— Куда именно? — после секундной паузы всё же спросил Бельский и, не обращая внимания на осыпающуюся огненными крошками руну, достал из сейфа пару перстней, кинув один Алексу.

— Чем ближе к приюту, тем лучше, — понимая, что директор пойдёт с ним, успокаивался князь, — главное, не опоздать.

— Хорошо, — кивнул Эдуард Константинович, он, хоть и сомневался Алексе, в этот момент чувствовал, что тот не шутит, и жизнь наследника, а вместе с ним и его сына уже сейчас висит на волоске.

— Держи дверь, — коротко бросил он. Топот ног по коридору недвусмысленно намекал на приближающиеся проблемы. — Как крикну, хватайся за меня.

Алекс кивнул и, одевая полный энергии перстень на палец, выскочил из кабинета, сразу же выставляя один за другим несколько щитов. Вода, Воздух, Земля, Огонь — именно в такой последовательности они поднялись на пути охраны.

Быстро просканировав пространство, он пришёл к выводу, что магов среди охранников нет, поэтому ограничился лишь взорвавшимся среди них сгустком льда, надолго отбившим у этих ребят желание хоть кого-то преследовать.

Далее, убедившись, что все нейтрализованы, а щиты простоят ещё долго, он нырнул обратно в кабинет и практически одновременно с криком директора вцепился ему в плечо.

Короткая вспышка, и вот уже они оба куда-то катятся, на ходу громко и отчётливо матерясь.

— Приехали… — выплёвывая набившуюся в рот грязь, сообщил Бельский и, поднимаясь на ноги, громко охнул.

— Что такое? — подскочил, поддерживая директора под руку, князь. — Сломал?

— Нет. — осторожно отстраняясь, выпрямился тот. — Отбил сильно, пройдёт… Куда дальше?

— Я почему-то сомневаюсь, что мы успеем, но для начала надо заглянуть в приют. Вот только я не пойму, где здесь выход? — привыкая к царящему в этом месте полумраку, произнёс Алекс. — Мы вообще куда провалились?

— Это подвал под часовней, — пояснил Бельский, — телепортироваться в другое место было бы опасно, а здесь пусто и никогда никого нет.

— Но выход-то есть? — понимая, что в безвыходное место Эдуард Константинович их бы не засунул, но не видя его глазами, князь как-то стреманулся.

— Конечно, — подошёл тот к скульптуре подпирающего стену мужика и, плечом упёршись в статую, прохрипел. — Помоги…

Князь подскочил и, толкая обеими руками локоть каменного человека, с удивлением почувствовал, как тот поддался.

— Вот… — переводя дыхание перед открывшейся прямо в стене крутой лестнице, показал пальцем директор. — Наверх…

Ждать и проверять они не стали и, перепрыгивая через ступени, в два счёта достигли поверхности. Оттуда, уже обычным способом, побежали в сторону торчащей из-за деревьев красной черепичной крыши, под которой как раз и располагался этот небольшой детский дом.

Щелчком пальцев вырубив дотошного сторожа, Бельский подскочил к спускающейся по лестнице женщине:

— Наследник ещё здесь?

Та дёрнулась, словно от испуга, и, уперев руки в боки, заверещала как резаная:

— Охрана! Охрана!

И криком, на что Алекс весьма удивился, смогла сбить с толку Бельского, который, удивлённо хлопая глазами, что-то та

— Заткнись, сука… Где наследник? — окутываясь пеплом и выпуская клыки, — а этот фокус знали все студенты, — низко прорычал князь.

— У-ушёл… — перестав кричать, едва ответила женщина.

— С кем? — очухался Бельский.

— С ещё одним, таким же молодым, и с… с… большим, — показала она, задрав руку, — з… здоровым таким м… мужиком…

— Леонид! Я же говорил! С ними всё в порядке! — едва не расцеловал тётку директор.

— Вызывай, — настороженно крутя головой, осадил его Алекс и, глядя на сияющую физиономию папаши Юрия, рявкнул. — Вызывай!

Тот зло зыркнул, но перечить не стал и, достав комм, принялся тыкать в экран.

— Недоступны, — упавшим голосом через минуту сообщил он.

— Можешь как-то определить, где Юрий? — князь знал, что между родственниками иногда существует связь, но знал так же, что это достаточно редкое явление.

