Так я размышлял, по давно сложившейся привычке лазая по тем сайтам, которые обычно посещал чаще всего. За мое недельное отсутствие много чего изменилось. Появились новые записи, новости, события. Я увлекся и сам не заметил, как пролетело время. Осознал, что уже глубокий вечер только тогда, когда услышал, как щелкнул замок в прихожей. Так-так, кто-то все же не утерпел и решил сегодня тоже почтить меня своим присутствием. Очень интересно.

Не став закрывать окошко браузера, я выбрался из-за компьютера и вышел в коридор. Должен же я был поприветствовать ночную гостью, точнее, гостя.

Разумеется, в коридоре я обнаружил Иру. Она разувалась. 'Вежливая', – подумал я про себя, а сам привалился плечом к стене коридора и принялся за ней наблюдать.

– Что-то не помню, чтобы я звал в гости, – протянул я, осознанно желая её позлить. Если честно, я хоть и понимал, что она снова придет, хотел дать понять, что делаю ей большое одолжение, не прогоняя и не пытаясь сделать все, чтобы каким бы тайным архимагом она не была, дверь открыть не смогла бы.

Ирка вскинула на меня глаза – в них мелькнула ярость. Надо же, как её перекосило. А что она думала, я теперь лапки кверху сложить должен и молиться на нее, раз она соизволила посчитать меня достойным её общества? И вообще, высокомерие Ира надо гасить на корню. А то все остальные мужики для него сплошь дураки, только он умный. Разумеется, я не претендую на лавры без пяти минут архимага, я вообще ни разу не маг и никогда им не буду, разумеется, он умнее и более продвинут в этом плане, но это еще не дает ему право считать, что я стелиться перед ним должен.

– А я без приглашения, – объявила мне староста и, поставив мягкие замшевые ботиночки на полку для обуви, пошла на меня.

Я терпеливо ждал, когда она приблизится.

– Прошлый раз ты так толком мне ничего и не показал, – заметила Ира. – А мне любопытно.

– А мне нет, – объявил я, стараясь смотреть на нее все так же холодно.

Снова в её темных глазах что-то мелькнуло. Наверное, это что-то было от Ира. Но, так как он пока не появлялся, значит, мне следует общаться с ней, как со своей студенткой, или я не прав?

– Зачем я тебе сдался, Ир?

– У меня спрашиваешь или у него?

– Мне трудно себе представить, как ты их разграничиваешь, ну… – я замялся, у меня на самом деле в голове плохо укладывалось. – Твои мерцания. Но сейчас я говорю со своей студенткой и старостой класса.

– И я тебе, как студентка и староста класса заявляю: влюбилась в тебя без памяти, вот и бегаю собачонкой.

Да, конечно. Я ей так и поверил. Особенно если учесть, каким тоном она это сказала. Насмешливым, высокомерным. Из разряда – прошу любить и жаловать, я вся твоя, только попробуй откажись.

А потом Ира обогнула меня и попыталась пройти в комнату с компьютером. Ведь, судя по всему, именно его она хотела бы осмотреть подробнее и с пояснениями с моей стороны. Мне вот интересно, она что, сама не понимает, что я не нанимался её просвещать? Одно дело выслушать, утешить, тренинг какой провести – да. Это мои обязанности. И совсем другое – обучать иномирянина основам компьютерной грамотности. Именно поэтому, когда она проходила мимо меня, я поймал её за локоть.

– Развлекать тебя во внерабочее время не входит в мои обязанности.

– Внерабочее? – уточнила девушка и криво, по-мужски, ухмыльнулась. – У тебя такой же ненормированный рабочий день, как у всех преподавателей. Можешь в своем трудовом договоре уточнить.

– Не буду спорить, – сказал я, не пуская, когда она попыталась высвободить руку. – Но если продолжишь столь беспардонно вмешиваться в мою жизнь, мне придется принять меры для того, чтобы обезопасить свое жилище от твоего присутствия.

– А личную жизнь от меня ты тоже попытаешься обезопасить? – все так же насмешливо уточнила староста.

Меня это окончательно взбесило. Я с ней серьезно, а она до сих пор думает, что мы тут с ней шутки шутим.

– Ир, я не шучу, – предупредил я. У самого так кулаки и чесались врезать этому гаду как следует. Но беда в том, что девушек я не бью. Даже если они не совсем девушки. Принципы, чтоб их!

– Ты от меня так просто не избавишься, – внаглую объявила староста и рывком освободила руку.

