— Слушайте, я просто иду по своим делам. Откуда мне знать, что там с вашими базами творится? Лучше бы проверили по ним моих родителей.

— Давай проверим, — неожиданно легко согласился старший офицер. — Имена, фамилии?

— Воронцов Юрий Анатольевич, Воронцова Анастасия Петровна, восемьдесят пятого и восемьдесят четвертого года рождения.

Уже занесший было пальцы над своим приборчиком полицейский картинно прикрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем вкрадчиво поинтересовался:

— Издеваешься, да?

— Ни в коем случае, — энергично помотал я головой. — Проверьте, пожалуйста. Очень нужно.

— Давай-ка в машину, — раздраженно приказал собеседник, открывая заднюю дверь автомобиля. — Забирайся, реконструктор. И без глупостей.

Ситуация ожидаемо привела к тому, к чему и должна была привести — мне удалось за считаные минуты создать прямой конфликт с органами правопорядка. Шоком это для меня не стало, различные варианты действий на этот случай я многократно обдумывал, теперь же оставалось решить, какую именно линию поведения следует выбрать. Посещение местного полицейского участка чем-то действительно страшным не являлось, однако смысла в нем тоже не было — вряд ли кто-то из следователей горел желанием идти на поводу у странного паренька и добывать для него конфиденциальную информацию о других гражданах. Значит, нужные мне данные пришлось бы выбивать силой, а свернуть на эту скользкую дорожку я мог прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. Более мирный вариант предполагал позорное бегство, но идти на него было совсем уж глупо — тем самым я попросту отказывался от поиска родни. Пусть и временно.

— Парень, не создавай себе лишних проблем. Клади на землю свою железку, забирайся в машину и веди себя нормально. Разберемся во всем и пойдешь, куда шел. Можем даже обратно привезти.

— Двадцать шестой, у вас проблемы? — донесся из салона озабоченный голос какой-то женщины. — Подкрепление требуется?

— У нас отказник под веществами, — недовольно поморщился старший из моих оппонентов. — Вроде бы мирный, но черт его знает.

— Отправляю вторую группу, — сообщила женщина. — Две минуты.

— Слышал, парень? Не нужно создавать себе проблем. Просто садись в машину и все будет хорошо.

— Мужики, давайте вы мне скажете про родителей, а я сяду? Это важно.

— Никаких условий, — покачал головой собеседник. — Просто забирайся внутрь.

Его манера общения и удивительно ровный эмоциональный фон обоих полицейских создавали полную иллюзию того, что никто не хочет выяснять со мной отношений или же применять силу, но я очень хорошо осознавал всю ложность этого впечатления — к нам уже ехал второй патруль, любая попытка бегства под присмотром кучи беспилотников являлась заранее обреченной на провал, так что форсировать ситуацию было просто незачем. В итоге мои противники спокойно делали свое дело, одновременно прикрывая задницу от всевозможных претензий со стороны адвокатов. Разве что права мне никто зачитывать не собирался.

Еще секунд тридцать я тоскливо рассматривал ближайший дорожный указатель, а потом невесело хмыкнул и пожал плечами:

— Ладно, как скажете.

Выпорхнувший из ножен меч играючи рассек форменные брюки молодого офицера, пробил мышцы бедра, отдернулся, а затем ударил точно в левое плечо его пожилому коллеге. Все случилось так быстро, что оппоненты ничего не успели понять — вырвавшиеся у них ругательства говорили скорее об искреннем изумлении, чем о боли.

Впрочем, я пока что и не собирался разыгрывать карту неадекватного садиста.

— Молчать. Ты! Открыл свою хрень, нашел там Воронцова Юрия Анатольевича и Воронцову Анастасию Петровну. Быстро, пока не стало хуже.

— Спокойно, — пробормотал старший офицер, зажимая полученную рану и нервно следя за пляшущим перед его носом лезвием. — Парень, спокойно…

Я глубоко вздохнул, дернул рукой и на щеке у собеседника возник длинный кровоточащий разрез.

— Ай!

— Информацию, быстро. Иначе прирежу твоего друга.