— Нет, — мотнул головой тот. — Если бы…

«Может мне попробовать? Вдруг сработает… Отца же искать буду. Хотя он мне ещё не отец. Но я же есть?» — и он, решив не заморачиваться на причинно-следственной связи, закрыл глаза и представил Алексея.

Какое-то время ничего не происходило, но вскоре где-то в стороне окна затеплился огонек.

— Они там! — открывая глаза, ткнул он пальцем.

— Откуда ты?.. — спросил было Бельский, но, решив, что, наверное, это неважно, первым побежал на выход.

Но далеко уйти не успел, — дикий крик, переходящий в бульканье, — тётка, с которой они только что говорили, осела на пол с ножом в горле, а со второго этажа вниз спрыгнули одетые во всё чёрное люди.

— Берегись! — выкрикнул Бельский, выставляя за спиной Алекса воздушный щит, — а тот ещё не видел клиентов, — и тут же, через потолок, заставляя рикошетить вниз, направил поток ледяных шипов.

И когда те должны уже были впиться в чёрных, те попросту исчезли.

— Что за чёрт? — закрутил головой Алекс, а директор, видимо, уже сталкивавшийся с подобным, с размаха жахнул чем-то массовым по тому месту, куда впились шипы.

И не прогадал: крики боли и дикий мат, огласивший своды приюта, красноречиво сообщал, что попал Эдуард Константинович, куда нужно, и невидимкам теперь явно не до них.

— Валим! — показывая пример, как хороший спринтер, сорвался с места он, на ходу что-то кастуя.

И князь, не дожидаясь повторного приглашения, побежал следом, внутренне недоумевая, почему бы не добить их здесь, внутри. Но потом почему-то вспомнил тех двух девочек из подземки, и всё встало на свои места: Бельский — светлый маг, и первое, о чём он сейчас думает — безопасность детей. Поэтому и бил так аккуратно, а сейчас хочет перенести место схватки подальше от приюта.

Конечно же Алекс понимал, что оставлять за спиной врагов глупо и недальновидно, но задерживаться не стал, списав ответственность на напарника.

***

— Куда? — выскочив на улицу, выкрикнул директор, выставляя позади ещё несколько щитов.

Князь прикрыл глаза и с удивлением понял, что огонёк горит где-то внизу, ниже уровня асфальта, и уже достаточно далеко.

— Они ушли под землю! — заорал он, пытаясь понять, где искать вход в подземку. — Ты знаешь, как попасть вниз?

Бельский коротко кивнул и, не убирая линию щитов, побежал вдоль приюта.

Пристроившись следом, Алекс, глядя на шустро передвигающегося Архимага, невольно подумал — «возраст, комплекция, а несётся, как заправский марафонец, да ещё энергией во все стороны швыряется». Он, конечно, понимал, что хорошая физическая форма, невзирая на возраст — визитная карточка ведьмака, но почему-то раньше воспринимал это как-то абстрактно. А теперь вот едва успевает за человеком, которому давно уже перевалило за полвека.

Тем временем Бельский тормознул и, не останавливаясь, крутанулся вокруг себя, прокричав:

— Где они?

Ещё раз прикрыв глаза, а с каждым разом это получалось всё лучше, князь уверено показал направление.

— Примерно в километре.

— Глубоко?

— Нет. Метров десять.

— Там кладбище. А под ним целая сеть катакомб, ещё с Петровских времён, — пояснил директор, доставая из карманов новые перстни. — Возьмёшь? — протянул он один из них.

— Зачем? Там же кладбище, — хищно осклабился князь, инстинктивно радуясь возможности использовать привычную энергию. «Оно, конечно, можно и универсальную», — подумал он, — «ничего страшного, но всё же сила мёртвых куда как роднее…»

— Как знаешь, — не стал навязываться Бельский и, сорвавшись с места и ловко перепрыгивая поребрики и скамейки, прокричал. — Чего им надо? Зачем они тащат Алексея под землю?

— Не знаю! — опять едва успевая за моложавым Архимагом, ответил Алекс. — Но думаю, ничего хорошего!

Он и сам не понимал, чего добиваются те, кто так ловко всё устроил. Воровать наследника? Для чего? Не будет его, так у него ещё три брата, пусть пока маленькие, но они же всё равно рано или поздно подрастут.