"Один ты ЗДЕСЬ, Андреич. И всегда будешь один, сколь бы близкие тебе люди тебя не окружали. Сказки-то, оказывается, не врут: знание будущего — проклятье, знание своего срока — тоже. А еще страшнее искушение — вдруг ты действительно способен что-то изменить? Стоит начать, и остановиться будет уже невозможно, но чего это будет стоить? Делай, что должен, и будет то, что будет. А должен ли? Можно ничего не делать… и постоянно терзаться мыслями о том, что мог, но не сделал. Терзаться все оставшиеся сорок шесть лет жизни. Можно "кинуться головой в воду", "сжечь мосты" и, по прошествии лет, ужаснуться тому, что сделал, ибо благими намерениями вымощен путь в ад.

Отставить скулеж! Никаких сжиганий мостов — все это литературщина, но и никакого "ничего не делания" — неправильное действие лучше, чем бездействие — азбука управления! Воздействие на объект управления, получение по каналам обратной связи информации об изменении объекта в результате воздействия, анализ полученных данных, принятие решения о следующем воздействии. При негативном результате — корректировка планов, вплоть до полного обнуления, в случае возникновения такой необходимости. Азбука! А душевные терзания оставим… тем, кто ничего, кроме, как терзаться, не умеет…".

— Минька! Сенька и без всякой кочерги Приблуду… Сунувшийся в горницу Дмитрий осекся и испуганно уставился на Мишку. — Минь, ты чего? Худо тебе? Я сейчас Настену…

— Ничего, Мить, все в порядке. Не зови никого, все хорошо, показалось тебе.

Последние слова Мишка произнес уже в пустоту, Дмитрий исчез, видимо, все же побежал за лекаркой.

"Блин, подумать не дадут спокойно. Чего он так испугался-то? Моей морды, "искаженной напряженной работой мысли"? А Сенька-то молодец, насколько я понял, отметелил Приблуду, не пользуясь кочергой. Нормальный десятник получится, пацаны его теперь слушаться станут с первого слова. Только бы не возгордился, да не начал рукоприкладствовать, где надо и не надо. Правильно, надо их в воинскую школу забирать, там, чему нужно, обучим. Так, о чем это я?… Да, воздействие на объект управления. Напрямую, я пока управлять могу очень немногим, значит, вырисовываются три направления приложения усилий: наращивание собственного ресурса, опосредованное воздействие, и подключение к уже осуществляемым другими субъектами управления программам.

Собственный ресурс — Младшая стража и Воинская школа. В каком направлении их можно развивать? Младшую стражу — в направлении моей собственной боярской дружины. Воинскую школу…воинскую школу… А возьмем-ка по максимуму — попробуем сбацать на ее базе первый российский университет! Но тогда придется открывать богословский факультет, все старейшие университеты начинались, если не ошибаюсь, именно с этого…".

— Вот, смотри! — В дверях появились Дмитрий и Юлька, Дмитрий рукой указывал на Мишку. — Погляди, погляди!

— На что глядеть-то? — Юлька явно не понимала тревоги Дмитрия. — Ты чего всполошился-то?

— На рожу его погляди! Хотя… — Дмитрий озадаченно поскреб в затылке — может, показалось?

— Чего тебе показалось? Митька! — Юлька потормошила старшего десятника. — Да говори ты, чего умолк?

— Такое дело, Юль… Я зашел, а он… Лицо у него было, как у старика, только без бороды. А теперь, вроде бы, как обычно.

Юлька внимательно и, как показалось Мишке, встревожено принялась разглядывать его лицо, Мишка уже собрался скорчить какую-нибудь рожу посмешнее, как Юлька, прервав осмотр, решительно заявила:

— А ну-ка, Мить, иди-ка отсюда. Ступай, ступай, нечего тебе здесь!

Митька, вообще-то не склонный к нерешительности, растерянно топтался в дверном проеме, пока Юлька не вытолкала его прочь.

— Что у тебя с лицом, Минь?

— А что у меня с лицом?

— Митька говорит, что ты как старик был, и я тоже заметила,… кажется.

— Креститься надо, когда кажется! И тебе и Митьке.

— Ну-ка, признавайся, что вы тогда, ночью, когда меня выгнали, творили? Ворожили, заклятья накладывали?

"Ну, можно сказать, что и ворожили, а вот, насчет заклятий… Впрочем разговор про электричество и телефон, по нынешним временам, запросто за может сойти за какие-нибудь жуткие заклинания. Комедия, блин!".

