- Здесь все должны жить туризмом, - сказал Люк. - Когда египтяне начали свару, они подкосили туристический бизнес, а сейчас сюда может занести только таких "туристов", как мы. Наверное, местные все разбежались.

- Сейчас проверим, - отозвался Жиль и принялся стучать в дверь одного из домов.

В этом доме никто не отозвался на стук, а вот в следующим им ответили.

- Кого это принесло? - спросил мужской голос на арабском. - Ты, что ли, Амун?

- Туристы, - ответила Нина, как единственная, знающая этот язык. - Нам нужна помощь, за которую есть чем заплатить!

- Откуда сейчас могут взяться туристы? - удивился египтянин. - Вчера объявили военное положение! Неделю назад обещали приехать русские с военной базы, но сегодня передали, что никого не будет.

- Скажите, кто-нибудь может отвезти нас в Асуан? - спросила она. - Сломалась машина...

- Никто не поедет, - ответил хозяин. - Поездка туда и обратно займет полдня, и по нынешним временам будет очень легко попасть в неприятности. Вот слетать... Пройдите еще три дома и постучите в четвертый к Контару. У него есть летающая платформа, да и с головой не все в порядке, поэтому, если не поскупитесь, может и отвезти.

- Идем к владельцу летающей платформы, - перевела Нина для спутников. - По словам того, с кем я разговаривала, он такой один. У остальных только колесный транспорт, которым нас не повезут. Кстати, есть неприятная новость. Правительство Египта объявило военное положение. В связи с этим возникает вопрос: что нас ждет в Асуане? Не полицейская кутузка?

Жиль выругал египтян на родном французском, а Джон предложил лететь сразу на побережье.

- Лучше в Порт-Саид, - добавил он. - Я был там несколько раз и свел кое с кем знакомства. Если хозяин откажется, отберем платформу и сэкономим золото. Что мы теряем?

- Золотом лучше не расплачиваться, - сказал Люк. - Нам еще платить за переезд в Европу. Хватит с него и барахла саудовского принца.

Когда подошли к нужному дому, перед дверью встала одна Нина. Камеры в ней не было, но был глазок и еще кнопка звонка. На него отреагировали после третьего нажатия.

- Кто звонит? - не открывая, спросил мужчина.

- Туристка, - ответила она. - Помогите, пожалуйста! У меня в машине разрядился накопитель.

- Сразу оба? - не поверил он.

- Резервный пришлось отдать за еду, - нашлась Нина. - Есть золото, но я придержала его на всякий случай. Доллары никто не хочет брать...

- Кому они сейчас нужны, - проворчал хозяин. - Скажите свой код, я должен проверить.

- Неужели я такая страшная, что вы боитесь открыть дверь?

- Я сейчас уйду, - предупредил он. - Звонок отключу.

- Хорошо, проверяйте, - согласилась она и продиктовала код комма.

- Русская, - после паузы сказал хозяин. - Почему не обратились на вашу базу?

- Во-первых, она не моя, - рассердилась Нина, - а во-вторых, до базы еще нужно добраться, а у меня нет их кодов. Мы так и будем переговариваться через дверь? Чего вы боитесь?

- Не боюсь, а опасаюсь, - поправил он, открывая дверь. - Время такое...

Немолодой, уже расплывшийся мужчина в полицейской форме застыл, глядя на направленный на него пистолет.

- Коп, - удивилась она. - Не думала, что в этой дыре будет полиция. Или вы здесь один?

- Угадали, - признался египтянин, не сводя глаз с пистолета. - Что вы думаете с ним делать? Уберите палец с курка, а то можете случайно нажать!

- Я думала, что вы спросите о том, что я буду делать с вами, - усмехнулась Нина и крикнула на английском: - Парни, идите сюда!

Шестеро вооруженных мужчин напугали полицейского до мокрого пятна на штанах.

- Знаете английский? - спросил Жиль. - Вот и прекрасно! Успокойтесь, уважаемый, ничего с вами не будет. Хотели предложить вам проехаться с нами к побережью, но увидели ваш мундир и передумали. По нынешним временам за такую поездку полицейского могут и расстрелять. Пожалуй, мы угоним платформу, а вас спеленаем и оставим в доме. Рано или поздно вас освободят, а похищенный транспорт вернут.

