Стас взял полупустую пластиковую бутылку с водой и в несколько глотков допил её содержимое, после чего бережно сложил пустую тару в общую кучу. Сейчас даже пустыми бутылками разбрасывать непозволительно, где они ещё новые найти смогут? Хорошо ещё, что Петрович таким запасливым оказался. Да и вообще, если бы не он, то сидеть бы им всем сейчас голодом.

– Нужно найти речку и желательно почище, – крикнул Стас Петровичу. – А то скоро без воды останемся.

– Днём поброжу по округе, да может зайцев ещё подстрелю на ужин. Только мне бы напарника, значит, чтоб сподручнее было.

– Тогда я с тобой. Только дождёмся пока Власовы проснутся, а то дюже им на пару спится сладко, –Стас ещё раз с улыбкой взглянул на супругов, потом вернулся в здание и уселся прямо на кучу кирпичей возле Васи. – Неплохо тебя забинтовали, это Лена так?

– Никак нет, товарищ лейтенант, это меня муж её перевязывал, – ответил рядовой. – Он оказывается врач, ни за что бы не подумал.

– Врач? – Стас удивлённо приподнял брови.

– Ну, этот… ухо-горло-нос, ЛОР то бишь.

– Лучше, чем ничего. Бинтовать умеет и крови не боится, уже хорошо. Как нога? Сильно зацепило?

– Жить буду. На вылет прошла, кость не задета. Обезболивающего мне дали из аптечки и антисептиком присыпали. Жалко, что мало его у нас совсем, может в будущем понадобиться.

– Кстати, в моём тепловозе ещё и аптечка должна была уцелеть, – подал голос Сан Саныч.

– В твоей полезности мы убедимся, когда этот тепловоз воочию увидим, – Стас перевёл взгляд на машиниста, – а пока сиди молча и скажи спасибо за то, что кормят.

– Спасибо… – протянул Сан Саныч с тяжелым вздохом.

Власовы проснулись лишь когда на улице окончательно рассвело. Стас с Петровичем пошли искать по округе воду и дичь. И первое, и второе обнаружилось на удивление быстро, что безмерно обрадовало обоих мужчин. Они вернулись уже через пару часов в весьма приподнятом настроении и с полным рюкзаком добычи.

– Удачное место для лагеря, – Стас вручил каждому бутылку с холодной речной водой. – Поживём здесь, пока перестанут местность шерстить. А потом пойдём искать пресловутый тепловоз. Хотя, даже не знаю, сможем ли мы и дальше передвигаться на грузовике незаметно.

– Оружие бросать жалко, – Петрович уселся около костра и вытянул уставшие ноги, – очень оно нам пригодиться может.

– Будем его сохранять столько, сколько получится, – старлей взял из миски кусок недовялившегося заячьего мяса и солёный огурец. – А пока — всем приятного аппетита!

За проведённые вместе дни шестёрка скитальцев успела узнать многое друг о друге. Денис не только был врачом, но и успел в своё время отслужить год на срочной службе. Хотя служил он в стройбате, но навыки владения оружием имел, в отличие от своей жены. Лена была учительницей математики в школе и никаких знаний относительно ведения боя или врачевания не имела. Из-за этого, да ещё из-за слабого владения полевой кухней, она постепенно начинала чувствовать себя обузой.

Мужчины постоянно ходили на охоту или на обход, а несколько раз они даже устраивали тренировочные стрельбы подальше лагеря, чтобы не привлекать лишнего внимания к облюбованному их группой зданию. А Лена в это время только следила за приготовлением еды и печально вздыхала.

Сан Саныча через день решили всё-таки выпустить, убедившись в его мирных намерениях. Кроме того, он также оказался весьма полезным с точки зрения выживания. От армии он в своё время, как выяснилось, откосил, зато был заядлым рыбаком и смог соорудить из подручных средств снасти для ловли рыбы в речке. Таким образом их рацион разбавился ещё и горячей ухой.

Погода становилась всё более тёплой, деревья на глазах покрывались молодыми листочками нежного зелёного цвета, а сквозь сухую прошлогоднюю траву настойчиво пробивалась новая. Теперь спрятанный под деревьями Камаз разглядеть было намного труднее. Часто лил дождь, а однажды их лагерь даже засыпало крупным градом, но прихода весны он отодвинуть не мог никак. Воздух всё ещё содержал следы смога от многочисленных пожаров, и ветром зачастую приносило запах гари, но дышать с каждым днём становилось всё легче и легче.

Нога Васи начала заживать, и он уже мог хромать в лес на импровизированные стрельбища вместе с остальными. Запас патронов был ограниченным и бездумно расходовать их было нельзя, но и идти в бой, не умея хорошо держать в руках так удачно оказавшееся в их распоряжении оружие было недопустимо. Особенно удивили не так давно отслужившего Дениса лежавшие в Камазе автоматы.

– Не могу понять, что за модель, – спросил он, когда впервые принял в руки автомат от Стаса. – Вроде и калаш, да странный какой-то.

– Это АК-12, – Стас стал крутить автомат в руках, демонстрируя Денису, – у нас их только в пятнадцатом году на вооружение приняли. Видишь, у него две планки Пикатинни? Рассчитан на возможность использования одной рукой. Прицельная дальность километр. Жалко, что прицелы только коллиматорные. Два СВД с хорошей оптикой есть, но из них ещё стрелять надо уметь, а снайперов у нас в команде не имеется…

В тот момент Власов только в очередной раз убедился, насколько он отстал от жизни. Он свой старый телефон менять упорно не хотел, несмотря на убеждения жены, куда уж тут до отслеживания новинок вооружения.

Не желая упускать первый за последнее время солнечный день, мужчины оставили в лагере Лену с Петровичем и отправились подальше в глубь леса. Они расставили на толстом бревне камни и палки, которые могли служить мишенями, и по очереди сбивали их одиночными выстрелами. Лучше всех стрелял, как ему и было положено по званию, Стас. Вася с Денисом владели оружием довольно сносно, а вот совершенно незнакомый с автоматами Сан Саныч попадал исключительно в «молоко».

После очередного промаха старлей подошел к машинисту и снова стал показывать тому, как правильно держать автомат и целиться. В этот момент сверху раздалось странное гудение, не похоже на слышанные ими ранее звуки. Это был низкий звук, неприятно давивший на слух, от которого у всех сразу заныла голова. Звук становился громче и ближе, и через несколько секунд на несколько километров южнее из густых облаков вынырнуло нечто. Огромный овал, немного приплюснутый по высоте, опускался ниже, продолжая при этом двигаться дальше на юг, пока его совсем не стало видно за деревьями.

– Вот и дождались гостей, – Стас проводил взглядом удаляющийся корабль. – Территорию подчистили, теперь обустраиваться будут.

– Интересно, как они могут выглядеть, эти пришельцы? – подав новую идею для обсуждения, Вася вопросительно посмотрел в глаза каждому.

– Главное, чтобы у них была кровь, вытекание которой из организма ведёт к смерти, – Стас неодобрительно посмотрел на рядового. – Иначе наши шансы на выживание быстро превратятся из нулевых в отрицательные.

– И чего они на нас взъелись вообще? – размахивая руками возмущался Сан Саныч. – Даже не пытались договориться.