— Не помню я ничего, Юль, усыпили меня, а утром ты пришла, сама все видела.

— Врешь!

— Вру. Черти меня ночью утащили в подземное царство, и мы там бочку вина на троих с Сатаной и Велесом распили. А потом мать твоя заявилась и всех нас половником разогнала.

— Трепач!

— Ага, еще какой!

— Ты что, не понимаешь? Минь, у тебя душа из тела уходила, в это время в него чья-то другая душа вселиться могла, которая неприкаянная маялась. Наверно, старика какого-то. Он выглянул из тебя, а в это время Митька зашел и увидел.

— Ну уж нет! Если бы в меня кто-то другой вселился, я бы сейчас никого не узнавал бы, ничего бы не помнил, а я все помню, всех знаю. Ты, к примеру, Юлька.

— Откуда ты знаешь?

— А ты что, не Юлька?

— Прекрати! Откуда ты знаешь, что такой человек ничего из прошлой жизни не помнит?

"Эх, девочка, мне ли не знать?".

— Потому, что я и правда пятидесятилетний старик. — Заговорил Мишка «загробным» голосом. — Тело мое лежит не погребенным в пещере колдуна Максима, который отправил мою душу в дальнее странствие. Смотрю, тело бесхозное валяется, я — прыг, и готово!

Произнося эти слова, Мишка невольно представил себе Максима Леонидовича, обстановку его лаборатории, и все прочее, непосредственно предшествовавшее отправке его в XII век.

Юлька испуганно вскрикнула и отшатнулась.

— Что у тебя… Что у тебя с лицом?!!

— Испугалась? А сама говорила, что мою рожу никакими шрамами не испортишь!

— Дуришь?! Рожи корчишь?! — Казалось, что Юлька вот-вот взорвется от возмущения. — Я тебя…

— Юленька, ну прости дурака!

Увы, покаянные слова были направлены уже в спину вылетающей из горницы Юльки. Из-за захлопнувшейся двери донеслось:

— Дурак твой старшина! И ты тоже дурак! И все вы придурки недоделанные!

В ответ что-то оправдательное бубнил Дмитрий, но, кажется, так же, как и Мишка, уже вслед уносящейся лекарке.

"Вот и говори, после этого, женщинам правду. Однако, сэр, знакомая фраза: "Что а тебя с лицом?" — где-то же Вы это читали… Да! Карел Чапек "Средство Макропулоса". Такой вопрос все время задавали «бессмертным» персонажам. Что ж получается, сэр? Если Вы полностью подавляете ЗДЕШНЮЮ составляющую сознания, обращаясь мыслями к минувшему будущему, то это соответствующим образом отражается на экстерьере? М-да, чем глубже вброд, тем ласковей русалки. Какие еще нас открытия ожидают?".

— Минь! — В горницу просунулась голова Дмитрия. — Чего это она? Выскочила, всех облаяла…

— Шел бы ты, Митька,… в Орехово-Зуево!

— Чего?

— Ничего. Там, говорят топоры по речке плавают. Оставьте меня все в покое, больной я!

Дмитрий покривился, но исчез.

"Что с Вами, сэр Майкл? мисс Джулию, чуть до слез не довели, своего "зама по строевой" аж в Орехово-Зуево послали. Мелкие людишки о великом мыслить мешают? А не слишком борзеете, май дарлинг? Оба, ведь, совершенно искренне за Вас беспокоились, один за помощью побежал, другая спасать кинулась. А Вы? Забыли, как деду про Антуана де Сент-Экзюпери рассказывали? Между прочим, неплохо бы подумать: а как Ваши величественные планы на них отразятся?"

Мишка поерзал на постели — было стыдно даже перед самим собой, но кто ж знал, что его собственная морда будет такие фортели выкидывать? От неожиданности все и получилось.

"Ладно, что уж теперь? Митька начальственные капризы простит, тем более, что сам весь тарарам и поднял, а Юлька… Позвольте Вам заметить, сэр, актуальность пошива эксклюзивного туалета и организация бала по случаю новоселья Воинской школы, возрастает прямо на глазах. Причем, заметьте, сэр, не меньшую трудность представляет собой задача уговорить мисс Джулию означенные знаки внимания благосклонно принять! Это, еще, постараться придется. Она в лучших чувствах к Вам бросилась, а в ответ, что получила? Вот именно, это Вам не прикол на дискотеке. А то, что Вы ей правду объяснить не могли — Ваши личные проблемы.