- Могут и не вернуть, - поняв, что его не собираются убивать, осмелел хозяин, - и из полиции однозначно выкинут. Не скажете, что я за это получу?

- Давайте оставим ему все сумки? - предложила Нина. - Нам эти вещи будут только мешать, а ему пригодятся. Если в Египте военное положение, нам и на побережье придется захватывать транспорт. Никто из египтян не будет рисковать своей шкурой из-за этих тряпок, а золота слишком мало. К тому же оно нам пригодится и в Европе.

- Хватит с него половины, - решил Жиль. - Показывай, где платформа, заодно активируешь управление. Арлет, посмотри, что у него есть из продуктов, и собери нам обед. Если есть фляги или питьевая канистра, наполни водой.

Нина ткнула полицейского стволом в жирный бок, заставив отступить в сторону, и вошла в дом. Следом за ней, разоружив египтянина, вошли остальные. Она занялась ревизией двух холодильников, а хозяин повел наемников во двор показывать свой транспорт.

- Ничем не занят? - окликнула женщина севшего на диван Джона. - Тогда займись водой. Проще узнать о канистре у хозяина, чем искать ее самому.

- Командуешь? - спросил ее Исаак. - Может, найдешь работу и для меня?

- А ты рвешься помочь? - спросила Нина. - А если нет, для чего спрашивал? Я вижу, что ты затаил обиду и на меня, и на своих бывших охранников, хотя никто из нас этого не заслужил. Молчал, потому что полностью от нас зависишь. Интересно, почему заговорил сейчас?

- Ты не думала о том, что будет дальше? - не отвечая ей, спросил Липман. - Я говорю не о Египте, а о Европе. Это здесь все сохранилось, а у нас будет трудно выжить. Может, попробуем сделать это вместе? Парни наверняка разбегутся, да и твой Калхоун...

- Шансов выжить с моим Калхоуном намного больше, чем с тобой, - не щадя его самолюбия, ответила Нина. - А Европа... Наверное, я попробую вернуться в Россию. Она все-таки раз в двадцать больше и не должна была сильно пострадать. И у меня там осталась куча родни, поэтому будет у кого остановиться, пока найду работу и жилье. Если Джон захочет, уедем вместе. Что я не видела в вашей Англии, да еще после потопа? Представляю, как в ней будут относиться к русским. Англичанам еще укажут их место, пока России не до них.

- Что ты имеешь в виду? - спросил он.

- Помнишь принципы вашего НАТО? - сказала она. - Нападение на любую из стран альянса считается нападением на всех. Но верно будет и обратное. Если на нас нападет одна из стран НАТО, мы можем считать, что напали все. Тем более это справедливо, когда напавшая сторона - США. Под словом "мы" я подразумеваю Россию. Если вам не ответили атомными бомбами, это не значит, что мы забыли, против кого вы готовились воевать почти сто лет.

- Напала Россия, - возразил Исаак.

- Мы первыми ударили в ответ на подготовку к вторжению. У меня не отобрали комм, поэтому могла и слушать новости, и изредка общалась с родственниками. И арабы открыто говорили о том, что Америка вот-вот нападет на Россию. Ваши обыватели с промытыми мозгами могут думать иначе, но ты знаешь правду.

- И что вы сделаете, когда решите свои проблемы?

- Не знаю, я не президент. Могу сказать одно, что Россия больше не допустит своего унижения и враждебного отношения к своим гражданам. А в остальном вы нам не нужны. Торговли и обмена технологиями и так уже не было лет двадцать, и дальше обойдемся своими силами и сотрудничеством с Китаем.

- Вряд ли китайцы скажут вам спасибо за эту войну!

- Скажут! Конечно, сейчас у них будут большие трудности в экономике, но они умеют работать и хорошо организованы, поэтому через несколько лет перестроят свою экономику на нас и другие страны Азии. А вот у американцев это не выйдет! Их доллар теперь никому не нужен, поэтому придется работать самим, а половина из них никогда этим не занималась. Финансовая экономика хорошо работает в благополучные годы, но не сейчас. Судя по передачам американских станций, у них смыло и разрушило землетрясением четверть всей страны! России к такому не привыкать, а Америка слишком долго жила в долг, надувала финансовые пузыри и развивала преимущественно военную промышленность и все то, что ее обеспечивало. Боюсь, что у американцев не хватит жизненной стойкости с этим справиться. Когда-то они работали лучше других, но эти времена в прошлом.