— Вы поддерживаете дружескую переписку? — удивленно спросил Ясон.

— Никогда, — резко отрезал Огэст. — Ни разу в жизни она не сказала мне и слова, хотя мы были знакомы лично. О какой переписке может идти речь, когда эта женщина намеренно меня игнорирует?

— Это значит, что…

— Как минимум, — продолжил мысль Огэст, — ей известно, что во всем этом замешан я. И не думаю, что ей известно только обо мне. Надеюсь, теперь вы понимаете почему такие встречи проводить больше нельзя.

На мгновение наступила тишина. Слова Огэста позволили всем присутствующим, коих насчитывалось десяток человек, обдумать сложившееся положение. Неожиданно в этой тишине комнаты прозвучал скрип стула. Один из молчавших до этого момента баронов встал с места и виновато произнес:

— Господа, я вспомнил об одном неотложном деле. Вынужден покинуть вас в этот час.

— Барон Нован, — шокировано произнес Аштон, — подождите!

Барон не остановился. Быстро обойдя стол он прошел мимо остальных гостей и направился на выход.

— А вот и первые пловцы, — с усмешкой протянул Ясон.

— Барон! — вскрикнул Аштон.

Прозвучал громкий хлопок двери, а следом за ней в комнате воцарилась тишина.

***

— Блайнд! — прозвучал громкий женский крик. — Сюда!

Девушка, сидевшая на коленях перед одной из раненых горничных, недовольно цокнула. Блайнд — северная эльфийка по происхождению, имела вполне соответствующую всем северным эльфам внешность: большие голубые глаза, белоснежные волосы, вытянутые ушки, аккуратные четкие прямые черты лица и довольно подтянутую фигуру. Волосы этой девушки были подстрижены примерно по уровень плеч, и одна из ее крупных прядей, имевших необычный темно-синий оттенок, была собрана в хвост где-то возле правого виска. Лишь эта прядь, так сильно отличавшаяся цветом от остальных ее волос, а также необычный символ пики в глазах, заменявший обычно круглый черный зрачок, были свидетельством того, что она была одаренной. Такой же, как и Квин с Аларисом.

Всем особенным эльфам в мире принадлежала древняя магия и самые необычные ее разновидности. Ту разновидность магии, которая была у Блайнд, можно было назвать лечебной магией.

— Блайнд! — вновь прозвучал истошный женский крик.

Эльфийка недовольно зарычала. Наконец-то завершив лечение Вейджер, прибывшей в лагерь раньше всех, Блайнд резко вскочила на ноги и развернулась. К своему удивлению девушка обнаружила множество раненых рядом с собой. Она и до этого знала, что пострадавших было довольно много, но, казалось, что теперь число это увеличилось вдвое.

— Внимание! — громко вскрикнула Блайнд, поднимая руку высоко вверх. — Всех пострадавших разделите по степени тяжести травм. Самые тяжелые сразу ко мне. Те, кто могут подождать, в сторону. Сейчас мне нужно два человека с самыми серьезными ранами.

— Сюда! — прозвучал громкий крик.

Услышав его, Блайнд быстро повернулась и взглянула в сторону кричавшего. Там, возле двух раненых скрытных, сидела незнакомая девушка, нанятая Аларисом в качестве поддержки лагеря. И она была такая не одна. Среди раненых, как и среди тех, кто продолжал сражаться на стороне скрытных, было еще множество незнакомых людей, нанятых именно для этого момента. Правда, таких было немного. Из-за чего нехватка рабочей силы все же ощущалась.

Быстро подбежав к раненым, Блайнд села на колени между ними и положила правую руку на тело лежавшей горничной справа, а левую на тело лежавшей горничной слева. Стоило ей только представить силу в своих руках, как ее ладони озарил синий свет, так похожий цветом на ту необычную прядь волос, которая торчала из всей ее прически.

Раненые скрытные уже были без сознания. При помощи других обитателей лагеря их раны были быстро обработаны, а стрелы вытащены из их плоти, однако кровопотерю это никак не останавливало. В этой ситуации лишь сила Блайнд могла помочь выжить девушкам при таких повреждениях.

