Но, конечно, с большими, покрытыми жуткими защитами противниками, сражаться будет непросто и о разрушении зданий и городов тоже мечтать не стоит. Но с менее защищёнными противниками эта Первооснова легко справится. Лордам, предпочитающих силе скорость, лучше на пути такой формы не становиться. Ну а против могучих «танков» можно использовать дополнительное оружие, тем более, в таком противостоянии у меня всегда будет преимущество в скорости.

Ну и главное, почему я выбрал эту форму, была возможность комбинировать её с человеческим телом. В нём отростки уже были значительно толще и достигали размеров широкого запястья. Длина при этом оставалась всё та же — пятнадцать и более метров. Это давало невероятные возможности в использовании и позволяло сохранять инкогнито. Можно легко пробить насквозь того же балора, оставаясь при этом в четырнадцати метрах от него. Это уже сильно напоминало возможности Нефала, поэтому этот облик понравился мне больше всего. У меня появилось множество нестандартных идей, как эти конечности можно будет использовать в будущем.

В Источнике говорилось, что Лорд, создавший облик, был когда-то человеком и опасным убийцей. С помощью могучих союзников и артефактов он смог убить предыдущего правителя, а потом создал этот облик, лучше всего соответствующий его тёмной и подлой душе. При его создании он искал способ оставаться в более привычной ему форме и при этом обладать разрушительной силой остальных правителей. Вместе с архимагами и даже кем-то из полубогов ему удалось этого добиться. Из той информации, что находись в Источнике, было известно, что в те годы его называли Нешат, по прозвищу Пепельный Король. Он избегал крупных битв, но был известен как опасный убийца, с которым лучше не ссориться. При этом он умел мастерски скрывать и подделывать свою ауру, предпочитая подлые удары в спину, как привык ещё в ту пору, когда был убийцей. За свою жизнь этот правитель убил многих Лордов, Герцогов и даже полубогов.

Все эти события происходили полторы тысячи лет назад, Нешат правил в Тэлларе три сотни лет и участвовал во многих сражениях. По приказу одного из Принцев Бездны, он тайно проник в замок Герцога Ада, находящийся на втором слое Баатора, желая сделать то, что делал уже не раз до этого — убить свою жертву, когда она этого меньше всего ожидает. Но в этот раз всё пошло по-другому, Лорд попал в ловушку, его пленили, а затем казнили.

Эта история дала мне понять, что недооценивать Первооснову не стоит. Простому «танку» в охраняемый замок не пробраться. А Пепельный Король хоть и избегал масштабных сражений, но в поединках один на один мало кого боялся. Хотя, конечно, это как раз и не было его основной тактикой.

Кроме того, история показала, что стоит быть аккуратнее с великими сущностями и их приказами. Поэтому, я надеюсь, что смогу сохранить независимость и не попаду под руководство одного из Принцев, для которого все Лорды просто фигуры на доске, каждую из которых очень легко заменить.

В ближайших моих планах было обрести этот облик и создать к нему подходящее оружие. Опытный артефактор-оружейник у меня есть, с божественной силой тоже проблем не было. С достойным клинком и повышенной скоростью «ходячие танки» уже не будут мне так опасны. А со временем может подтяну и владение оружием, а лучше парными клинками. Меня впечатлило, что этот Верион, будучи простым полубогом, смог так запугать тёмных богов, не говоря уже о Герцогах и Лордах. Хотя, если подумать, два клинка пятого уровня приведут в трепет любого в Мультивселенной. Насколько я знал, лишь у Каасоха было такое оружие. Возможно, когда-нибудь в будущем и я смогу обрести нечто подобное.

Какого демона я пообещал богам шесть храмов? Чем я вообще в ту минуту думал? Это ведь даже не дом простроить или выселить кого-то из местных. Ситуация намного сложнее. Обычный дом в качестве храма не подойдет, а из тех храмов, что уже находятся в городах, жрецов не выгонишь. Мне и так хватает проблем с Малибором и других тёмных богов злить не стоило.

