Хельга, сидя в своём новеньком «Хаммере» в элегантном дорожном платье, зябко курила, кутаясь в тёплую ментовскую куртку.

— Ого, дама бутылочкой запаслась. Коньячок? — заглянул ей в салон местный мужик Носков, — Дай хлебнуть с устатку, — протянул корявую руку к бутылке с ковровыми наклейками.

— Не трожь! — по руке пришёлся хлёсткий удар, — эта огненная вода не про тебя розлита. Радуйся этому и ступай. Её не пьют.

Местные все ушли. В 10 часов утра, умывшись и попив чайку с табачком через затяжку — нельзя есть перед боем, — все собрались в круг и ещё раз обсудили детали плана.

— Звони! — Князь подал Хельге милицейскую рацию, настроенную на личную волну Баракова.

— Виктор Петрович? — сексуально проворковала она, — Надеюсь, нас никто не слышит? Я здесь специально, чтобы обсудить интересующее вас дело. Я представляю интересы Виталия Иосифовича Кузякина. Да, по вопросу о лесе. Мы знаем, что у вас сегодня встреча с представителем Бориса Бодунова. Откуда? Ну, уж поверьте, у нас свои источники. Для вас важнее то, что наша позиция по лесу не совпадает с позицией Бодунова. Но с вами, может быть, нам проще будет найти консенсус, и дать кой-кому по рукам… Очень рада. Я найду дорогу, спасибо. Так, значит, к трём? О-кей, меня зовут… — тут Хельга скорчила умоляющую рожицу, и Князь шепнул ей на ухо: «Ксения!» — Да, Ксения Кузякина, я жена его сына.

Запищал отбой.

— Теперь жди до трёх! А если кинется проверять? — нервно прикурила Хельга одну сигарету от другой.

— Да что он проверит? Нет у него хода на такие верха! А жену у нашего гостя на самом деле зовут Ксения… Юноша оказался болтлив.

— Зато можно теперь хоть горяченького похлебать. Время есть — рассосётся…

В полтретьего снова все стояли перед Князем. Бабай набрал сморчков — но не показывал, спрятал за спину.

— Ну, Хельга… С Богом! — скомандовал Князь, махнув рукой. Она втопила педаль газа, и «Хаммер» рванул с места.

— Теперь Брат-2!

Привели поникшего Лёвчика — Вовчик валялся с сотрясением мозга и был недееспособен.

— Работаешь по Станиславскому! — приказал Князь, — и учти, мразь, — если ошибёшься или просигналишь — перед смертью накрутим из твоего брата фарш и заставим сожрать! Вперёд, да побольше истерики!

Последний призыв был, может быть, и излишен — Лёвчика Кастратова и так всего колотило.

— Бабай, давай сопровождение… Начали!

— Виктор Петрович! Кастратов говорит! Пиздец, Виктор Петрович! Мужики взбунтовались! Лесопилку вашу и склад хотят сжечь! — Бух! — Бабай разрядил ружьё прямо в рацию.

— Чего-чего! Бойцов шли! Убивают нас, вот чего! Понял, есть держать оборону. — Бух! — Выручай, пахан!

— Можешь, когда хочешь, — одобрил Князь, — убрать! Теперь ждём.

Время тянется медленно, когда есть чего ждать. Только птицам как будто бы всё по-фиг! Щебечут, мать их! Наконец заурчало вдали. Бараковский «УАЗ-патриот» на хорошей скорости приближался к ловушке. Вот он уже показался воронёным боком из-за кустов. Из люка сверху торчала харя с ручным пулемётом. Двадцать метров… Десять… Пять… Хряснули жерди, и «УАЗ» с маху зарылся носом в грунт. Жопа задралась кверху, пулемётчик вылетел кувырком через люк — в жижу. Видимо, удар был достаточно силён — рыло «Патриота» хлюпнуло о грунт.

— Ну что, проблемы? — как из-под земли, нарисовался возле ямы очень крупный мужчина в ватнике. — Подсобить буди? — В салоне разговаривать было уже, собственно, не с кем. Ему не ответили.

