Лето подходило к концу.

Скоро мы отправимся в путь за знаниями. Недели полторы вроде осталось, поэтому мы наслаждались последними деньками.

Отдохнули мы отлично, загорели, окрепли. Тренировки мы никогда не прекращали и даже Шалона начали учить владению мечом. А-то вспоминается наша практика и то, как он отмахивался от животных мечом, словно палкой.

Ранель и Шалон с каждым днём всё больше и больше выглядели счастливыми. Вот она любовь! Я был искренне рад за друзей!

Но с браком они не торопились и Ранель объяснял причину очень просто. "Хочу привести его в дом, где мы создадим семью. А у меня кроме клейма убийцы, пока ничего нет".

Шалону было всё равно есть дом или нет, он казалось живёт только для своего любимого. Глядя на них в голову приходила мысль: "Одна жизнь на двоих!"

А вот со своей жизнью я разобраться пока не мог. Аранс мне определённо нравился, но его заскоки меня бесили.

Была одна мысль, но я её постоянно гнал прочь. Что если он не хочет связываться с безродным?

Тогда в деревне, наш секс был скорее способом сбросить напряжение. И возможно он просто воспользовался мной и именно поэтому больше меня к себе не подпускал.

Не знаю, что и думать.

А иногда перед глазами мелькала улыбка из сна, почему я её так хорошо запомнил? Что в ней такого притягательного и манящего?

Одни вопросы и все без ответов….

***

Сегодня у нас намечались вечерние посиделки, только я так и не понял по какому поводу.

Аранс ходил грустный и что-то мне подсказывало, что повод не самый приятный.

Мы сидели за столом, в гостиной. Никто не нарушал молчания, но какое-то напряжение чувствовалось. Оно словно витало в воздухе….

На столе стояла бутылка вина, разная нарезка, фрукты.

Аранс разлил вино и поднял бокал, мы последовали его примеру.

Он опустил глаза и вздохнул.

— Для меня сегодня тяжёлый день, — заговорил он, всё так же не поднимая глаз, — Ровно год назад я потерял отца…

Хорошо, что он не видел моего лица, которое окаменело. Ранель бросил на меня взгляд, но ничем не показал своего напряжения.

— Я его очень любил, — продолжал Аранс, — Хоть и редко с ним общался, он был постоянно в делах… Маму я потерял очень рано и моим воспитанием занималась няня, отец редко принимал участие в моей жизни. Он был хорошим человеком и я хочу выпить за память о нём.

Брезгливая усмешка исказила мои губы, я встал и подошёл в окну, смотря на улицу.

Хороший человек, как же. Таких людей душить в зародыше нужно.

Меня не покидало чувство, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Мы за этот год стали друзьями, но простит ли он мне убийство своего отца?

Нет, я не жалел о мести, мне было жаль, что Аранс оказался именно его сыном. Врать и дальше? Не хочу, зачем? Притворяться, что мне жаль его отца?

Я не такой двуличный и не смогу себя так вести.

Не простит, я знаю это точно…. Но врать и притворяться не буду!

— Эрик, — упоминание моего имени вернуло меня в реальность.

Повернулся и облокатился плечом о стену. Смотрели на меня по разному…

Аранс и Шалон непонимающе, Ранель с пониманием и какой-то решительностью. Я знаю, он меня поддержит в любой ситуации.

— Эрик, — повторил Аранс, — что-то не так?

— Извини Аранс, пить за твоего отца я не буду. Я выпью за справедливость, — сделал маленький глоток из бокала.

Багряная жидкость не принесла ароматного вкуса, лишь горечь.

— Почему? — он нахмурился.

— Когда-то это должно было случиться, — негромко сказал я, — Он был не самым хорошим человеком и это ещё мягко сказано. Но ты на него совсем не похож, ты другой…

— Что ты несешь? — сорвался он.

— Ты знаешь как он получил пост наместника?

— Предыдущий наместник погиб и назначили моего отца.

— Шалон, помнишь я рассказывал историю бывшего наместника?

— Такое не забудешь, — поежился он.

— О чём ты? — спросил его Аранс, он явно не понимал, что происходит.