В любом случае, своё слово нужно держать и поскорее решить эту проблему. Поэтому, позвав Керифа, взвалил проблему на его плечи. В Шухаке, разумеется, храмы будут побольше и расходы, соответственно, тоже. Но тут ничего не поделать. Придётся расселить жильцов нескольких домов в центре, а сами строения сравнять с землей. После чего к делу приступят наёмные работники и рабы. К счастью, в строительстве у нас уже был некоторый опыт. Не так давно мы отстроили казарму для солдат и огромный барак для павшего в бою гористо. Надо бы, кстати, и нового найти, если в боях участвовать придётся. Но об этом можно подумать потом, сейчас, главное, выполнить обещание.

Хотелось бы, конечно, пойти простым путём и построить здания самостоятельно, здорово сэкономив на этом, но такое вряд ли прокатит. Это же не барак для солдат, всё очень индивидуально. Сделаем ошибку и придётся потом сносить и заново переделывать. Чтобы этого не произошло, в храм Бульвидора отправился наш представитель с просьбой к главной жрице выделить нам одного из жрецов, который поможет в постройке храма. То же самое мы сделали, отправив посланника в Элирут, где находился храм бога Оборотней. Представителей богов, разумеется, просветят, что мы не можем строить в городе великие соборы, а построим храмы, соответствующие размерам провинциальных городков. В общем, это уже проблемы Керифа, я и так знал, лишнего он строителям не заплатит. Жрецам тоже предстоит сложный месяц ругани и торгов с моим казначеем.

Следующей задачей было организовать подобное, но менее масштабное строительство и в подвластных мне городках. Их правителям это пришлось не по душе, несмотря на то, что я брал на себя большую часть растрат. Они знали о моём сложном положении и конфликте с богом, поэтому объяснять причины постройки было не нужно, да и выхода у них особо не было. Я отдал приказ их градостроителям связаться с моим казначеем. Было нужно, чтобы они обсудили все текущие вопросы и как можно скорее приступили к строительству. Ну а сам переключился на другие дела и постарался не думать о жутких тратах, что скоро предстоят. Если подумать, в конце концов, это же просто деньги, жизнь и хорошее отношение богов мне дороже.

Времени у меня было полно и я решил не тратить его впустую, а вплотную заняться тренировками. В первую очередь сдерживанию и контролю своей ауры. Во время прогулок по городу, общению с подчинёнными, контроль уже не создавал мне большого дискомфорта. У меня даже постепенно стало получаться настраивать свой разум и тело к тому, что аура будет подавляться даже во сне. Пусть выходило это не всегда и оставалось очень сложным, но под руководством наставника, думаю, вскоре добьюсь неплохих результатов. Ко всему этому я обнаружил, что когда развлекаюсь с наложницами, то тоже очень легко теряю контроль, как и в ситуации, если меня кто-то злил. Выяснив это, я решил совместить приятное с полезным и стал захаживать в свой гарем три-четыре раза в день. Это без лишней нервотрепки и угрозы для жизни позволяло постепенно повышать свой эмоциональный контроль.

Но больше всего в этом, конечно, помогли бы тренировки с оружием. Да только тренироваться сейчас мне было не с кем. Я был быстрее Шивассы и сильнее даже в человеческой форме. Поэтому, как такового боя у нас не получалось, хотя она по-прежнему объясняла мне техники работы с мечом и мы приступили к работе со вторым парным клинком. Хотя, это было не каждый день и по-прежнему оставалось для меня слишком сложным. Но я понимал, что в новой форме, без мастерского владения двумя клинками я буду уязвим. Это те, кто выбрал своей формой дракона или других чудовищ, могли по поводу фехтования особо не заморачиваться.

Мой наставник в медитации не раз говорил, что боль тоже способна легко нарушить концентрацию, поэтому я очень хотел добавить эту составляющую в свои тренировки. Но как это можно устроить, учитывая, что я даже в человеческой форме был почти неуязвим? Вскоре я нашёл парочку способов.