На губах Блайнд появилась нервная улыбка. Каждый раз, когда она лечила тяжелые травмы, она ощущала приступ тошноты. Это чувство напоминало ей о времени, когда она и остальные горничные были втянуты в войну запада и севера. Чувство, когда ты знал, что просто не можешь отступить.

— И вот всегда одно и тоже, — тихо прошептала Блайнд, склоняя голову, — где бы ты ни был и кем бы ты ни был всегда найдутся ублюдки, которые захотят испортить твою мирную жизнь. Ненавижу.

***

— Королева! — прозвучал довольный голос за спиной.

Квин, сидевшая в этот момент на корточках возле подоконника, старательно оттирала каждый уголок оконной рамы. Услышав этот громкий крик, она выпрямилась и обернулась. Перед собой эльфийка увидела Козетту с ведром в руках. Довольная девушка улыбалась во все тридцать два зуба.

— Я сделала все, что вы просили. Вымыла весь пол в прихожей до блеска!

— Правда? — с улыбкой спросила Квин.

Девушка перед ней казалась действительно счастливой, но, если все же это было не так, тогда ее актерскому таланту еще стоило позавидовать.

Квин медленно встала, отложила в сторону влажную ткань и, вновь повернувшись к Козетте, произнесла:

— Спасибо за помощь. Ты, наверное, очень устала. Возвращайся к себе.

— Я готова еще помочь! — решительно вскрикнула Козетта.

— Тогда я завтра снова обращусь к тебе, а пока что просто отдыхай.

Козетта широко улыбнулась. Уверенно закивав головой, она поставила на пол ведро, развернулась, и побежала в сторону коридоров для беженцев. С того момента, как она начала помогать Квин, ей открылась большая часть особняка. Единственное место, куда ее нога не ступала и уж точно не могла ступить — было вторым этажом. Даже Квин, которая без проблем могла привести ее в личные комнаты горничных, никогда не звала ее с собой наверх. Периодически, когда Козетта проходила мимо лестницы, ведущей на второй этаж, она сталкивалась там с охранявшими его горничными.

Резко свернув за угол, Козетта неожиданно столкнулась с темноволосой горничной, которая чаще всего стояла на защите второго этажа – с Бекер. При виде знакомого лица Козетта широко и как-то радостно улыбнулась. Она мигом отступила, поклонилась и громко произнесла:

— Доброго вам дня!

— Доброго, — с холодом произнесла Бекер, медленно обходя надоедливую девушку. Даже не взглянув на Козетту, горничная прошла мимо нее, вновь направляясь по своим делам.

Козетта резко выпрямилась. Обернувшись, она взволнованно крикнула вслед:

— Если вам нужна моя помощь…

Бекер остановилась, а Козетта, заметив это, довольно и даже как-то победно улыбнулась. Горничная обернулась, и тут стало ясно, что помощи она просить уж точно не собиралась. Раздраженное лицо Бекер заставило Козетту вновь замолчать.

— Не приближайся ко мне, — зловеще произнесла горничная. — Игнорирование — не есть принятие чего-то.

Бекер вновь развернулась и направилась вперед, оставляя Козетту в одиночестве. Стук ее каблуков начал звучать все тише, а ее фигура отдаляться все быстрее.

Этот холодный ответ на такое пылкое предложение помочь Козетту нисколько не смутил. Медленно развернувшись, она вновь продолжила свой путь к спальням для беженцев.

«Не получилось, — подумала Козетта равнодушно, — и ладно».

Вскоре, когда она оказалась в нужном коридоре, ноги сами ее привели уже к родной комнате. Здесь, на еще нескольких кроватях, расставленных на равном расстоянии друг от друга, жило еще пять или шесть незнакомых ей девушек и женщин. Как только Козетта вернулась в комнату, обстановка будто изменилась. Остальные беженцы как-то хмуро взглянули на нее и сразу же замолчали.

Девушка прошла к своей кровати и устало легла на нее. Количество работы, выполненной ею за сегодня, было действительно огромным. От длительного хождения ноги отекли, а спину начало неприятно ломить. Возникал вопрос: «А как же выносили все это другие горничные?» Но ответа на него уже не находилось.