– Извини, – тихо сказал ангел. – Я должен идти. В следующий раз мы увидимся, когда ты сделаешь свой выбор.
Толя кивнул. Ангел потоптался на месте еще какое-то время, а потом ушел в лес. Толя поспешил забраться в грузовик.
Путь под землей не был похож ни на что. Рели и Вероника чувствовали, как земля легко расступается перед ними, мягко шурша. Чьи-то руки тащили их вперед. Не было видно ничего, но продолжалось все это мгновения. Прошло, наверное, секунд пять, и их выбросило на поверхность. Девочки упали на землю, которая теперь снова обрела для них свою плотность. Переведя дыхание, они поднялись на ноги и осмотрелись. Они находились во внутреннем дворе незнакомой им крепости. Вокруг было безлюдно. С тех пор, как тут побывал Эвил, многое изменилось. Не валялось на земле бесхозное оружие, исчезли открытые кафешки и все остальные развлекательные моменты.
Каменные стены крепости освещались иногда лучами прожекторов, расположенных на ее вершине. Один из лучей вдруг перестал описывать круги и взял обеих девочек в кольцо. Их заметили.
– Где мы? – спросила Вероника.
– Это крепость Гана, – мрачно ответила Рели.
– Да, это так!
Девочки вздрогнули. Из темноты в круг света вышел парень с автоматом в руке. Увидев его, Рели яростно вскрикнула – это был Свит. Сзади него шли еще двое, но по ним было сразу видно – никто.
Как только они подошли, из земли выскочили двое шахтеров. Вероника содрогнулась, увидев их серые безжизненные лица.
– Мы принесли их, – сказал один. – Где?
Свит осмотрел девчонок внимательным взглядом и мерзко улыбнулся.
– Да, это они, – признал он. – Давай!
Один из стоящих за ним парней вышел вперед. Оказалось, что он тащил с собой отбойный молоток.
– Все как договаривались, – сказал Свит. – Он без питания, сами понимаете – времена такие.
– Отлично, отлично! – зашуршали шахтеры. Их руки жадно протянулись и приняли отбойный молоток. На какой-то миг лица их оживились и стали почти человеческими. Веронике даже показался румянец на их щеках.
– Не отдавайте нас им, пожалуйста! – крикнула она. – Они убьют нас!
Один из шахтеров с сомнением посмотрел на Веронику и перевел взгляд на Свита.
– Убьют? – удивился Свит. – Не мели ерунды, детка! Такие красавицы, такие формы…
Он провел пальцем по щеке оробевшей Вероники. Вдруг он резко развернулся и сильной пощечиной опрокинул Рели на землю. Она приглушенно вскрикнула и осталась лежать, зажимая ладонью горящую щеку.
– И даже тебя мы убивать не станем, – сказал Свит. – Мы сделаем с тобой много гадкого и нехорошего, но убивать тебя мы не будем.
Он посмотрел на шахтеров, которые нерешительно переминались с ноги на ногу. Все происходящее, очевидно, не слишком-то им нравилось.
– Ну чего? До свидания, что ли? – нетерпеливо сказал Свит. Ему явно хотелось побыстрей приступить к гадкому и нехорошему.
Шахтеры молча сгинули, провалились сквозь землю.
– Ну, блеск! – восхитился Свит.
Рели поднялась с земли, глядя на него горящими ненавистью глазами. Свит немедленно нанес ей еще один удар. Рели беззвучно упала.
– Да прекрати же ты! – Вероника кинулась на него с кулаками, но была мгновенно схвачена сопровождающими.
Свит не обратил на нее внимания. Он с улыбкой наблюдал, как Рели вновь поднимается на ноги. Её шатало, но она продолжала упорно смотреть ему в глаза.
– Давай, – сказала она разбитыми губами. – Самоутверждайся, ублюдок!
Свит прекратил улыбаться и, сделал шаг к ней, разорвал ей на груди платье. Рели не дрогнула. Она молча смотрела в глаза своему мучителю. Свит стоял перед ней, пытаясь с честью выпутаться из собственной ловушки. Эта гордая девчонка издевалась над ним, хотя должно было быть наоборот! Несколько раз он поднимал руку, но тут же опускал обратно, не решаясь почему-то дотронуться до того, чего ему так хотелось. Сорвавшись, он снова ударил ее по лицу, на этот раз со всей силы. Рели упала и больше уже не поднималась – она потеряла сознание.
– Уведите ее! – не поднимая глаз, приказал Свит и сам ушел в темноту.
– Куда? – спросил один из парней.
– В карцер, куда еще? Вторую тоже в карцер, но в другой.
