– Леночка, будьте сегодня умницей, – улыбнулся он.
– А я разве не умница?
– Конечно же, вы умница... Но тут такое дело. У меня сегодня новый гость...
– Я знаю...
– Я хотел сказать, что господин Селиванов не совсем гость. Дело в том, что он собирается купить у меня эту яхту.
– Даже так?
– Вы сами понимаете, что я обязан заботиться о досуге такого почетного гостя... Господин Селиванов ведет себя очень скромно. Но я-то вижу, что вы ему очень нравитесь. В общем, я хотел просить вас, чтобы вы не отказали ему в удовольствии...
– Я не против, но...
– Понимаю, понимаю. Думаю, что тысяча долларов вас устроит?
Мальвина решила поторговаться.
– Две тысячи, – выставила она свою цену.
Матисов продает яхту и скоро перестанет быть ее хозяином. Поэтому не стоит рассчитывать на очередную прогулку. Ее не будет. Так что нечего церемониться с этим старикашкой.
– Хорошо, пусть будет две...
И Арнольд ей не так уж нужен. Она и без него хорошо устроилась. Деньги лопатой гребет. Шутка ли, ей платят по две-три тысячи за палку. Года два-три так поработает, и можно свой ресторанчик открывать. Макар к этому времени окончательно сопьется. Если, конечно, еще раньше не получит пинком под зад...
Арнольда она нашла в баре. Небольшая каюта с барной стойкой из красного дерева и столик, за которым он сидел в гордом одиночестве.
У него глаза на лоб полезли, когда он увидел Мальвину. Короткое, до пупка платье, распущенные волосы, кричащий, но очень грамотно наложенный макияж. В таком виде она просто взрывала мужчин. Арнольд не стал исключением. Наверняка кое-что в штанах лопается от дикого напряжения...
– Приветик! – развязным тоном поздоровалась она. – Даму не угостите?
Арнольд даже не пошелохнулся.
– Ладно, я сама.
Она открыла бар, достала и откупорила бутылку мартини, неторопливо смешала его с тоником, сунула в бокал трубочку, смачно обволокла ее губами, с упоением потянула сладкий напиток.
Арнольд тупо смотрел на нее. В глазах непонятная тоска.
– Присесть позволите?
Он снова никак не отреагировал. Может, он хочет, чтобы она села за стойку. А на высоком крутящемся стуле сидеть она умела. И сейчас показала высший класс. Прежде всего забросила ногу за ногу – при ее фигурке и коротком платье эффект потрясающий. Рукой незаметно поправила пышную грудь – казалось, она вот-вот вывалится из разреза. Языком провела по лоснящимся губам – без этой изюминки тоже никуда.
На такую картинку Арнольд просто не мог не отреагировать.
– Ты шлюха? – достаточно грубо спросил он.
Язык у него заплетался. Только это и выдавало, что он пьян.
– Может быть, – не стала отрицать она. И подлила масла в огонь. – А ты кто? Старый кобель?..
– Как ты сказала? – грозно взметнулись его брови.
– Как слышал, так и сказала... Я немного не поняла, ты что, хотел увидеть здесь пай-девочку? Так бы сразу и сказал. Я бы пионеркой прикинулась. Галстук бы на грудь повязала, вместо чести салют бы отдала...
– Что ты несешь?
– Ох, ох, ох! Какие мы грозные! Какие мы правильные!.. Ты девочку заказывал? На вот, получай. Можешь хоть сейчас начинать. Я вся твоя... Все схвачено, за все заплачено!
– Кем заплачено?
– А вот целку из себя строить не надо. Это вам не идет, господин Селиванов!..
– Откуда ты знаешь мою фамилию?
– Матисов сказал. Когда твой заказ на меня оформлял...
– Какой заказ?
– Слушай, я тебе не курица и не надо долбить мне мозги... Матисов мне две тысячи долларов заплатил. Чтобы я с тобой переспала...
– Как это заплатил? – ошалело выставился на нее Арнольд.
– А вот так и заплатил. А то ты не знаешь, как это делается... Слушай, может, хватит воду в ступе толочь? У-тю-тю-тю, иди ко мне, мой кобелек!
– Хватит! – взорвался он. – Хватит, я сказал!
Он с силой саданул кулаком по столу. Резко вскочил, сверкнул гневным взглядом и на всех парах отчалил из бара.
