Дым от паровоза стелился по земле и обволакивал кусты и рельсы. В течение нескольких секунд, пока пар не рассеялся, пахло осенним туманом и дождём. Движение слева от неё испугало Саммер. В двадцати шагах от неё, рядом с рельсами, лежала фигура, которая корчилась и извивалась. Дородный мужчина в синем жилете, держался за голову, как будто получил удар. Он поморщился от боли и попытался, сразу же подняться на ноги. Мужчина ещё не заметил Саммер, он был полностью занят собой. Она поползла назад на четвереньках, и с ужасом наблюдала, как человек, шатаясь, и вполне очевидно, вне себя от ярости поднял дубинку, которая лежала на земле, недалеко от него. Последний вагон проехал мимо Саммер и оставил охранника позади. Куда теперь? Когда он меня заметит ...

Свист, который заглушил стук поезда, вывел её из оцепенения. Она вскочила на ноги, развернулась — и увидела Анжея. Он присел в дверях последнего вагона.

— Саммер! — крикнул он.

Его лохмотья развевались на ветру, когда он наклонился из вагона и протянул ей руку.

Как ни странно, в этот момент она была просто рада, что Анжей не был арестован. Саммер взглянула через плечо и увидела, как охранник бежал изо всех сил, вопя и размахивая палкой. Больше нет времени для удивления, мыслей и сомнений.

— Taljai! — закричал Анжей, в то время как поезд неумолимо уносил его вдаль.

Саммер бежала, так как не бежала ещё никогда в жизни. Ее дыхание сжигало лёгкие, она спотыкалась и ранила ноги об острые камни, но не отставала от вагона. Метр за метром, она догоняла поезд. У неё не было много времени. Как только локомотив достигнет вершины, поезд ускориться.

Анжей высунулся еще дальше и протянул руку к ней, и у Саммер возникала сумасшедшая идея, что он отдёрнет руку в тот момент, как только она схватится за неё. Словно Бог Ветра помиловал беглецов, и порывом ветра толкнул Саммер к руке Анжея. Он схватил ее за запястье так крепко, что было больно.

«За это нас обоих застрелят», — подумала она.

— Tall! — прокричал Анжей, и она поняла бы даже без слов, что это означает «Прыгай»! Его пальцы впились в её предплечье.

Она взвыла от страха, но всё, же оттолкнулась изо всех сил, и одним рывком очутилась прямо в руках Анжея. Затем они вместе упали на деревянный пол, и врезались в бочку. Там они остались лежать, словно двое потерпевших кораблекрушение.

Саммер огляделась. В вагоне пахло рыбой и солёной водой. Они лежали между бочек, из которых, при каждом резком толчке поезда, слышался плеск воды.

Саммер задыхалась, каждый вздох отзывался болью, словно она вдыхала пыль. Её собственное восприятие словно решило подшутить над ней. Краем глаза она увидела движение призрачных гусениц. Она почувствовала луч солнца на лице и услышала шепот. В её мыслях, под стук колёс и бульканье воды в бочках, образовались бессвязные отрывки стихов и мелодия: «...в карточном доме, никто не войдёт, никто не выйдет…»

Это была весёлая, быстрая песня, которая, казалось ей знакомой, как воспоминание, которое коснулось её и тут же исчезло, когда Анжей крепче её обнял. Он засмеялся, сжал правую руку в кулак, поднял его в воздух и издал триумфальный крик, который эхом отозвался в теле Саммер. Всё в ней призывало, немедленно — НЕМЕДЛЕННО! — отдалиться от него, но её тело не слушалось. С ней творилось что-то непонятное. Она не смогла не ответить на смех Анжея. Она лежала в объятиях незнакомца, которого она предала, а он всё равно помог ей. И с каждым оборотом колёс, она быстрее отдалялась от своего преследователя. Саммер была просто счастлива, что убежала, и что Анжей спас её и был сейчас рядом с ней.

Они так смеялись, что слёзы побежали по их щекам. Потом они сели, вытерли свои лица рукавами и смотрели на проходящие мимо пейзажи, пока, наконец, Анжей не встал и закрыл немного дверь. Заигрывающе улыбаясь, он вернулся к Саммер и сел рядом с ней. Волоски на её руке встали дыбом, когда она почувствовала его близость, но она не отодвинулась от него.

