– Я просто переживаю, – говорю я, наспех сочиняя оправдания.

– Из-за чего? – тут же спрашивает Андрей. И у него на лице столько участия. Ага, как же. Тогда какого он меня в лицемерии подозревал?

Сочиняю дальше.

– Все происходит слишком быстро. Ты только появился, а уже столько всего изменилось… – я делаю многозначительную паузу и демонстративно отвожу глаза. Да, будь я еще в полном мерцании, Ира сделала бы именно так. – А потом, мы так и не придумали имена котятам, а вечером уже должны на чужую половину идти…

– Почему же сразу сегодня вечером? – запротестовал Андрей. – Я просто предложил, так сказать, с перспективой на будущее. А если с котятами так трудно, могу и сам назвать.

– И как бы ты их назвал? – спросил с предпоследней парты Фа. Ну, еще бы. У них там в пустыне, говорят, тоже есть домашние любимцы. Огнебелки называются. Вот только нам, из плоти и крови, таких в своих домах не завести.

– Ну, – Андрей демонстративно чешет в затылке, а потом улыбается. Бесхитростно и открыто. Бесит. В этот момент особенно. Добреньким прикидывается. Думает, снова обманусь? Не на того напал. – Раз Барсик и Мурка у нас уже есть, то можно было бы девочку, эта та, что серая с белыми пятнами и рыжей полоской вдоль спины, назвать Барсютой, а черного мальчика – Мурзиком.

Оглядываюсь и вижу, что все улыбаются. У меня тоже улыбка непроизвольно на лицо наползает. Конечно, намек настолько очевиден, что только слепой бы его не заметил. Созвучие с командорами. Думаю, звучит не просто весело, но и самую малость провокационно.

– Как вам? – спрашивает Андрей, уже видя, что все в восторге. Даже я. Как бы мне не хотелось обратного. – Тогда голосуем.

– Это как? – спрашивает Машка, подходя и садясь вместе с котятами на свое место. Пушистых он сажает на стол перед собой. Черный сразу перебирается на парту к Алому, они же у них теперь сдвинуты. Андрей принимается объяснять.

– Те, кто за мое предложение, поднимите руки. Да не две руки, одной вполне достаточно.

– У нас обычно магические фитильки при этом зажигают, – объясняет Андрею Кар.

А я сижу и обдумываю, как бы мне точно узнать, когда он к друзьям своим уходит. Хотя, чего я думаю, спросить напрямую и все.

– Андрей, а когда… – начинаю я, но меня перебивают.

– А что там с обещанной экскурсией, её ты тоже перенесешь на неопределенный срок? – это Машка. О чем это он?

– Что за экскурсия? – тут же спрашивает у сородича Иля.

– По моей квартире, – с ощутимой неохотой признается Андрей. А вот это интересно.

– А что, ты и на это успел напроситься? – шипит в сторону Машки Алый, его рука замирает над спинкой котенка, так и не дотронувшись.

– Радуйся, что я на приватную экскурсию в постель не напросился, а то ты ж, бедняжка, совсем бы ядом изошел, – шипит в его сторону Машка.

И никогда и не скажешь, что в начале семестра, он основательно глаз на нашего светлого клал. Но тот быстро отучил его на себя, любимого, засматриваться. Причем, так и не поняв, почему у Машки первое время, при одном взгляде на него, глаза начинали светиться. Это называется, обломал на взлете. Крылья обломал. А теперь еще с чем-то лезет. Алого я изначально недолюбливаю. Хотя, что-то мне подсказывает, что, если бы Андрей знал меня настоящего, он непременно нас бы с ним сравнивать начал. Нет, я в себе уверен. На этого светлого я нисколечко не похож. У светлого размах не тот. Но все равно неприятно.

– Чего ты все время нарываешься? – возмущается Алый. – Я тебя даже не отшивал, раз уж на то пошло.

– Спасибо, не надо. Мне всего остального, что ты делал, хватило по самую маковку!

– Так, хватит, – вмешивается в их перепалку Андрей. – Дождетесь, целоваться заставлю. И отчего-то мне кажется, Алый, что счет будет не в твою пользу.

– Да, я вообще ничего не делаю, молчу, а этот, – светлый тыкает в сторону соседа. – Все время сам так и нарывается!

– А нечего было ко мне раньше цепляться!

