Поникший лорд вцепился зубами в холодную баранью ногу.
– Однако, здесь мы, по крайней мере, не будем скучать, – заметил Вотзехелл.
– Неужели Вам совсем не понравились мои стихи? – неожиданно спокойно спросил лорд.
– Это не стихи, а какие-то отписки! – возмутилась Рели.
– А откуда же еще они могут быть? – искренне удивился Офзеринс. – Все самые лучшие стихи только оттуда!
Рели не обратила внимания на незамысловатый каламбур и продолжила свою мысль:
– Стихи для девушек должны быть романтическими, возвышенными! А то, что вы читали… – она махнула рукой.
Лорд Офзеринс снова полез за своей книжкой, но стальная рука Вотзефака его остановила.
– Успокойся, папаша! – посоветовал он. – Девушка занята.
– Чем?! – немедленно заинтересовался лорд.
– Заткнись, – устало сказал Вотзефак.
Вот это подействовало лучше некуда. Лорд замолчал и до самого конца трапезы не проронил ни слова. Когда все поели, произошло событие, разрядившее атмосферу: в столовую вошел толстый черный кот.
– Компот! – заорал Офзеринс и прыгнул на кота. Толя был уверен, что лорд упадет на него и раздавит, но кот тоже прыгнул навстречу. В воздухе они сшиблись, заключили друг друга в объятия и, весьма довольные, покатились по полу.
– Августо, Августо, ты видишь? Видишь? Он вернулся! Мой Компот!
– Черте что! – резюмировал Вотзефак. – Августо, Компот… Пошли, что ли, оружие в дом перетащим.
Следующие полчаса все были заняты переездом на новое местожительство. Лорд выделил гостям пять комнат, чем изрядно порадовал всех, кроме Религии. Она совершенно не желала расставаться с Толей. Однако, увидев, что в ее комнате имеется шкаф с кучей платьев и целая косметическая галерея перед зеркалом, она смирилась с обстоятельствами.
Вотзефак торжественно вручил каждому по автомату, на всякий случай, а все остальные забрал к себе. Машину, по здравом размышлении, закидали старыми тряпками – чтобы не бросалась в глаза. Когда все дела были сделаны, Толя улучил момент, когда Офзеринса не было рядом, и поделился с друзьями своей идеей насчет сменных постов по ночам.
– Думаешь, он опасен? – задумчиво спросил Вотзефак.
– Рели опасается. Мне он тоже не кажется особо уравновешенным.
– Ну, раз так… Ладно, распишем ночь поэтапно: сначала я, потом братан, потом ты, потом – Синеман. Дежурим по два часа.
– А почему я последний? – спросил Синеман.
– Потому что так ты можешь проспать дольше остальных, и мы, в течение этого времени, будем выслушивать бредни одного сумасшедшего вместо двух.
– А как же я? – Незаметно подошла Рели. – Я тоже хочу дежурить!
– Может, не надо? – поморщился Вотзефак.
– Надо! Почему только вы должны из-за меня рисковать? Я хочу отплатить вам хоть как-то…
– Ладно, дежурь с Толькой. Все равно ты этого добиваешься!
– Ой, спасибо! – Рели захлопала в ладоши, радостно подпрыгивая, чмокнула Толю в щеку и упорхнула в свою комнату.
Вотзефак недоуменно проводил ее взглядом и сказал:
– Порой мне кажется, что она просто дура!
– Не хами! – возмутился Толя. – Она хорошая!
– Тебе виднее, – туманно сказал Вотзефак.
Ночью Толя проснулся, потому что его кто-то тряс за плечо. Он открыл глаза и спросил:
– Кто тут такой бодрый?
– Тихо, это я! – прошипел Вотзехелл.
– Что, моя очередь? – дошло до Толи.
– Вообще-то, да. Пошли, чего покажу!
Толя вылез из постели, натянул джинсы, футболку, кроссовки и белый халат.
– Пошли.