— Спасибо, — сказала она. — Это было... Я не знаю, как тебя отблагодарить. Я бы оставила тебя, понимаешь? И поэтому тебе лучше держаться от меня в стороне!

Даже если он не понял значения её слов, он очень хорошо понял её тон.

Он перестал улыбаться.

— Я не путешествую, я в бегах, — продолжала Саммер. — И я не такая как ты. Я не за кого не заступаюсь, а в случае необходимости, я предаю даже своих друзей.

— В бегах, — повторил Анжей с мягким акцентом.

— Ты не понимаешь, — продолжала настаивать Саммер — Остаться со мной опасно. Я приношу несчастья!

Анжей повернулся к ней и дотронулся руками её лица. Этот жест был настолько естественным, как будто они уже провели тысячу дней и ночей вместе на качающихся деревянных досках поезда. На ветру, некоторые пряди его волос выбились из пучка и стали сухими. Они были такие же белокурые, как волосы Финна, но Анжей отличался от актёра, как день от ночи. «Ты не делаешь из себя героя», — думала Саммер. — «Твой гнев настоящий и непосредственный, я тебе нравлюсь, но я тебе не нужна, и ты такой бесстрашный, словно тебе нечего больше терять».

Анжей улыбнулся, закрыл глаза и нежно поцеловал её в губы.

Часть 2

Имя смерти

Глава 5

Железный поцелуй

То, каким трудным и бесповоротным мог быть промежуток времени между прошлым и будущим, она узнала сто шестнадцать дней назад.

Это было словно падение в бездонное забвенье, от которого она никогда не оправиться. Таким же бесповоротным был и этот новый отрезок времени между тогда и сейчас. Но на этот раз, с удивлением заметила она, с этим было легче справиться.

С тех пор, как Анжей поцеловал её, она чувствовала себя, словно была окутана тёплым туманом. Сначала Саммер была шокирована тем, что поцелуй Анжея не отпугнул её. Она лихорадочно искала угрозу, предупреждение, которые заставили бы её дрожать от страха — всё то, что она чувствовала, находясь рядом с Финном. Но теперь, с Анжеем, всё было иначе. И когда она очнулась от этого поцелуя и увидела его улыбку, окружавший её мир, полностью изменился. Ту девушку, которая позволила незнакомцу поцеловать себя, она больше не узнавала.

Они не поехали в Тенар, вместо этого они украли столько рыбы из бочек, сколько могли взять с собой и спрыгнули с поезда возле маленького городка на ничейной земле. Их встретил холодный моросящий дождь.

Здесь, всего-то полдня езды на поезде от тёплой Маймары, осень не была мягкой и игривой, она уже сорвала листья с деревьев грубыми руками и укутала всё в блёклые тона.

Им повезло: рыба, которою они украли, оказалась очень редким видом леща, печень которого, использовали для любовных приворотов.

Порошок, который получали из этой печени, стоил целое состояние.

Саммер сразу же продала рыбу в пригороде и купила новую, тёплую одежду для них. Анжей удивился, увидев обувь и чёрную шляпу, но, не задавал никаких вопросов, он просто доверился ей. На одном из задних дворов они переоделись, выбросили свои старые лохмотья и сразу же поехали дальше — в молчаливом согласии, шагая в унисон, как люди, которые отправились в долгий путь и решили пройти его вместе.

***

Этот путь увёл их от железнодорожной линии, но не в горы, а на север в неприметную, дождливую местность, которая, по мнению Саммер, наиболее подходила для того, чтобы замести следы. Дождевые облака висели над землёй между двумя сонными городками, которые расположились слишком далеко от гор и моря, чтобы привлечь много путешественников. Лишь с наступлением темноты, когда они уже смирились с тем, чтобы переночевать в каком-нибудь сарае, после бесконечно долгого путешествия пешком, они пришли, промокшие до нитки, в деревню. Люди вели себя сдержанно, и никто не интересовался, что в этой местности забыла по-городски одетая пара. Гостиницы, конечно же, не было. Вместо этого, мужчина, чье угрюмое лицо напоминало картофель, указал на домик на краю деревни.

Это была пекарня. Владелица подозрительно посмотрела на деньги, которые Саммер дала ей, а затем повела её с Анжеем наверх по узкой лестнице. Тем не менее, в каморке, которая была прямо над пекарной печью, было тепло, а запах хлеба витал в воздухе. При каждом шаге, старый деревянный пол скрипел, а с потолка сыпалась пыль.