— Спокойно, спокойно, сейчас…

Действуя неправдоподобно медленно, полицейский кое-как вытащил свой девайс, развернул его, после чего начал вбивать данные, то и дело переспрашивая меня о какие-то деталях, а также кидая опасливые взгляды на скрючившегося возле машины напарника. Тот старался ничем не привлекать моего внимания и крепко держался за поврежденную конечность, однако бледность его лица свидетельствовала о серьезном шоке. Если говорить объективно, то ситуация с каждым мгновением становилась только хуже, но был во всем происходящем и откровенно позитивный момент — демонстративное нежелание оппонентов вспоминать про имевшееся у них оружие. Такое отношение к делу откровенно меня радовало, позволяя надеяться на мирное завершение конфликта.

Впрочем какие-то реальные плюсы здесь все равно получала только противоположная сторона.

— Восемьдесят третий год?

— Тысяча девятьсот восемьдесят пятый. Быстро!

— Сейчас, сейчас…

— Считаю до трех, потом отрублю ему на хрен какую-нибудь руку. Один…

— Хватит копаться, твою мать, — мгновенно оживился второй подранок. — Дай этому мудаку долбаную справку! Че ты там копошишься, как сраное говно⁈

— Два.

— Спецназ отправлен, — добавила в наш разговор капельку веселья невидимая женщина. — Сохраняйте спокойствие, не усугубляйте свое положение. После ареста вам будет оказана вся необходимая психологическая помощь, а также услуги адвоката. Проявите сдержанность.

— А ты не усугубляй! Он меня сейчас прирежет из-за твоих тупых советов!

— Все, — радостно выдохнул старший офицер, поворачивая ко мне экран своего приборчика. — Вот, смотри.

Я увидел на небольшой панели изображения знакомых лиц, пробежался взглядом по строчкам с датами рождения и смерти, после чего слегка закусил губу и через силу кивнул:

— Спасибо. Могли бы просто найти их, когда я просил вежливо.

— Парень, ты, главное, сейчас лишних дел не натвори, — попытался войти в роль опытного психолога старший полицейский. — Тебе ведь реально помогут, если надо. Зачтут содействие, добровольную сдачу…

Он говорил что-то еще, в его эмоциях обида и злость самым удивительным образом сочетались с каким-то болезненным сочувствием, но прислушиваться к звучавшим аргументам у меня не было ни желания, ни времени — где-то далеко слышался заунывный вой сирены, а над дорогой со стороны города между тем уже показались два черных летательных аппарата, однозначно перевозивших в себе тот самый спецназ. До полномасштабной драки с силами правопорядка оставалось не больше минуты.

Мой взгляд остановился на кобуре ближайшего полицейского, я несколько секунд размышлял о том, стоит ли забрать у оппонентов их пистолеты, однако в конце концов решил отказаться от этой идеи. Молния с легкостью выполняла те же самые функции, назвать меня беззащитным было очень трудно, а отношение спецназовцев к вооруженному огнестрельным оружием преступнику могло оказаться совершенно иным. Схлопотать шальную полю во время очередной встречи с блюстителями порядка мне абсолютно не хотелось.

— Извините, мужики, — вздохнул я, убирая меч обратно в ножны. — Реально не хотел вас калечить. Счастливо оставаться.

— Конечно, ты ведь…

Пространство рванулось мне навстречу, в глазах помутнело от резкого упадка сил, но уже через мгновение рядом возник приятный тихий лес, а впереди показались знакомые кусты рябины. Эвакуация с места короткой стычки прошла успешно.

Первым делом я подобрал выброшенный пару часов тому назад плащ, разложил его между двумя небольшими кустами и устроился на этом ложе, сунув под голову свернутую котомку. Земная полиция при всех ее достоинствах не имела никаких реальных инструментов для того, чтобы отслеживать перемещения телепортирующихся магов, хищников здесь отродясь не было, так что у меня появилась хорошая возможность спокойно обдумать все произошедшее.

Мысли о смерти родителей вызывали в груди чувство щемящей тоски, но если говорить откровенно, то я смирился с вероятностью подобного исхода уже очень давно — сразу после того, как впервые узнал о темпоральных искажениях и понял, что могу не успеть домой вовремя. Следующие месяцы я пытался всеми силами абстрагироваться от подобных размышлений, но окно Овертона продолжало неумолимо смещаться и в конце концов у меня осталась только слабая надежда на воссоединение с семьей. Чуда не произошло, реализовался именно тот вариант, который с самого начала казался мне очень даже логичным, поэтому серьезного шока я не испытал. Однако теперь передо мной во весь рост встала новая проблема — требовалось как можно скорее решить, что делать дальше.