– Кого? – не понял Ник.

– Главу Ватикана. Не лги ему.

– В смысле, потому что это грех?

– Ты не сможешь. Никто не сможет. Поэтому если ты с ним встретишься, хорошенько думай, прежде чем отвечать на каждый его вопрос.

– Это из-за лисы?

– Что?

– Это из-за лисы я не смогу ему врать?

– Из-за какой лисы? Ты о чем?

Кажется, впервые за все время их знакомства кто-то из братьев чему-то удивился.

– Проехали, – быстро сказал Ник. – Так ты что, настроишь ему спутник? Этому, Джузеппе?

– Да. В течение часа. У него будет активация до шестнадцатого сентября, за это время тебе устроят встречу с папой. Сразу после встречи Белонно получит безвременную активацию. У меня к тебе…

– Спасибо! – выкрикнул Ник в трубку.

– …будет последняя просьба. Больше никогда не звони мне. И моему брату. Скажи своему спутнику, чтобы удалил наши номера из контакт-листа. Удачи.

Дисконнект произошел раньше, чем Ник успел что-то сказать. Обиделся, по ходу.

– Вам сделают спутник через час, – пряча коммуникатор, сказал Ник синьору Белонно.

– Да, я знаю, – кивнул тот. Он выглядел очень довольным. – Где ты остановился?

– У знакомого, в Форте-дей-Марми.

– Возвращайся туда. С тобой свяжутся и сообщат, когда папа сможет с тобой встретиться. Придется подождать некоторое время.

– Долго?

– Чуть дольше, чем мне сделают спутник, – синьор Белонно засмеялся, русскоязычный итальянец вторил ему гнусным подхихикиванием, прежде чем удосужился перевести фразу. – А пока наслаждайся гостеприимством Италии.

Отсмеявшись, синьор Белонно принял официальный вид и про­изнес:

– Я лично гарантирую тебе полную безопасность в моей стране.

На следующий день Ник проснулся с прекрасным настроением и внезапным желанием оставить работу и прогуляться по городу. Но когда он достал коммуникатор, чтобы запросить виртуальную экскурсию и выбрать, куда пойти, Исин напомнила о вчерашней неприятности, связанной с братьями.

– Запрашиваю подтверждение на удаление контакта «Коля, брат Паши», – злорадно произнесла она. – Запрашиваю подтверждение на удаление контакта «Паша, брат Коли».

– Отменить. Не удалять, – буркнул Ник.

– Напоминаю, что спутник контакта, обрабатывающий запросы…

Ник отключил коммуникатор, спрятал в карман. Настроение было безнадежно испорчено.

Где-то в Гренландии, осень 2007 года

Лексу выдали новые наушники с переводчиком взамен утерянных. И это была единственная приятная новость за последнее время. Остальные новости оставляли желать лучшего.

Синдикат действительно выставил открытые контракты на каждого хакера, который принял предложение Эйзентрегера. За это предложение ухватилось много наемников, судя по ажиотажу. И как только стало известно о базе в недрах румынского замка, туда сразу же устремились желающие быстро и много заработать.

Тем из хакеров, кому повезло покинуть базу невредимым, сильно повезло. Правда, таких было немного.

Из двадцати семи хакеров выжили только девять. Семеро, среди которых были Лекс, Лиска, Индевять и Андерс, и двое из тех, кто пошел вниз и выжил после расстрела с вертолета. Среди этих двух счастливчиков оказался и Словен. После этой переделки у него заметно изменился характер, теперь он вел себя не столь борзо, как раньше.

Их отправили в Гренландию. Эйзентрегер пообещал, что там им обеспечат стопроцентную безопасность.

Путь на новую базу занял пару дней и несколько пересадок. Сначала в фуре через всю Румынию в Болгарию, оттуда на частном самолете в Данию. Потом на корабле два дня – какое-то научное судно со своим вертолетом и вооруженной до зубов охраной. С корабля вертолет их доставил на заброшенную исследовательскую станцию в Гренландии, которая оказалась не такой заброшенной, как выглядела внешне.

Во время этого путешествия у Лекса случился интересный разговор с Андерсом.

Это произошло, когда они плыли на корабле. Зайдя к Андерсу в каюту, Лекс застал его за рисованием. Карандашом Андерс набрасывал рисунок волка, идущего по следу.

