Капитан приехал через полчаса, хмурый и злой.

– Ну рассказывай, что там у тебя, – раздраженно бросил он, зайдя в комнату и опустившись на стул.

Я внутренне вздохнул, и повторил утренний рассказ.

– Так, понятно, – задумчиво протянул Сергей Иванович. – А почему ты думаешь, что всё произойдет, как ты говоришь? Я же предупредил Зорина. За девчонкой должны присматривать. И такого развития событий не допустят.

– Я не думаю, я знаю. Именно так всё и произойдет. Аню отпустят со школы чуть раньше, а те ребята, которые за нею приглядывают, её упустят.

– Хорошо, – кивнул капитан. – Ты, понятно, никуда не поедешь. Слишком многое поставлено на карту. Речь идёт о будущем страны и из-за одной девчонки, мы рисковать не можем. Я немедленно свяжусь с Зориным, расскажу о твоих предчувствиях, уверен, проблема решится.

– Нет, – мотнул головой я. – Не решится. Вы просто их спугнёте и всё. В этот раз Ане ничего не сделают, выберут другой, более подходящий момент. Я должен быть там, и решить проблему раз и навсегда.

– Я же сказал, ты никуда не поедешь, – повысил голос Сергей Иванович. – Я отвечаю за твою безопасность, имею четкие указания и не могу подвергать тебя и наше дело опасности.

– Поеду, – набычился я. – Никогда себе не прощу, если с ней что-то случиться. И вам тоже. Остановить меня получится только силой. Вы, конечно, можете попробовать. Но я буду сопротивляться. Поймите простую вещь, Аня – моя девушка. Она мне небезразлична. Как, млять, мне жить дальше, если знать, что я мог это предотвратить, всё знал, но допустил, что её изуродуют и, возможно, убьют? Вы бы так могли поступить со своей женой или дочкой, например? Знать, что можете их спасти, но не сделать этого, чтобы не нарушить приказ.

Минуту мы мерялись бешеными взглядами. Потом капитан вздохнул.

– Неужели без тебя ничего решить не получится?

– Нет. Без меня – не получится, точно знаю. Можете считать, это предостережением свыше. Всё сделать должен сам. В другом случае, они просто испугаются, но не отступятся, дождутся удобного момента и через время подкараулят её в другом месте. А я хочу решить проблему, раз и навсегда.

– Чертовщина какая-то, твою мать, – от души выругался Сергей Иванович, и замолчал, о чем-то задумавшись.

Через минуту капитан снова глянул на меня.

– Хорошо, я сейчас спущусь в машину, и попробую связаться с Петром Ивановичем. Изложу ситуацию, а ты подожди несколько минут. Будем что-то решать.

– Договорились, – покладисто согласился я. – Только недолго. Решение нужно принимать как можно быстрее.

Капитан кивнул и вышел из комнаты. Через десять минут он вернулся, мрачный как грозовая туча.

– Петр Иванович только что ушёл на совещание в Генштабе. Лукашов сказал – это надолго. Как минимум, на несколько часов. Попов подтвердил. Совещание только что началось, длиться может очень долго, а решение нужно принимать сейчас.

– И, что вы решите? – я внимательно наблюдал за капитаном, готовый к любому развитию ситуации.

– А пропади оно всё пропадом, – обреченно махнул рукой капитан. – Дальше Магадана не сошлют, младше лейтенанта не дадут. Поедем выручать твою подругу, раз ты говоришь, по-другому нельзя. Только тебя загримируем как следует. Алла иди сюда, и чемоданчик свой захвати.

С литературы 10-А отпустили на полчаса раньше. Нину Алексеевну вызвали к директору, и завуч, взглянув на часы, разрешила десятиклассникам уйти домой.

Вечно голодная Дашка предложила Ане перекусить в школьной столовой, и, получив отказ, умчалась, торопясь купить последние ватрушки и пирожные. Ваня, составлявший компанию девушкам по дороге домой, уехал на спортивные сборы.

Тимур Мансуров и Сережа Смирнов из параллельного класса в последнее время следовали за девушкой по пятам, держась на расстоянии пяти-семи метров сзади, что безумно раздражало Николаенко. Девушка даже разок подошла к парням и насмешливо поинтересовалась, уж не влюбились ли они в неё. Ребята промолчали и отвели глаза, но ходить за Аней не перестали. А сейчас они еще учились, и знать о том, что 10-А отпустили с урока раньше, никак не могли.