– Ну, конечно, – бросает Алый. – Я ведь смолчал, когда ты меня на лопатки уложил, смолчал, правда? Тогда что же ты… – шипит он и осекается, осознав, что выдал свою самую великую тайну, о которой уже полобщаги знает.

Машка его в поединке победил. Причем, так как была задета честь темного, он был в праве убить. Конечно, его бы за такое из универа выперли, но Алого ведь в таком случае вообще бы не стало. Машка глупости делать не стал, светлого отпустил живым и относительно здоровым. И вот теперь Алый во всеуслышание в этом признался. А ведь раньше, хоть и судачили всякое, достоверно никто не знал.

– Машка, Алый прав, – неожиданно говорит Андрей. – Не знаю, как там у вас раньше было, но сейчас к нему цепляешься ты. Так что попридержи коней.

– Ладно, – с неохотой бросает темный и отворачивается к стене. Алый демонстративно смотрит в окно. Такие дети.

– В общем, так, – подводит итог Андрей, – Все свободны до завтра. Котиков я покормлю. На дежурных осталась посуда, – он кивает в сторону раковины, только сегодня выпрошенной у джинна. – Терапию с обоюдными визитами будем практиковать чуть позже. Все? Или я что-то забыл?

Мне хочется ему подгадить, да и всем остальным тоже. Просто из вредности, чтобы не расслаблялись. Я ведь уже договорился, что меня этот вопрос больше не коснется, если я Андрею мага-мелиоратора найду.

– Родительский день, – роняю я небрежно, и на этот раз даже Иля смотрит на меня, как на врага народа.

– О! Точно, – восклицает Андрей, трет пальцами лоб. – Ладно. Я об этом подумаю. Как только что-нибудь придумается, вам сообщу.

– Ты настаиваешь, чтобы все родители прибыли, так? – снова подстегиваю я.

Он кивает, наблюдая за тем, как меняются лица ребят. Ничего. Они что думали, в сказку попали? Конечно, никому не хочется видеть здесь родителей. Я их понимаю. Но есть такие вещи, как надо и плюсом к этому моя вредность. Никогда не понимал, почему её принято стыдиться?

– Мои не смогут прийти, – вдруг говорит Гарри. Ну, кто бы сомневался!

– И мои, – поддерживает её Фаль.

– Разберемся, – пресекает все разговоры Андрей и прощается с нами.

Желает успехов и говорит, что будет ждать завтра. Я так и не узнал, когда он отдыхать уходит. Ладно, приду попозже. Думаю, после полуночи дома его уже не будет. Он ведь сам открыто намекнул, что собирается прийти под утро. Думаю, пары часов мне вполне хватит.

Андрей

Вечер удался. Определенно. С ребятами посидели просто отлично. Я уже и забыл, когда мы собирались почти в полном составе. То да се, я поперся танцевать и там заметил парнишку. К нему клеился чуть ли не весь танцпол. Почему? Просто танцевал он необыкновенно. У меня сразу же началось повышенное слюноотделение, и не у меня одного. К нему подходили и парни и девчонки. Но он всех отшивал. Ненавязчиво так. Например, когда к нему начинали тянуть руки, он их отталкивал и, не сбиваясь с ритмичного танца, отодвигался в сторону. Я не удержался и тоже решил рискнуть. Меня он не оттолкнул. Честно скажу, самооценку мне это подняло изрядно. Насмотревшись на красавцев эльфов из другого мира, я изрядно приуныл. Раньше я себе казался симпатичным, но, по сравнению с ними, конечно, не котировался. А тут такое счастье привалило. И мальчик, главное, был не против продолжить наши с ним танцы в более уединенном месте.

Конечно, можно было бы отправиться куда-нибудь еще, но я повел его к себе. А почему нет? Я парень одинокий, чего мне стесняться? Точнее, кого. С ребятами я попрощался быстро и без лишнего официоза. Акцентировать на том, что ухожу не с девушкой, а с парнем, не стал. А то были в нашей компании и те, которые еще порывались наставить меня на пусть истинный, как они говорили. Мне было плевать. Я так изголодался по ласке, что готов был наброситься на него уже в такси.

Парень представился Никитой. Мне было по боку, как его зовут. Я хотел его до звезд перед глазами. Точнее, не сколько его, а субтильное, гибкое тело, так похожее местами на светлоэльфийское. Подобные ассоциации я от себя гнал всеми силами. Мне что, реальных эльфов в жизни мало? Не хватало еще воображаемых завести.