Полуголый, весь в татуировках, каких-то бессистемных. На плече дракон, на лопатке крест с надписью MS-13, еще какие-то надписи на английском, иероглифы.

– Портачка новая, набью ее вот сюда. – Андерс показал пальцем в район печени. – Тут самое место.

– Это символика дашнаков, – сказал Лекс.

– Точно. Никогда раньше дашнаков не убивал.

– А вообще, значит, убивал? – поколебавшись, спросил Лекс.

– Ну да. Вон, вся спина на память исколота, – невозмутимо ответил Андерс и ткнул в крест. – Вот эту набил после того, как двух главарей Мары исполнил, вот этот дракон, это в Токио за одного босса якудзы…

– Черт! – выругался Лекс. – Ты что, наемник?

– Точно, дружище, – кивнул Андерс. – Наемник. И, честно говоря, я здесь не потому, что выполняю контракт Эйзентрегера. Точнее, у меня другой контракт.

– Какой?

– Меня наняли, чтобы я защищал тебя, – сказал Андерс. – То, что я понимаю в лиспе, это лишь моя дополнительная опция.

– Наняли тебя, чтобы защищал меня? – Лекс растерялся. – Кто?

– Не знаю. На меня вышли сразу после того, как ты принял меня в команду. Честно говоря, я все это время думал, что это ты оплатил мой контракт.

– Я?

– После встречи с тем инфотрейдером из Синдиката, твоим знакомым, как его…

– Бад.

– Да, точно. После нее мне позвонил заказчик. Голос был изменен фильтром, но манера общения… мне почему-то показалось, что она была схожа с твоей.

– Я тебя не нанимал, – сказал Лекс.

– Ну да, я уже и сам догадался, – кивнул Андерс. – Значит, у тебя есть хорошие друзья, которые заботятся о тебе.

– У меня нет друзей, – ответил Лекс. Помолчав, спросил: – Значит, ты не знаешь заказчика?

– Не знаю, говорю же. Сначала по почте пришло письмо, подписанное двенадцатью цифрами. Предложили работу по охране, денег нормально так пообещали. Я даже думал отказаться от контракта с Эйзентрегером, но потом выяснилось, что объект охраны – это ты. Заказчик хотел, чтобы я находился рядом с тобой и подстраховывал в случае опасности. И знаешь что? Сумма, которую мне платят, на порядок выше той, что нам платит Эйзентрегер.

– Поэтому ты особо не старался работать.

– Извини, я не очень люблю кодить, – вздохнул Андерс. – Я про лисп узнал, когда тусил с московскими спамерами. Кое-что умею, но эта работа не приносит мне удовольствия.

– Тогда зачем же ты согласился на нее?

– Ну, у меня тогда не было заказов, и как-то навалилось сразу много финансовых проблем, требовались деньги. Я обратился к знакомым хакерам, вообще-то в надежде на то, что надо будет кого-то прикрыть. В вашей профессии это ведь не лишнее. Но наемники никому не были нужны, а меня познакомили с Лиской, которая как раз искала лиспера. Вот и решил попробовать, подумал, а вдруг получится.

– У тебя не получилось. Ты работал хуже всех в команде, – сказал Лекс.

Андерса эта критика ничуть не смутила.

– Зато признай, что в качестве твоего ангела-хранителя у меня лучше получается. Как, нравится?

Он показал Лексу эскиз будущей татуировки. Волк раздувал ноздри и был похож на свинью.

– В Майами есть мастер один, он сделает так, что волк на портачке будет как живой.

– Меня больше интересует, кто тебя нанял, – задумчиво сказал Лекс.

– Может, это тот твой знакомый инфотрейдер? – предположил Андерс.

– Зачем Баду платить за мою охрану?

– Не знаю, но, как ты заметил, я особо не афишировал, что я наемник. Особенно в России. Я большей частью по загранке работаю, а в России так, тусуюсь. Кто мог узнать, чем я действительно зарабатываю на хлеб?

– Вряд ли это он, – покачал головой Лекс.

– Тогда, может, это Эйзентрегер… Или… ну конечно, дружище, это Лиска! Она же сохнет по тебе. Хотя вряд ли. У Лиски столько денег нет. Если, конечно, ей кто-нибудь наследство не оставил. Ты не в курсе, она перед нашим отъездом наследство не получала?