Зато Мальвина не стала никуда уходить. Положила голову на барную стойку, обняла бутылку с мартини, невесело вздохнула. Как будто переживает...
А может, и в самом деле переживает. Если разобраться, жизнь ее никчемная. За нее платят тысячи долларов, и при этом она сама и гроша ломаного не стоит...
В школе была девчонкой оторви и выбрось, выпускной вечер перепутала с премьерой на панели – отдалась за длинный рубль какому-то типу. И дальше продолжала в том же духе. Все пыталась на своем передке в рай въехать. А попала в ад. Сутенеры, Карабас, теперь вот Макар – что она хорошего от них видела? Наживались они на ней, а еще на преступления толкали. Из-за них она самому Космачу дорогу перешла. Как бы теперь не нарваться на него... Если нарвется, кто ее защитит? Макар?! Ха! Его же первого за яйца и на Луну... О чем это она? У нее переосмысление жизненных ценностей, серьезно все это. А она про яйца, да еще так грубо и пошло...
Мальвина не заметила, как опустошила бутылку. Зато заметила, как к ней подкрался Рустэм. Одной рукой обнял за талию, вторую сунул под платье. А не оборзел ли он?
– Да пошел ты! – взвилась она.
Вскочила, отстранилась от него и качающейся походкой двинулась к выходу.
– Эй, подожди! – капитан схватил ее за руку.
И тут же поплатился за это. Мальвина остановилась, повернулась к нему и свободной рукой влепила пощечину.
На какое-то время Рустэм растерялся, выпустил ее руку. Но скоро оправился от неожиданности и снова устремился за ней. Только так и не догнал. Дорогу ему преградил Арнольд.
Как он здесь оказался, Мальвина не знала. Но видела, что он пытается остановить капитана. Но тот уже был под допингом горячей южной крови. И уже пытался сдвинуть с дороги досадную помеху.
Но Арнольд сдаваться не собирался. Сначала он просто оттолкнул от себя капитана. А когда тот снова ринулся на него, врезал ему кулаком в челюсть. Красивый удар, на зависть сильный. Рустэм ушел в глубокий нокаут и растянулся на палубе. Можно было за борт его скинуть. Но это лишнее...
– Спасибо тебе...
Мальвина взяла Арнольда за руку, прижалась к нему. Ее тело колотила крупная дрожь, зуб на зуб не попадал. Она не притворялась – ее в самом деле трясло. Кошки на душе уже не скребли – они просто взбесились и сейчас просто рвали все на части... Она очень нуждалась в человеке, который мог бы защитить ее, утешить и обогреть... Она уже точно знала, кто ей нужен. И то, что Арнольд богач, – не самое главное. Хотя и не последнее...
Арнольд не отстранялся от нее. Но ничего не говорил. Просто стоял и смотрел на ночное море. Может, он думает, как сбросить ее в эту темную пучину?
– Проводи меня в каюту, – попросила она.
Он проводил ее не только до каюты, но и до постели. Это случилось само собой, как будто так все и должно было быть...
– Я не хочу тебя отпускать! – Арнольд крепко прижимал ее к себе, как будто боялся, что она возьмет да улетит.
– Хочешь – не хочешь, а придется. Я вольная птица...
– Какая же ты вольная птица, если у тебя есть муж?
– Мой муж – сутенер и ничтожество. Он для меня ничего не значит...
– Тогда брось его.
– Зачем?.. Кроме него, у меня здесь никого нет...
– А я?
– А что ты? Позажимались и разбежались... Сегодня тебе было хорошо со мной, завтра будет хорошо с другой...
– А тебе?.. Тебе будет хорошо с другим?
– Я этого не говорила... Надоело мне все. Все надоело....
– Что именно?
– Путана я. Не потому что с мужиками путаюсь. А потому что сама запуталась... Хочу нормально жить. Как все. Не хочу быть дорогой игрушкой. Надоело... Только ты не думай, я не в жилетку тут плачусь. И на твою жалость не бью. Просто говорю, как есть...
– И я говорю, что есть. Мне не будет хорошо с другой. Мне может быть хорошо только с тобой...
– Тогда какие проблемы, дорогой? Мы можем встречаться дальше. Если каждый день, то со скидкой – всего пятьсот баксов за ночь... Это, конечно, не дешево. Но мне надо же как-то оправдываться перед мужем. Ты будешь платить, а он не будет возражать, что ты пользуешься мной...