— Эрик рассказывал, что семью жестоко убили в собственном доме, а их сын пропал.

— Одна поправка, — сказал я, — Сын не пропал, его тоже убили.

— Но ты говорил…

— Я соврал. Его вывезли за стены города и изнасиловали….все четверо… И он умер! А его тело сбросили в канаву.

— Причём здесь это? Трагично конечно, жаль семью, но… — начал Аранс.

— Десять, — прервал его я, — Ему было десять! А знаешь чьи воины всё это сделали? Ты же умный парень, подумай.

На лице его была озадаченность, а потом она сменилась неверием и злостью.

— Что ты несешь? — закричал он и вскочил с кресла, — Мой отец не мог так поступить!

— Не мог, но поступил! — твёрдо сказал я, — Это были его воины.

— Откуда ты это знаешь? Это всё слухи!

— Да неужели? Ты никогда не задумывался за, что именно его убили?

— Это не правда, хватит!

— Не веришь? — горько усмехнулся я.

— Зачем ты всё это говоришь?

— Я считаю тебя другом и врать не хочу.

— Ты не можешь знать, как всё было на самом деле!

— Могу.

— Как?

— А я и есть тот десятилетний мальчик! — припечатал я.

Наступившую тишину можно было резать ножом. Я слышал дыхание каждого и это напрягало.

— Ты сказал, что он умер, — прошептал он.

— Умер, — я согласно кивнул, — Но видимо не захотел уходить не отомстив и возродился.

Аранс неверяще смотрел на меня, как и Шалон. Один лишь Ранель не выдавал своего состояния, он знал всю историю от начала и до конца.

— Почему ты никуда не обратился?

— Ранель, помнишь нашу первую встречу? Меня куда-нибудь пустили бы в таком виде?

— Да…по кругу и за ворота, — мрачно отозвался друг.

Опять наступила тишина, на лице Шалона я увидел то, что терпеть не мог….жалость. Но она сменилась пониманием и даже восхищением.

О чём он думал? Скорее всего он уже всё понял! Я всегда поражался какой он сообразительный.

— Ты….- прошипел Аранс и отошёл на шаг назад, — Это ты его убил…

Он смотрел на меня и явно хотел услышать отрицание этих слов, но я молчал. Что тут скажешь? Оправдываться я не собирался, не за что!

— Все мы рано или поздно расплачиваемся за свои грехи.

— Какие грехи? — закричал он, — Ты убил моего отца!

— Ты был на моём месте? Нет. Так и нехуй меня осуждать, — закричал я в ответ.

— Не хочу тебя видеть, — глухо сказал он.

Я молча вышел из гостиной и направился к себе в комнату. Достал сумку и начал кидать в неё все свои вещи.

На душе было паршиво, я и не думал, что он меня простит. Слишком неожиданная новость, которую добило признание друга.

Возможно позже….когда он всё обдумает…. Хотя кого я обманываю? Такое простить не реально!

Вышел из комнаты и спустился к входной двери. Ранель и Шалон стояли возле неё с сумками.

— Тоже уезжаете?

— Глупый вопрос, — ответил Ранель и открыл дверь.

Лошади уже ждали нас, мы сели на них и отправились в таверну. Скоро ночь, надо позаботиться о ночлеге.

=======

Глава 27

=======

Следующие несколько дней прошли как-то мимо меня….

Я все думал….изменил бы я итог того вечера, если бы знал к чему всё приведёт? Но ответ был только один…. Нет!

Но понимание этого не уменьшало чувства тоски, что я испытывал. Глупо обманывать самого себя, я скучал по нему. Мне его не хватало…..

Я успел привязаться к Арансу, и сейчас стоя среди толпы народа и слушая речь ректора, изредка поглядывал на него.

Холодное лицо аристократа, никаких эмоций…. Никаких взглядов в мою сторону.

Я знал, что так будет, но не предполагал, что мне будет так тоскливо.

Когда магистр Батолий закончил свою речь, мы пошли в аудиторию. На сегодня была запланирована только вводная лекция от нашего куратора — магистра Хронола.

Он вошёл в аудиторию размашистым шагом и нахмурившись осмотрел нас, уделяя особое внимание аристократам нашей группы.