«Наконец-то побуду одна» – мысленно облегченно вздохнула девушка. Не торопясь надев пальто и вязаную шапочку, переобувшись в зимние ботинки, она пошла к выходу. Одноклассники уже убежали вперед, и холл, наполненный на переменах разноголосым ребячьим шумом и гамом, был пустынен и тих. Только её шаги негромко стучали по бетонному полу коридора.

Аккуратно придержав за собою дверь, Аня вышла на улицу, с наслаждением вдохнув свежий морозный воздух. Сугробы сияли белоснежной чистотой, черные деревья надели снежные шубы. Зимнее холодное солнце выглядывало сквозь хмурые тучи, задорно стреляло лучиками и снова скрывалось за наплывающей серой пеленой.

Девушке неожиданно взгрустнулось.

«Жалко, что Леши нет рядом. Где же он сейчас? И что же с ним всё-таки произошло на самом деле? Он не мог совершить ничего плохого! Не верю! Надеюсь, он жив-здоров, обязательно решит все проблемы, и я его снова увижу».

Занятая своими мыслями, Аня не заметила, как вышла со школьного двора, и оказалась рядом с пустырем.

– Эй, подруга, тормози, поговорить надо, – окликнули её.

Примечания:

Майор Лукашов – начальник секретариата Ивашутина.

Игорь Попов – лейтенант, адъютант Ивашутина

16 января, 1979 года. Новоникольск

Аня обернулась. К ней подходили две девицы на вид на год-два старше. Парочка выглядела гротескно. Первая – полноватая с крупным носом-картошкой, пухлыми щеками и грубыми чертами лица. Девчонка ухмылялась, смотрела насмешливо и с полным превосходством. Одета в серое пальто с черным каракулевым воротником. Из-под вязаной черной шапочки выбивались грязные пряди, пережженных перекисью волос.

Вторая, наоборот, брюнетка, болезненно худая, с воровато бегающим взглядом, длинным хрящеватым носом и острым подбородком. Она, то косилась куда-то в сторону, то смотрела вниз, то украдкой кидала быстрый взгляд на Аню и сразу же отводила его. Такое впечатление, что даже немного чего-то побаивалась. Брюнетка была в теплой светло-голубой куртке на змейке. На голове синяя шерстяная шапочка. От обеих девчонок несло перегаром.

– А мы что, знакомы? – спокойно поинтересовалась Анна. – Я вас в первый раз вижу, а вы меня уже в подруги записали.

– Мы поговорить с тобой хотим, – решительно заявила полная. – О твоем парне.

– О Леше? – голос Николаенко дрогнул. – Вы что-то знаете?

Девчонки многозначительно переглянулись.

– О нём, – быстро ответила толстая. – Пошли, спустимся вниз, поболтаем.

– С вами? – Аня задумчиво глянула на девчонок. – Не, не пойду. Не верю. Леша с вами даже разговаривать не стал бы. От вас за километр спиртным воняет. Он таких десятой дорогой обходит.

– Ты чего, вообще оборзела, малолетка? Ты смотри, Танюха, как она с нами разговаривает! Правильная сильно? – завелась брюнетка, но полная резко дернула её за рукав, заставив заткнуться.

– Не хочешь, как хочешь, – пожала плечами пухлая. – Мы-то хотели тебе кое-что важное рассказать. Не всё хорошо с твоим Лешей. Потом пожалеешь, да поздно будет. И предъявлять некому, сама виновата. Пошли, Валюха.

Тощая злобно сплюнула, хотела что-то сказать, но Таня приобняла подругу, и потянула за собой. Девчонки развернулись, и не торопясь пошли по направлению к пустырю.

– Подождите, – поколебавшись, крикнула Аня. – Давайте, поговорим.

Девчонки остановились.

– Давно бы так, – ухмыльнулась толстая. В её глазах на мгновение мелькнуло торжество.

– Пошли, побазарим.

Подруги продолжили спускаться к пустырю, вниз по склону. Аня решительно двинулась следом…

Я стоял за огромным дубом, рядом с пустырем, сзади змеилась извилистая тропинка, опускающаяся в низину. Рядом за таким же большим деревом находился Василий.