Грубые руки подхватили Рели и, вместе с Вероникой, роняющей наземь беззвучные слезы, потащили к воротам крепости.
Когда «Уазик» остановился, уже на протяжении десяти минут лил дождь. Анатолий, весь погруженный в свои тусклые размышления, все равно не мог не посочувствовать братьям Вотзе – открытый верх в такую погоду навевает не самые цензурные мысли.
Филин выключил двигатель и выпрыгнул из кабины. Толя и Сол последовали его примеру. Они остановились далеко за пределами Бабуней, где-то на окраине местного леса. Вдалеке виднелись уже первые домики какой-то другой деревни. Толя уже хотел вслух удивиться, зачем они тут остановились, когда заметил, что среди деревьев теплится огонек. Присмотревшись, он понял, что это небольшой фонарь со свечой висит у двери какого-то каменного строения.
– Что это? – крикнул он Вотзефаку. Дождь, ставший нешуточным, глушил слова.
– Морг! – откликнулся Вотзефак. – У меня тут знакомый работает.
– Просто великолепно! – пробормотал Толя.
Соломон тем временем открыл двери фуры и выпустил всех остальных.
– Пойдемте! – скомандовал Вотзефак, и первым двинулся к зданию морга.
Толя невольно им восхищался. Все остальные имели вид весьма растрепанный и угрюмый, даже Соломон несколько расклеился и то и дело шмыгал носом. Вотзефак же, да и Вотзехелл держались вполне бодро. Лица у них как всегда были мрачные и злые, но исполненные суровой решимости крушить черепа кому бы то ни было. Вотзехелл держал в руке свой любимый дробовик, его брат сжимал автомат с двумя магазинами, связанными веревкой для быстрой перезарядки в условиях боевых действий. От одного взгляда на них настроение несколько поднималось.
Офзеринс незаметно подошел к Толе и толкнул его плечом.
– Чего вам? – уныло спросил Толя.
– Слушай, а кто это… пысает? – спросил лорд.
Толя посмотрел на лорда, потом на небо, сообразил, что имеется ввиду и объяснил:
– Это дождь.
– Нет! Я про ту ерунду, что валится с неба!
– Это вода!
– Вода? – Лорд удивленно посмотрел на небо. – Кто бы мог подумать…
Вотзефак подошел к двери и громко постучал прикладом. Потянулись секунды. Всхлипывал Абрам, повторяя имя дочери, вторично потерянной им. Наконец раздался звук отодвигаемого засова и дверь, скрипнув, приоткрылась. Из дому выглянул грустный мужчина лет сорока. Он окинул взглядом всю компанию и задержался на Вотзефаке.
– Ты живой? – угрюмо спросил он.
– Конечно! – ответил Вотзефак. Его тон убеждал.
– А зачем тогда приехал?
Вотзефак не нашелся с ответом. Офзеринс нервно хихикнул где-то на заднем плане.
– Да ты чего, Грэйвс, не узнал, что ли? – забеспокоился Вотзефак. – Это ж я, Вотзефак! Я тебе, помнишь, однажды десять трупов оптом загнал!
Выражение лица Грэйвса почти не изменилось.
– А, это ты, – равнодушно сказал он. – Что, есть новенькие кадавры?
– С этим пока туго, – Вотзефак развел руками. – Но я надеялся, что ты по старой дружбе пустишь нас переночевать…
– Нет, – решительно буркнул Грэйвс и попытался закрыть дверь. Вотзефак придержал ее рукой.
– Я тебе за это кое-что интересное расскажу, – заявил он. – Ты тут отстал от жизни! По земле уже ходят живые мертвецы!
– Живые? – Глаза Грэйвса заблестели. – Ты ничего не путаешь? Я хочу сказать, что ты должен быть уверен в собственной правоте, чтобы не получилось недоразумения, когда я впущу вас в свой дом!
– Слушай, просто пусти нас в дом, ладно? Этот чертов дождь становится сильнее!
Грэйвс посмотрел на небо и отступил в глубь дома.
– Заходите, – послышалось оттуда.
Вотзефак повернулся к друзьям:
– Пойдемте. Да не бойтесь, тут спокойно!
Помещение морга с первого взгляда казалось довольно уютным. Лежачих мест, правда, было не много, да и лежать на них никто не стремился, тем более что большинство из них были заняты. И вот тут-то и вступал в дело второй взгляд. Хозяин заведения, очевидно, предавался своей профессии с фанатическим воодушевлением сексуально озабоченного человека, находящегося в палате для парализованных фотомоделей. Внутренности были разбросаны везде, пол был залит кровью. Под ногами валялись скальпели, молоточки, зубила, пилы и другие инструменты.