— Тогда покурим? — задал риторический вопрос здоровяк, — и поджёг спичку. Потом несколько удивлённо разглядел её со всех сторон — и кинул в яму. Полыхнуло до неба. Домкрат упал, прикрывая лицо, и отполз в сторону. Горело выше сосен. Из ямы кричали визгло, не по-человечески. Пахло горелым мясом и чем-то ещё тошнотным. В кустах не по-русски молился Бабай…

… — Расскажи про Хельгу, — слабым голосом произнёс доктор Зло, — Жаль, что я сейчас не с ними…

— Без отца она росла, — принялась рассказывать Индига. — Военный был, погиб в Чечне. А мать — немка из Саратова. Второй раз вышла замуж за бандита — чтобы дочь поднять. Да, знать, не судьба. Подонок девчонку изнасиловал. Потом ещё хуже — она подросла, влюбилась в парня с актёрского факультета. И этот гад пацана убил. Хельга поклялась отомстить — и пошла на обучение в тренировочные лагеря Аль-Каиды. Прошла курс — и свалила оттуда тоже. Перерезала глотку тамошнему начальнику лагеря — имаму Хусейну. И ушла через горы в Абхазию. Там и с Князем познакомилась. Теперь она смертница. Зря ты, парень, на Хельгу запал.

— Сердцу не прикажешь. Люблю я её!

— Смотри… Грешники больше в любви нуждаются. Только любовь эта трудная… Знаешь, как её фамилия настоящая?

— Ну и?

— Баракова Ольга Викторовна.

— Так значит, она сейчас своего отчима?…

— Значит, так. Догадливый.

— Я должен быть с ней! — доктор Зло дёрнулся, но Индига ласково прижала его к нарам ладошкой. — Что будет, само произойдёт. А чего не будет — не вынудишь. Отдыхай пока…

Виктор Петрович Бараков не обладал какими-либо особыми качествами ума или личного обаяния. Если бы кому-то пришло вдруг в голову измерить его IQ, исследователь был бы явно разочарован, и вряд ли даже решился бы сообщить Виктору Петровичу, как в натуре обстоят дела с его интеллектом. Физически Бараков, бывший боксёр, оставался крепок, но образ жизни давал себя знать — к 53-м обозначился изрядный живот и одышка. Впрочем, известно, что многие воры в законе и кровавые диктаторы доживают в атмосфере всенародной любви своего ближнего окружения до весьма преклонных лет. Хотя и не все, ох, не все…

Что было по-настоящему сильным местом Вити Чёрного — это интуиция. Опасность он всегда угадывал шестым чувством, или пятой точкой (сам он выражался грубее). Вот и сейчас — где-то за его спиной что-то происходило не так. Какие-то косяки корячились. Гость от губернатора приехал раньше оговорённого срока — и навеселе. Прокурор, гнида, подпоил. Прокурора пора менять… Да ещё затребовали девок — сейчас плещутся с ними в бассейне с морской водой, хохоча и брызгаясь шампанским. Какие тут, к лешему, переговоры. Ещё откуда-то, как снег на голову, нарисовалась эта невестка Кузякина. Пригласил специально пораньше, к трём, чтобы успеть всё обсудить. Приедет — а тут уже эти маромои во всю гульбанят. Да ещё охрана вся сорвалась на разборку — осталось двое в мониторке у ворот. Всё до кучи, всё через жэ. А впрочем, что сможет одна девка — даже если это подстава — против двух вооружённых быков. Даже если она подослана из спецухи. Велю обыскать на входе — не обессудьте, Ксения Батьковна, порядок для всех один. Ordnung muss sein, как говорит моя Каролина.

Виктор Петрович занюхнул порошку из заветной екатерининской табакерки и, ощутив привычное обострение интуиции, вдруг пробежал в свой кабинет, скинул халат и, нацепив под него на волосатое тело наплечную кобуру с «Магнумом-45», запахнулся потуже и подтянул на животе поясок. Теперь кобуры было не видно, если не делать резких движений. Не хватало ещё, чтоб Кузякина подумала, что имеет дело с маньяком-параноиком. Они ведь теперь там в области все стали чинные, холёные — ни дать ни взять графья Толстые с Достоевскими. Оттого Виктор Петрович и решил в своё время свалить от них на малую родину — в Верхопышемье. Сейчас мог бы тоже ходить в каких-нибудь замах у губера — хапнуто при Ельцине было нехило. Но воспротивилась широкая цыганская душа Вити Чёрного этому холуйству — потянуло поближе к земле, к отеческим гробам…

— Что, Витенька, опять шлюх привёз? Отдыхаете? — в дверях кабинета, держась за косяк, покачивалась женская фигура в шёлковом халате с растрёпанными светлыми волосами. Она была бы ещё хороша, если бы не болезненная бледность, худоба и тёмные круги под глазами.

— Каролина, это по делу. И шлюх всего две — для гостей. Ступай к себе, я занят, — он мягко взял женщину за плечи и подтолкнул по коридору к лестнице.