Вотзехелл провел его по коридору к лестнице, сделал знак «Тише!» (кто не знает – это указательный палец к губам и круглые глаза) и спустился на несколько ступеней. Толя проследовал за ним. Внизу, в зале, у камина, спиной к лестнице в кресле сидел лорд Офзеринс. Он что-то бубнил. Толя прислушался. Оказалось, что лорд исполняет импровизированную пьесу. Он говорил одним и тем же ровным голосом, который очень напоминал голос переводчика Володарского:
– О, Боже! Кто может помочь нам?
– Только доктор!
– Какой доктор?
– Доктор Фекалиус!
– Доктор, доктор, помогите! Он жив, это вы его создали в своей адской лаборатории!
– Что я могу сделать? Как я буду противостоять этому?
– Дайте ему лопату, и пусть копает окоп.
– О, Боже! Я никогда не копал окопов!
– Иди, спасай мир!
– Кто посмел тронуть мое давление и фрекен чесотку?!
Последнюю фразу лорд произнес в полный голос и даже стукнул кулаком по подлокотнику. Вотзехелл и Толя быстро поднялись вверх по лестнице.
– Видал?
– Ага. И давно он так?
– Да нет, минут пятнадцать назад пришел. Раньше спал, наверное. Ох, не зря мы пост выставили!
Вотзехелл показал Толе прекрасно оборудованный пост в конце коридора. Там стоял небольшой диванчик, со стороны лестницы совершенно не заметный. А вот с диванчика видно было весь коридор.
– Буди свою вторую половину и приступай.
Вотзехелл зевнул и ушел в свою комнату.
Комната Рели находилась ближе всех к лестнице. Толя постучал, не дождался ответа и, порядочности ради поломавшись, толкнул дверь. Дверь была не заперта. Толя вошел в комнату, слабо освещаемую через окно звездами, и подошел к постели. Рели спала, вернее, притворялась спящей, потому что когда Анатолий наклонился, она чуть вытянула губы. Толя не стал обманывать ее ожиданий.
– М-м-м, как приятно, – прошептала девушка, обнимая Толю и пытаясь завлечь к себе в постель. – Давай никуда не пойдем? Будь что будет, я люблю тебя!
Толя чудом взял верх над захлестнувшими его чувствами, и отстранился от Рели.
– Надо, – жестко сказал он. – В любой момент могут зарезать кого-нибудь из моих друзей.
– Хорошо, – вздохнула Рели. – Сейчас, только переоденусь.
Толя напряженно замер, когда она откинула одеяло, но все обошлось – Рели была в ночной рубашке. Правда, она собиралась переодеваться…
– Я подожду в коридоре, – быстро сказал Толя. Разочарованный вздох Рели был ему ответом.
Находясь в коридоре, Толя мысленно матерился. Такой шанс! Такая красивая девчонка буквально вешается на шею, мечта любого подростка, а он… Чувство долга, нависшая опасность – это лишь оправдания! На самом деле он боялся. Слишком уж серьезным шагом казалось ему то, к чему так настойчиво склоняла его Рели. Он мог мечтать об этом часами, но претворить свои фантазии в жизнь было адски тяжело именно в психологическом плане.
Рели вышла из своей комнаты в легком голубом платье.
– Как я тебе? – она эффектно крутнулась на каблуках и, разумеется, совершенно нечаянно упала на руки Толи.
– Как всегда – великолепно, – ответил он.
– Ты такой ловкий! – Рели томно потянулась у него на руках, явно не собираясь вставать. – Может, отнесешь меня в постель и…
– Там, на посту, есть диван! – перебил ее Толя.
– Диван? – как-то совсем буднично переспросила Рели. – Так что ж ты сразу молчал? Пошли! – Она решительно потащила Толю к дивану.
Против ожиданий, когда они сели на диван, Рели не стала продолжать соблазнение, а спросила:
– А ты стихи пишешь?
– В молодости писал, – машинально ответил Толя.
– Я думала, что это участок Синемана!
– Что, стихи? – удивился Толя.
– Нет, бессмысленные изречения.
– А, извини. Нет, я никогда не писал стихов.
– А можешь написать?
– Что, прямо сейчас?
– Да. Стихи для меня.
Толя смотрел в ее горящие глаза, ища подвох, и не находил его.
– Хорошо, я попробую.
– Только не думай! Говори, что на языке! Это лучше всего!
Толя набрал воздуху в грудь и начал импровизировать: