жить в обоих состояниях — человеческом и зверином. Истинный облик дан нам от природы, чтобы быть сильнее, — Рей сделал паузу, оценивая произведенное на Риту впечатление.

— Почему? Откуда взялись … раатхары? — она споткнулась, перед тем как произнести незнакомое слово.

— Кто его знает? Насколько мне известно, мы были здесь всегда, — он немного успокоился.

Девушка слушала, не кидалась обвинениями и задавала вопросы, проявляя интерес, а не ненависть.