Прошла в комнату. Я за ней. Увидела, что компьютер включен и на экране масса всего интересного и тут же попыталась схватиться за мышку. Я не сильно, чисто в профилактических целях, шлепнул её по руке. Она рыкнула и вскинула на меня уже не темно-карие, а желтые глаза. Да, похоже, кто-то все же соизволил выпрыгнуть из своего мерцания.

Не знаю, чем бы это все закончилось, если бы на компьютерном столе, под монитором, не завибрировал мой мобильник, а потом разразился мелодией летнего хита. Я тут же схватил телефон и, повернувшись к Ире спиной, прижал к уху трубку. И радости моей не было предела, когда выяснилось, что звонил Никитка. Сам. Мне. Значит, ему тоже понравилось то, что нам так и не дали вчера закончить. И, как и я, он жаждал продолжения знакомства. Здорово!

– Андрей, ты?

– Я, – расплывшись в довольной улыбке, подтвердил я.

– Я тут подумал, если ты не занят, может, сходим сегодня куда-нибудь? Можно в тоже место, можно в другое. Куда бы тебе хотелось?

– Куда угодно, только с тобой.

– Тогда давай пересечемся где-нибудь? Где тебе будет удобно? – спросил он, я только собрался ответить, как связь неожиданно прервалась. Я глянул на экран телефона. Не было ни одной 'палки', но у меня в квартире сбоев связи никогда не случалось. И тут мне пришла в голову мысль обернуться.

Оказалось, что Иры за моей спиной уже нет, зато есть Ир. И глаза у него горят, как у настоящей кошки. Желтые, почти жуткие, с вертикальными зрачками. Я впервые испугался его по-настоящему. Раньше мне и в голову не приходило, что этот парень может быть не менее опасен, чем те же командоры. А тут как-то вдруг осознал. Он ведь сам сказал, что носит какой-то накопитель, который и в нашем мире позволяет ему пользоваться магией, так? Так. К тому же, я сам видел, как он орудует мечом. И что теперь? Мне в самое ближайшее время предстоит почить смертью храбрых от руки ревнивого мага? И с чего он вообще решил, что имеет право меня ревновать? Я ничего ему не обещал, никаких телодвижений в его сторону не делал. И знакомы мы с ним неделю. Тогда какого хрена вообще?

Я так взвинтил себя, что готов был биться с этим надоедливым парнем не на жизнь, а насмерть. Пусть я никудышный маг, но лезть в мою жизнь я ему не позволю. Ведь теперь очевидно, что это он что-то сделал, чтобы связь заблокировать. Сволочь! Но когда он заговорил, его слова, само звучание его голоса стало для меня откровением.

– Что ты хочешь? – спросил он, и голос его дрогнул, – Чтобы я ползал перед тобой на коленях? Чтобы унижался? Почему для Фа и Гарри ты нашел способ хотя бы изредка быть самими собой, а обо мне даже и вспомнить не хочешь? Я тоже… – он запнулся, стиснул кулаки и шагнул ко мне. – Ты не представляешь, каково это, жить все время кем-то другим, все время… Я… Я просто нашел возможность хоть иногда отдыхать от этого. Здесь, у тебя.

А потом он зажмурился и медленно, очень медленно, качнулся назад и отступил. Разжал кулаки, опустил руки вдоль тела. И только после этого снова посмотрел на меня.

– Не ходи к нему, – тихо и грустно. Так, что я себя последней дрянью почувствовал. А Ир еще и добавил, отведя в сторону глаза, как стыдливая девица, – Я прошу, – но стыдился он собственной слабости. А я в этот момент думал, что никакая это не слабость. Самая обычная искренность, вот и всё. И то, что он смог мне признаться в том, что ему тяжело, нисколько не уничижает его в моих глазах, как мужчину и сильного духом человека, точнее, мерцающего. Последнюю фразу он произнес едва слышно и обхватил себя правой рукой, с силой сжав левую в области локтя. – Хотя бы на этих выходных.

Я не смог ему отказать. Будь это Ира, староста, которая сегодня мне целый день своим неуемным темпераментом покоя не давала, наверное, смог бы. Но Ир, он действительно был не таким, как она. Я его воспринимал совсем иначе. К нему у меня было больше сочувствия. Поэтому я шагнул навстречу парню. И, обняв за плечи одной рукой, другой нажал несколько клавиш на мобильнике, чтобы перезвонить Никитке. Наверное, теперь он точно меня пошлет и думать обо мне забудет. Но предать Ира после его откровений я был не способен.